[翻译团]“真正的无价之宝”:迪肯贝-穆托姆博
从扬尼斯-阿德托昆博到女咖啡农,这位篮球名人堂球员将继续鼓励和帮助非洲和其他地区。
伴随着小号热情的鸣响,如雷般的鼓声也此起彼伏。男人们骄傲地装扮成狮子,做出各种姿势,咆哮着、震慑着。数百名,甚至更多的舞者伴随着优美的传统音乐翩翩起舞。这位7尺2寸的非洲大汉露出了他著名的笑容,并随着节奏摇摆,挥舞着他的那双封盖了很多NBA投篮的手。
非洲篮球联赛揭幕战的哨声已经响过很久了,但是对于迪肯贝-穆托姆博和他的粉丝们来说,这个盛会的热度依然高涨。
“我回家了!我回家了!”穆托姆博喊道。
1987年,迪肯贝-穆托姆博-穆坡伦多-穆坎巴-让-雅克-瓦穆托姆博手握美国国际开发署(USAID)的奖学金离开刚果民主共和国,怀着成为一名医生的梦想,去往位于华盛顿的乔治城大学。穆托姆博不仅成功从乔治城大学毕业,而且成为了学校有史以来最伟大的篮球运动员之一。在2022年,这位名人堂成员仍然是NBA历史上最优秀的防守者之一,但更重要的是,穆托姆博仍然是对非洲甚至是对全世界来说最优秀的NBA大使。
所以当非洲篮球联赛于3月5日在达喀尔竞技场开始第二个赛季的时候,穆托姆博是代表非洲篮球根基的不二人选。
“他是真正的无价之宝。”NBA副主席马克-塔特姆在谈到穆托姆博时说,“他是令人难以置信的,他是一位大使,不仅是NBA在全球的使者,更是这项运动在非洲大陆和世界各地的使者,是吧。他是我们的全球大使,但是他出现在这里的意义格外重大,当非洲的年轻人选择崇拜一名NBA球星时,他们会崇拜迪肯贝,因为他在这项运动的最高平台上证明了自己。”
在1991年的选秀大会中被掘金队用首轮四号签摘下后不久,迪肯贝-穆托姆博就成为时任NBA总裁大卫-斯特恩实现NBA全球化目标的重要部分。
1984年,来自尼日利亚的哈基姆-奥拉朱旺被NBA选中,并成为了第一位登上NBA赛场的非洲人,他成功进入了名人堂,并带领火箭队两夺NBA总冠军。奥拉朱旺是公认的非洲最伟大的篮球运动员,但是直到丹佛掘金队在1991年用四号签将穆托姆博摘下时,非洲和NBA之间的桥梁才真正开始搭建起来。
穆托姆博被选中后,他和其他新秀一样和时任NBA总裁大卫-斯特恩握了握手。不过,斯特恩也把穆托姆博拉到一边,并告诉他,他想和穆托姆博一起去非洲。他们后来确实这样做了——斯特恩、穆托姆博和其他NBA球员在1993年的非洲约翰内斯堡之行中会见了反种族隔离活动人士纳尔逊-曼德拉。
斯特恩明白通过在欧洲进行表演赛、拿下中国电视的播放权以及在全世界传播篮球无国界计划来向世界推广NBA的重要性,他在2009年让穆托姆博成为NBA的第一位全球大使。
“我当时非常相信斯特恩,因为他有能力和学识让这一切发生,”穆托姆博在谈到这位2020年去世的前总裁的时候说。“他是个非常聪明的人,他想打开非洲市场,我很高兴现任总裁亚当-萧华和副总裁马克-塔特姆很好的追随了斯特恩的脚步。他们致力于大卫做出的让非洲大陆的篮球事业蓬勃发展的承诺。”
穆托姆博曾八次入选NBA全明星,四次被评为NBA年度最佳防守球员。他的55号球衣在掘金队和老鹰队退役。但同样值得注意的是,穆托姆博还因“对社区的杰出服务和奉献”两次被选为詹姆斯-沃尔特-肯尼迪公民奖的得主。
穆托姆博也是在NBA打工的非洲人的老大哥。无论是现役球员、前球员、NBA高管还是球探,比如猛龙队的篮球运营总裁马赛-乌杰里和密尔沃基雄鹿队的球星扬尼斯-阿德托昆博,这些和非洲有联系的NBA人员都很尊敬穆托姆博。
阿德托昆博现在是NBA总冠军、两届MVP的获得者,并且六次入选全明星,但是他认为穆托姆博和奥拉朱旺才是非洲篮球的教父。当这位出生于尼日利亚的希腊球员在2013年NBA选秀大会中在第15顺位被选中时,他的名声还不大。是穆托姆博在新泽西州新秀训练营中发表的讲话,为年轻的阿德托昆博提供了很多经验和智慧。
“我知道他是谁,”父母都是尼日利亚人的阿德托昆博对《Andscape》说,“这位大个子找到我,说:‘你必须保证自己的身体健康,你必须保证自己听从教练的指导,你必须确保证自己时刻保持冷静,你也必须保证自己充足的睡眠。’他给我关于如何延长我在联盟的职业生涯的建议。”
“他说,‘很多人带着卓绝的天赋进入联盟,但是他们的职业生涯并不长,他们没法保证自己的健康,NBA球员的平均生涯长度是四年,你如何面对这个挑战?’这是第一步。他告诉我永远不要离开赛场或者训练场,要注意保养自己的膝盖和脚踝。从那天开始,我每天都这样做。”
迪肯贝-穆托姆博在2019年的篮球无国界非洲训练营担任教练,自20世纪90年代中期以来,他一直是NBA在非洲的大使之一。
自20世纪90年代中期以来,穆托姆博在非洲球场外的影响力就一直存在。1996年,他支付了刚果国家女子篮球队参加亚特兰大奥运会的费用,并为她们购买了球衣。在1997,他建立了迪肯贝-穆托姆博基金会,“基金会使命是改善刚果人民的健康、教育和生活质量。”
2009年,穆托姆博出资2900万美元在刚果首都金沙萨附近修建了一家医院,在金沙萨有750万人生活在贫困之中。他还通过篮球无国界一系列活动在全球推广篮球,包括非洲篮球训练营和2015年NBA非洲赛。
那么,为什么穆托姆博不仅关心并帮助非洲,而且心怀世界呢?
“我明白自己不是一个人生活在这个世界上,”穆托姆博说,“我生活在一个被不同文化、不同语言、来自不同地方和岛屿的人们所包围的世界里。我不会去辨别谁是刚果人,谁是非洲人,我只是去寻找那些需要帮助的人。我想说的是,我们该做一些什么样的事情能够确保我们的下一代能够拥有必须的生活工具来开启他们人生的新篇章呢?”
“我不认为有任何一个人已经做了足够多的事情,尤其是在非洲。我认为我们做的还不够,我们还有很长的一段路要走,但是我们需要集中我们现有的资源来确保我们的下一代有足够光明的未来。我可能再也没有机会在非洲重新成长一遍,但是我仍想找到落后了的这代人,因为我来自于一无所有的一代,我不想让我的下一代经历同样的过程。”
阿德托昆博对穆托姆博的影响表示敬意。
“很多非洲篮球运动员都很崇拜他,”阿德托昆博说,"他总是会参与在家乡非洲发生的任何事情。"
穆托姆博还通过去年成立的穆托姆博咖啡影响了非洲并促进了女性咖啡农的发展。
穆托姆博咖啡从非洲咖啡农场采购咖啡豆,这些农场主要由女性咖啡协议主导的女性经营。该协议最初成立于2014年,旨在“打消女性对进入咖啡行业的恐惧。”
通过这项协议,穆托姆博咖啡表示自己已经投资了“种植最好的非洲咖啡”的可持续型农场。此外,穆托姆博咖啡还表示它利用这一协议帮助准备出口的咖啡农场以更好的价格向国际市场介绍和出售他们的特产咖啡豆。
“我以前听说过迪肯贝-穆托姆博,因为我爸爸是个超级篮球迷,我们每周日下午都会看NBA,”肯尼亚Utake咖啡有限公司的创始人姆布拉-穆索在接受《Andscape》采访时说,“几十年后,当他创办穆托姆博咖啡时,我感到非常惊讶。我当时想,‘这是同一个人吗?’后来我在一次网络研讨会上看到了他,我就想,‘这就是他啊。’虽然已经过去了很多年,但是他仍然是迪肯贝-穆托姆博。很多年前我们在电视上看着他在上千公里外的地方打球,但是现在我们在同一个领域,这是一件非常特别的事情。他们在支持非洲的咖啡,他们也在支持非洲咖啡业中的女性。”
当2022年BAL赛季开始时,穆托姆博在这里看到了执教REG队的他掘金队的前队友罗伯特-派克,他对此感到欣喜若狂。他还于3月7日加入了科特迪瓦的Ujiri队,后者捐赠了一个篮球场。
非洲篮球联赛本应该在2020年开始,但是却不得不因为新冠疫情的大规模蔓延而延期,时至今日,如何应对疫情仍然是联赛面临的一个挑战。联赛计划在开罗举行资格赛,而季后赛将在卢旺达的基加利举行——穆托姆博计划参加这两部分比赛。NBA希望这个联盟能够发掘本土篮球人才,最终这些球员能在本土联赛或者NBA打上球。
看见一个覆盖非洲大陆的职业篮球联盟对于穆托姆博来说意义非凡。
“作为一个非洲人,作为一名为了提高非洲大陆篮球环境投入了大量时间和资源的人,这是非常激动人心的……这就像梦想成真一般,特别是对我来说。”穆托姆博说,“现在你看到了它成为了现实,并且它还在继续发展。所以现在,我们在庆祝它的第二个赛季,这就像我们看着一个坐着的孩子,现在刚刚要开始学着走路了。”
联盟主席阿马杜-法尔说:“我们现在仅仅触及到了表面,但是所有迹象表明联盟有着非常非常光明的未来。你需要天赋,这是一切的起点。”
在NBA中有乌杰里、法尔等一些杰出的大使来促进非洲篮球的发展。但是说到非洲篮球的代言人,穆托姆博是呼声最高的。
“有几个高中的孩子走过来对我说,‘谢谢’,”穆托姆博在3月5日说,“当人们看见我的时候,他们甚至都不说,‘你过得怎么样?’其是当我在非洲的时候,人们会走到我面前,对我说,‘非常感谢你。’然后我会想,‘你为什么要对我说谢谢?’我想了想我现在做的事情,我们做了我们应该做的,我们奠定了基调,把梦想留给了下一代。”
“你为下一代树立了通往成功的梦想。你为非洲的每个人树立了梦想,让他们相信在非洲,你有能力在篮球场上通过出色的表现取得成功。他们有纪律,如果他们可以在正确的时间出现在正确的地方,身边有正确的人,他们就会成功。”
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