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来源：The Athletic 记者Oliver Kay

原文发布于4月30日

对未来几周利物浦可能面临的结果最深刻的反映是——除了歌颂若塔之外，没人提到20。现在每个利物浦球迷都会提到“四”这个数字，英国通过谷歌搜索“四冠王”的次数在过去一个月到达了历史最高水平，这不足为奇。赢下足总杯、欧冠、联赛和已经到手的卡拉宝杯，这将是前所未有的。根据英国博彩公司的说法，这依然是个很遥远的目标——赔率是1赔6。无可否认的是，相比赛季初的1赔1000已经是大大下降了。

每家博彩公司、每个基于数据的预测模型都依然认为曼城是最大的热门，这一点在本赛季不会有任何争论。曼城依然拥有1分的优势，命运掌握在他们的手中。

但是这一点表明了围绕在克洛普麾下红军周围的球迷情绪，球迷们都在谈论着四冠王——而第20座顶级联赛冠军的历史意义似乎已经从这种兴奋中消失了。甚至很难回忆起克洛普或者球员们谈到这一点，媒体也一直在关注四冠王的可能性。不管怎么说，即使克洛普可能会轻视这一记录，但联赛20冠的影响将远远超出默西塞德郡的范围。

这就是为什么在这个令人动荡不安的时代里，曼联球迷在“二十次，二十次，曼联”（Twenty times, twenty times, Man United）的口号中寻求庇护的原因。2013年第一次听到这首歌时，它是一首胜利之歌；而如今，它是一张安全毯，是一种让自己安心的方式。不论弗格森爵士退休后的九年里曼联错过了什么，依旧没有任何英格兰球队获得比曼联更多的联赛冠军。

利物浦球迷懂这种感觉。多年以来，他们的口号是“18冠”，这提醒人们，他们所支持的俱乐部已经设定了一个他们相信曼联不可能追上的标准。“赢下18冠再来吧！”（Come back when you’ve won 18!）在曼联赢得四分之一世纪里第一个冠军后，他们在安菲尔德举起这样的嘲讽旗帜。

然而，让利物浦球迷恐惧的是，1990年18:7的联赛冠军优势被削弱到零，让弗格森建起了自己的冠军帝国。正如杰拉德在自传中所说，“当几十年来落后我们的曼联一个接一个吞噬冠军，而我们始终停留在18冠，这让我很痛心。”

击败利物浦似乎是弗格森和他的球员们的执念。早在1988年，弗格森在一家20多年无冠的俱乐部度过职业生涯艰苦的早年，他告诉记者，“这不仅仅是我的工作，更是我的使命。相信我，我们会成功的。到那一天，利物浦和其他所有人的生活都会天翻地覆。”

（曼联球迷纪念联赛20冠的横幅）

你可能还记得弗格森的一句名言，那就是他自豪地说“把利物浦从tmd位置上摔下来”。利物浦球迷可能会争辩说，利物浦的沉沦更像是一场自我毁灭的运动——他们自己垮了台，就像曼联的后巴斯比时代和后弗格森时代一样——但弗格森抓住了这个时代的精神。“我希望在我离开之前能够占据他们的头号位置”，他在2007年这样说，当时他带领的曼联已经离这个位置触手可及。

到了2009年春天，曼联的落后已经只剩1个，而令人着迷的是，正是利物浦挡在曼联和他们的第18冠之间。“那在当时是一件大事，”Anfield Wrap播客的主持人尼尔·阿特金森（Neil Atkinson）说，“我们从1990年就没拿过联赛冠军，所以那时候我们并没有想‘19冠’或者曼联什么的，我们只是在想——我们能不能赢一次，拜托，我成年后还一次都没见过。太糟糕了。”

贝尼特斯麾下的红军奋力拼搏，但曼联用更高的素质和经验取胜了。让弗格森高兴的是，联赛冠军数终于打平了。那年，曼联球迷在安菲尔德高举横幅——“你告诉我们赢下18冠再来。我们来了。”（You told us to come back when we’ve won 18. We are back.）

曼联并不满足于平起平坐。里奥·费迪南德（Rio Ferdinand，2002-2014为曼联效力，获得6个英超冠军）谈到联赛冠军追平利物浦的“额外的满足感”和“一种非常甜蜜的感觉”，并表示“超越这个记录是我们的下一阶段目标”。内维尔也承认，利物浦毁掉了他这个曼联球迷的童年，他说：“我们能在他们之前拿下19冠，成为最成功的球队，这对我们而言意义重大。”

很快，曼联以19:18领先，这是他们历史上第一次领先利物浦。肯尼·达格利什（Kenny Dalglish）在这个阶段回到安菲尔德执教，他承认，“我从没想过他们能追上我们。我们依旧有一些东西领先”，比如欧冠5:3。但他的声音里，能听出很明显的忧郁感。

2013年弗格森在“日落”之前拿下最后一冠，让比分来到了20:18。他的退休确实给曼联带来了挑战，但是九年后曼联不仅从未对冠军发起有力的冲击，而且在曼城与利物浦的争霸中似乎比以往任何时候都要远离冠军争夺战，这是不可想象的。

同样令人难以想象的是默西塞德的复苏速度。在那之前的四个赛季利物浦分别是第7、第6、第8、第7。从那时看来，利物浦从1990年以来的挫折岁月肯定会继续下去的。

但现在我们看到的是，曼联在20冠的基础上苦苦挣扎，不知道下一个冠军从何而来，而利物浦正在争取把冠军一扫而光。正如费迪南德本周承认的那样，这甚至可能会超过弗格森在老特拉福德的伟大成就。

“Republik of Mancunia”网站的斯科特·帕特森（Republik of Mancunia）回忆起2009年追平利物浦、两年后超过利物浦的“惊人感觉”，并想知道现在是哪里出了问题。“现在很难记得上一次曼联给我们带来了什么欢乐。好像我们对利物浦的恐惧还不够糟糕，我们不得不去支持曼城，这是最糟糕的。”

然而，就目前而言，利物浦球迷很少谈到20冠的可能性，除非是谈到四冠王。阿特金森说，“这可能是因为四冠王前无古人，这个想法实在是太诱人了。”竞争对手的球迷可能会指责利物浦球迷不把他们放在眼里，在可能只有一个联赛杯的情况下贷款吹四冠。但阿特金森对此毫不在意。克洛普时代的利物浦，依靠的是积极的能量而非对期望的担忧从而勃勃生机万物竞发，这就是为什么阿特金森希望球员们多谈谈四冠王，“而不是像这个概念有毒一样，尽可能的避而不谈。”

（弗格森爵士与肯尼·达格利什爵士）

弗格森总是敦促曼联去发掘球星，即使是在“阴暗”的80年代末。他带领俱乐部走向伟大的部分原因是他给自己和球员们带来了一个看似不可能的挑战——不仅是在短期内，而且是在历史地位上取代利物浦。

就目前而言，谁声称自己是英格兰最伟大俱乐部都是有争议的。曼联在联赛冠军上（20:19）占据上风，而利物浦在欧冠上（6:3）遥遥领先。至于总奖杯数量，这要考虑算不算社区盾杯。这当然也是奖杯，但并未被英足总列入赛程。加上社区盾，曼联以66:65领先一座奖杯（译者注：这里可能是没算今年的联赛杯，不然是66平）；不加的话，利物浦以49:45领先。不管怎样，在过去的几个赛季里，甚至在这一赛季走向高潮之前，钟摆已经摆到了头，戏剧性地向后摆动。

阿特金森指出，利物浦在欧洲赛场上的优异表现是决定性因素，但他也承认有相反的观点。相比之下，他说，如果在联赛中取得更多冠军，他们将“毫无疑问地成为英国足球史上最成功的俱乐部”。

但这并不是争论的结束，就像2011年曼联的联赛冠军首次超过利物浦一样。曼联现在处于低迷状态，但他们在过去已经证明，争夺霸权的战斗永远不会结束，就像最近的利物浦那样，一个衰落的帝国可以再次崛起，而一个看似坚不可摧的帝国可能会垮台。

20世纪60年代末，当这两家俱乐部的冠军数是7:7时，没有人会想到，到1990年会变成18:7。1990年，弗格森似乎是在老特拉福德借了一小段时间，没有人会想到他离开时，比分会变成18:20。

“说实话，这有点短暂，”阿特金森说。“别误会我的意思。下赛季我们去老特拉福德的时候，这将是一个很好的终场材料。2020年，由于疫情，我们从来没有机会去老特拉福德或古迪逊公园，以冠军的身份领奖。我们——球员和球迷，从来没有机会一起庆祝。这就是我们希望能够做到的。”

“但是，当然，除非有人宣布小行星即将撞击地球，世界将在十分钟内毁灭，才有可能让弗格森在电视上宣布利物浦获胜。”

当然，这永远不会发生。如果弗格森是那种接受这类看上去不可避免的事情的人，他永远不会成功地带领曼联夺得联赛冠军，更不用说超越利物浦的冠军数了。要想让弗格森接受失败，不止需要毁天灭地的小行星，更不止利物浦本赛季真的获得四冠王。

原文地址：

https://theathletic.com/3281488/2022/04/30/liverpool-manchester-united-and-the-number-20/