[翻译团]尼古拉-约基奇没有获得应得的关注,不过他对此并不在意
身为上赛季的MVP,尼古拉-约基奇并没有受到NBA领军人物所应得的关注,但是这名掘金队的中锋看起来对自己在联盟中的地位还挺满意。
掘金老将杰夫-格林并不会轻易地吸引到很多人的注意力。
联盟里的很多人都亲切地将这名在NBA混迹14年的老将称为“杰夫大叔”。格林在这里已经度过了很长的时间,当年刚进入联盟的时候,他穿的还是印有“超音速”字样的队服呢。格林和保罗、哈登、威斯布鲁克、杜兰特等许多球星都做过队友。尽管如今已经进入职业生涯末期,但他仍有能力打出惊艳的表现。
“那场比赛应该是对阵国王队”,格林笑着回忆道,“有一个回合我在低位打达龙-福克斯,事后看视频才发现当时的状况有多疯狂,我几乎遭到了三人包夹。如果我往底线走,对方就会有一名协防队员扑向底线;如果往中路走,还会有另外一名协防队员扑向中路。”
“在开录像分析会议的时候,约基奇就坐在我后边,我就回头问他:‘这就是你每天在场上的待遇吧?’”
格林之所以这样发问,是因为约基奇不仅是上赛季的MVP,而且在本赛季也打出了联盟历史级别的出色表现。对手都惧怕约基奇,因为他一个人就如同一支军队,凭借一己之力带领着阵容不整的掘金在赛季后半段开始走向了正轨。本赛季掘金队的开局战绩一度只有18胜18负,但随后他们就打出了一波22胜8负,最近的14场里更是赢下了12场比赛。而这一切的一切都是因为约基奇。他称得上是世界上最低调的球星,在场上受到的关注远比在场外受到的多得多,他甚至从来没梦想过自己能成为全明星或MVP。
“不,我没法想到那么多,”约基奇说,“我刚进联盟的时候,甚至没想过上场打球。我就是想着过来训练一下,体会一下'NBA球员‘的生活。我没有梦想过什么,生活中也没有给自己设定什么目标,一直都是随遇而安。“
等等,约基奇没有目标?他肯定得有某种强大的动力,才能在每天晚上都打出NBA最佳球员之一的表现吧?
”那可不好说“,约基奇说,”有些比赛就是该怎么打怎么打,也有些比赛打得比较激烈,还有些比赛会害怕输掉,反正原因都不一样。我知道有些人想成为最强的球员,但我对这个事情无所谓,因为我知道总会有比我强的球员存在,以后也会有更多比我强的球员。“
行,但是从一个来自塞尔维亚的二轮秀一步步打成NBA的一大门面,对他至少该有些意义吧?
”这种感觉确实不错,不过我没想过有什么意义之类的问题。我不想也不需要思考这种事情,我在NBA能有现在的地位已经挺好了。“
行吧,那退一万步讲,他能不能承认一下每天蹂躏对方的防守是件很有意思的事情?
”这么说吧,我自认是世界上最爱吃冰淇淋的人,但是连吃10天后也会吃腻的。除了篮球之外,我还有很多和篮球一样喜欢甚至更喜欢的东西。“
约基奇对自身成就的这种“无所谓”使得他在如今NBA的一众球星中显得鹤立鸡群。并不是说这位27岁的球星的处事风格比其他人更好,但他和大多数人肯定不一样。这种“随遇而安”的态度甚至掩盖了他这赛季辉煌的表现。
约基奇本赛季场均得到26.1分、13.9个篮板和8.1次助攻,这是历史上从来没有人打出过的数据。而他的投篮命中率是57.4%,三分命中率达到36%,并在出战的53场比赛里拿到了生涯新高的18次三双,比去年前60场比赛拿到的三双还多了两次。本赛季他的PER值是32.7,和扬尼斯-阿德托昆博并列暂居NBA历史第一。与此同时,没有球队能像掘金依赖约基奇一样依赖自己的球星,根据Cleaning the Glass网站的数据显示,当约基奇在场时,掘金队每百回合能比他不在场时多赢对手20.3分。简而言之,有了约基奇的掘金就是一支强队,而没有约基奇的掘金则怕是要成为联盟最糟糕的球队之一了。
今年约基奇角逐MVP的最大对手也是一个大个子,那就是乔尔-恩比德,后者在赔率上是公认的最大热门,本赛季也在76人打出了怪兽级别的表现。但是通过分析,我们不难得出约基奇更胜一筹的结论。
想想看吧:与恩比德相比,约基奇每场比赛出手数更少,但命中数反而更多,三分命中率更高,场均篮板数、助攻数、每回合平均得分和背身单打的命中率都更高。约基奇在场时的掘金队在进攻效率和防守效率上都高于恩比德在场时的76人。而且无论两人的个人防守能力的差距之前有多大,现在这个差距在数据上都已经大幅缩小,甚至消失。约基奇本赛季能把对位球员的命中率限制到48%,和恩比德基本一样。就球队战绩而言,在贾马尔-默里和小迈克尔-波特双双缺阵的情况下,掘金截至3月10日也只落后76人一个胜场(需要指出的是,掘金的净效率甚至比76人还高)。
”我认为本赛季的MVP对尼古拉来说是实至名归的,“曾经与詹姆斯、杜兰特、哈登、威少等MVP级别球员做过队友的格林说道,”自从我来到掘金后就发现一个问题,那就是约基奇并没有在全美范围内得到他应得的关注度,比如联盟竟然不给MVP安排圣诞大战的赛程,这太扯了。“
缺乏关注确实是掘金队的一个痛点——虽然这也是一个权衡之举。全队上下都一致认为即使约基奇自己不愿出风头,联盟也应该给予他更多的关注。而与此同时,”掘金为什么上不了the First Take(美国ESPN顶流NBA节目)?“也并不仅仅是一句用来发泄的口号。
迈克尔-马龙教练从2015年就开始执教掘金队,并且正在与约基奇建立联盟中的又一对师徒佳话。他说:”如果天天只担心我们球队缺乏关注,那只能说明我失职了。但是我也公开表示过我们没有获得应有的尊重。我们在缺了两个顶薪球员的情况下打到西部第六,你告诉我哪个球队有这个本事?“
显而易见的是,约基奇自身的淡泊名利使得掘金在全国范围内取得关注的难度又上升了一点点。不过这并不是说他一点个性都没有,他的队友们都认为他”Joker(小丑)“的绰号名副其实,有些人还说他是个表演大师——他经常能惟妙惟肖地模仿出马龙教练生气时走路的样子,还有福布斯投进三分时的各种古怪表情。约基奇还特别会拿自己开玩笑,当年马龙教练刚发现约基奇高超的控球技术的时候,曾对一个大中锋怎么练出这些本事而感到奇怪,而约基奇告诉他:”教练,你不知道我小时候是个又矮又肥的控卫吗?“
”我和很多伟大的球星都合作过,“曾经执教过詹姆斯、库里、保罗等人的马龙说,”约基奇最让我喜欢的一点就是他完全没有架子。我们每个人都有些虚荣心,但是约基奇一点都没有。每当有新球员加盟,他们都知道掘金是约基奇的球队,但当他们看到约基奇和整个球队打成一片时无不感到震惊。“
掘金总经理卡尔文-布斯指出,约基奇从不期望获得任何特殊待遇,他可以适应任何教练,而不是让教练适应他,约基奇也从来不会要求球队要如何交易和补强阵容。布斯这样评价约基奇:”他的智商和情商都很高,这很罕见。“
约基奇闲散的性格和他的比赛风格并不一致。在3月2日爆冷输给公认的摆烂队雷霆之后,马龙教练狠狠批评了球队的防守,称这是不可接受的。有几名队员非常沮丧,没几分钟就洗完澡离开了球馆,但约基奇赛后照常进行了力量加练并在球员通道接受了采访,然后才独自穿着挺拔的淡蓝色西装,慢慢走出球馆。掘金队内部有人开玩笑说希望在赛后测测约基奇的心律,因为他的心情似乎从来不会有太大的波动。
(当然,这并不是说约基奇缺乏竞争意识。至少在球场上,他有时会非常活跃:他会朝着裁判大吼,会在禁区与敌方中锋激烈对抗,甚至有时候会做出一些凶狠的犯规,就像他当初对卡梅伦-佩恩和马基夫-莫里斯的恶意犯规那样。)
尽管约基奇有时候看起来漫不经心,但队友表示他在训练日总是第一个来并最后一个走,而且训练期间的状态像机器一样稳定。在带领掘金队在2020年奥兰多园区进行的复赛中杀进西部决赛(包括两轮1-3落后情况下的大逆转)后,约基奇又打满了上赛季高强度的魔鬼赛程(最终他在后场两名首发球员双双缺席的情况下,带领掘金队杀进了第二轮),本赛季他也仅缺席了屈指可数的几场比赛。
当很多球队都打得风生水起之时,掘金仍然得不到公众的青睐。
掘金队的当家球星很少在NBA相关节目中被提及,本赛季仅有14场比赛是全美直播(比胜率不过半的湖人队的一半还少,比正处乐透区的尼克斯也少了8场)。而由于本地体育频道和Comcast、Dish Network等转播商之间的合同纠纷,很多本地球迷连看自家球队的比赛都很困难。
即使是掘金自己选来的新秀后卫纳肖恩-海兰德,在去年7月被选中前也没怎么听说过掘金队——他从小到大可是看了无数NBA比赛的。
“说实话,”海兰德说,“我在被掘金选中之前连对约基奇的了解都不多,媒体上能接触到的消息都是那些热度高的球队的,掘金队从来都不在其列。”
掘金队至今没有改观的“小众性”之所以令人惊讶,是因为他们其实具备一切令球迷喜爱的特征。整支球队的阵容基本上都是由掘金队自己在选秀大会上选来的,他们最初都没什么名气,而“屌丝逆袭”本该是能让任何一部体育爽剧的剧情。约基奇是第41顺位的新秀,默里也是在克里斯-邓恩、德拉甘-本德尔、本-西蒙斯之后才被选中的,而小波特更是由于伤病问题导致顺位严重下滑。目前代替默里首发的蒙特莫里斯也是二轮秀出身,老将格林在职业生涯大多数时间状态起伏不定,上赛季加盟掘金的阿龙-戈登在魔术队时也是一直无法带领球队打出亮眼的战绩。
与此同时,没有人能像约基奇一样打出这么多高光表现,他大师级别的传球能带给你NBA中独树一帜的乐趣。约基奇可以在背对篮筐时突然向另外一侧的底角甩出一记不看人传球,让防守人完全措手不及,又能够用看似不合常规的起跳脚完成诡异的跳投绝杀。这些高光表现并不是为了秀花活,是球队要求约基奇这么做的。
现在,虽然大部分人的目光仍然聚焦在其他球队的身上,但掘金队的制服组认为球队已经继承了约基奇的个性,那就是随和、不修边幅和无私。另外,虽然约基奇可能是世界上最低调的MVP球员(他曾表示作为NBA球员最好的福利之一就是能与很多名人见面,比如他在去意大利旅游的时候见到了他最喜欢的马术运动员),但他每场比赛前都会心甘情愿地扛起一切重担。
“看看我们球队的阵容——这并不是贬低我的任何队友,但他确实是在一整年里都扛着这支球队前进。”格林说,“再说一遍,我不是说我们的队友没做贡献,不过约基奇真的是在没有太多帮助的情况下做到了一切可能做到的事情,使得我们的球队仍然取得了不错的成绩。”
“他现在场均多少分了啊?到没到25?”
当有人把约基奇本赛季的数据告诉他以后,格林突然不作声了。在得知这些信息后,这位35岁的前锋默默地坐了下来,脸上的表情虽然平淡,却掩盖不住难以置信的神情。
“这太疯狂了,”他说,“真的太疯狂了”。
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