[翻译团]永远拼上一切:埃里克-斯波尔斯特拉正为此刻而生
注:原文刊发于美国时间5月27日。
出于很多原因,这位热火教练都是最佳。2021-22赛季让他在球队的权利来到了巅峰。
“我们已经等很久了。”在热火和PJ-塔克在八月底签下一份两年1500万的合同后,这是球队主教练埃里克-斯波尔斯特拉跟他说的前几句话。“我们想要把你招募来已经有六七年了。”
在和雄鹿走完了一程总冠军之路后,塔克向热火点头了。他知道他的开门见山和斯波坚定竞争的决心是天作之合。但他花了一段时间才明白,他的新教练有多么与众不同。
塔克是个37岁的老将,在4支NBA球队和几支欧洲球队打了共15年,他以为他见得多了。然而,在他来到热火的第一天,斯波让他大胆离开强侧底角去协防,将如今NBA防守遵循的基本原则视若无睹。通常来说,防守轮转是源于对方的掩护。但斯波想要塔克同时保护禁区和外线。“一开始我想的差不多是,‘什么?我们在做什么?’”他笑着说道。本身就是一个底角三分专家的塔克,现在突然恍然大悟为什么他能在对阵热火时打出很多好表现。“你还是不想放弃底角的防守,但你又想要去协防?我从没见过这种事。但我已经学着适应它,并且喜欢上了它。”
斯波就是这么喜欢逆流而上,而他之所以是这项运动最好的教练,这个例子只是众多原因中的一个。联盟中最不缺的就是聪明绝顶的篮球头脑。然而很少有人能像斯波一样制定比赛计划。他的48分钟都无比清晰,充满着调整和应对。他大胆而有创新性,在这个位子上坐了14年后,这份需要他不断进步的高要求工作也让他谦卑起来。
“我认为他就是为这些时刻而生的。”犹多尼斯-哈斯勒姆说。“去身体力行,在事情失控时平息一切。我认为这些就是他所享受的时刻。只有这时他才最生龙活虎。然后事情又变得有趣起来,你懂我意思吧?”
斯波如今在他的第六次东部决赛中2-3落后于凯尔特人,前五次他未尝败绩。他没法提升球队的三分命中率,或者施展魔法治好凯尔-洛瑞的腿筋。有时候即便他已经做好了最聪明的赛前计划和最及时的赛中调整,也仍然不够。他掌舵的球队伤病累累,已经克服了一路走来所有内部的或外来的困难。面对他们的是凯尔特人的窒息防守。对方给斯波提出了生涯最大的挑战之一,在G3和G4让热火分别只得到82和80分。
然而,尽管对手在多个方面都要更强,热火也不容忽视,因为他们的教练有着坚定的信念。“这是他身上尤为突出的特点。”波士顿主教练埃梅-乌度卡在G1赛后说道。“他开始学习这一切时很匆忙,但他会让你大出意料,让你捉摸不透,最终进化成了现在的他。”
在迈阿密戏剧性而又坚韧地赢下G3后,斯波把阿德巴约成为热火的“心脏和灵魂”。但在这么一个充满了天赋明星和人员变动的联盟,斯波才是他们的大脑。他是一切的基础,是沉稳的代表,是热火文化的定调人。在他的培养下,热火的环境催发出名单中所有球员的最大价值,无论这名球员是否健康或受伤,满意或不快。周五晚上的比赛,计分板上的结果可能并非迈阿密所期望的。但斯波不会让热火就这么束手就擒。这恰恰是他这么多卓越品质的证言。
“我觉得他可能是联盟中最全面的教练。”哈斯勒姆说。“在比赛战术方面,他能掌握一切,不遗余力。在和球员及员工的关系方面,还有球员培养方面。他们来时是什么样的,在这里又变成了什么样。还有他说话时的共情能力,‘当你踏进这个更衣室,你就成了这个文化和大家庭的一部分。’他能让球员们信任他,对他的教导和信念买账。”
“我认为斯波在这些方面都是大师。”
他用自己平衡顽固和变通的能力帮助迈阿密度过了一个复杂的赛季。他知道什么时候需要做出变化。在这么一个注重胜利的老板的支持下,他有权在其他人停滞不前时推动改变。并不是所有教练都能,或者都愿意,在季后赛进行到一半时把签下9000万合同的三分神射手踢出轮换。而斯波可以这样对待热火后卫邓肯-罗宾逊,并且最后还是他人的伤病才让他回到了轮换。
“这是尝试去赢球的一部分,那就是找到解决方案,不是被你自己的困境缠身,而是要相信最好的方面。”罗宾逊说。“你会信任教练,他有那种眼光和鉴别力,能找到对球队来说最好的办法。我绝对认为相比其他教练,他非常有竞争力。就像我们军火库中的一个武器一样。”
无论迈阿密夺冠还是折戟,2021-22赛季都可以是,也应该是斯波名人堂级别生涯中最令人印象深刻的一战。这一年他被提名为历史15大教练之一。这位大师以他最巅峰的权利带领着热火,全面展现给人们他作为教练是如何把自己树立成了球队的门面,而这支球队十年前正是球员强权时代的起点。
在三月热火的一段连败中,球队氛围紧张。
热火经历了许多混乱情况和数不清的伤病。从去年到今年,他们正试着学习更多技能,认识新的自我,因而不得不在这6个月的常规赛季中面临了许多重压之下带来的问题。饶是如此,他们仍然取得了53场胜利,在东部排行第一。
季前赛开始,他们的进化就已经显露。除了引进塔克之外,热火还交易来了洛瑞,这位传统控卫在场上和热火相互很不熟悉。“戈兰(德拉季奇)和凯尔打球方式很不一样。”罗宾逊说。“以前没有凯尔,我们很多战术都会过巴姆的手。而现在有了凯尔,这就像是改变了进攻哲学,改变了球应该怎么走。”
12月1日,热火宣布阿德巴约会进行拇指手术。他们对此给出的回应是12月10胜5负的战绩,斯波获得东部月最佳教练。阿德巴约缺席了这全部的15场。吉米-巴特勒缺席了其中11场(他整个赛季缺席25场)。12月23日,阿德巴约的替补德韦恩-戴德蒙扭伤了MCL。随后热火以菜鸟奥尔默-尤尔特塞文作为首发中锋,取得了7胜3负的战绩。
还有其他伤病也是家常便饭。洛瑞缺席了19场。马基夫-莫里斯和维克托-奥拉迪波总共只出场了25次。(本赛季巴特勒,洛瑞,塔尔,阿德巴约和泰勒-希罗同时在场的只有54分钟,其中季后赛只有3分钟)
当被问及本赛季需要面对的挑战时,斯波把这些困境视为成长的养料。“我觉得就我们所有人的成长而言,这赛季硕果累累。底线是取得胜利,但我们也想要精进我们的专业能力,从多方面都尝试一下,看看能否通过度过困难来变得更好。”他说。“而这和打出一个成功的常规赛是同等有价值,有意义的。”
斯波一碗水端平的态度能够限制住小矛盾不会发展成无法控制的大冲突。在3月23日对阵勇士时,斯波,巴特勒和哈斯勒姆在暂停时吵在一起,不得不被分开。斯波怒摔了战术板,他们间甚至有些肢体上的威胁动作。在外界看来,他们的这个赛季几乎就要毁了。然而事实是,由于斯波在更衣室里建立起的深厚关系,迈阿密在最后7场比赛中赢下了6场,保持住了头名位置,3年内第二次打入分区决赛。
哈斯勒姆已经和斯波共事了20多年。他注意到他的教练已经从一个只注重于指导比赛内容和讨论录像中问题的人,成长为了一个力求和球队中的每一员都建立起私人关系的人。
“我觉得这是他真正放在心上的。”哈斯勒姆说。“不只是把球员看做球员,而是,你知道的,看作朋友。当我们来这里工作,我们知道谁是老板,但整个氛围很轻松,像兄弟之间一样。我说‘友好的兄弟关系’,因为兄弟间共同战斗。你懂我意思吧?这就是我们每次来到这里时进入的状态。兄弟情。”
斯波善于思考当下。他用一种更可行的方式,平衡着帕特-莱利为这支球队所注入的好斗。当热火侧翼凯莱布-马丁在九月份和球队签下合同时,他不确定他该期待球队是什么样的。他听说热火很好战。这对于来自橡树山学院的他来说已经习以为常。然而,斯波给他带来了惊喜。他们在团队共同的早餐,晚餐和录像课时间,一起聊天,大笑,讲着笑话。
“我就是觉得这样的方式惊讶到我了,但不是悠闲…好吧好像也有点悠闲。”马丁笑着说道。“当然,干正事的时候就干正事。但他很好地结合在了一起,让你从头到尾都不觉得你在做工作。”
除了更努力地和球员建立关系之外,斯波也很注重他说的话。他不断一遍又一遍重复着他的座右铭,其中一部分灵感正是为了他们自己。首先映入哈斯勒姆脑海的便是那句“享受他人的成功”。
“这个联盟中极少有球员扮演着他们完全想要的那个角色。每个人都想做超级明星,而只有极少人才能做超级明星。”哈斯勒姆说。“你要做的就是,无论你的角色是什么,你都要成为这个角色的超级明星。无论教练让你做什么角色,你都要最大化这一可能性,也不要嫉妒仇视那些超级明星。我们会为这支球队中任何一个人的成功而庆贺,这就是斯波教练第一天开始教我们做的。”
每一位为这篇文章接受采访的球员,脑海中都有一句最印象深刻的话。“‘10倍’让我记得很清楚。”罗宾逊说。“10倍的沟通,我们每个人都乘上10倍……自从我来到这,我就听到了一波接一波的斯波式名言。绝对的。”
阿德巴约的最爱是“人人都是领袖”。“我感觉这是斯波名言中让我最常回想的一句。”他说。“这体现了他想要每个人都成为一份子。你没有上场,你是首发,你是替补,这都不重要,完全不重要。每个人都能发声。我觉得这是这支队伍最棒的地方,就是每个人都会发表讲话。”
塔克印象最深的是别的话。“他总是抓那些在场上犯了小错的球员。”然后他开始小小地假扮了一下。“‘你不能再犯错了!别犯错!这个系列赛就不能有犯错的时刻!我们没时间犯错!’他厌恶犯错,朋友。别犯错。”
整个分区决赛,斯波穿的制服都是相同的,不再像平时一样常常一样轮换着乔丹3的配色。这是史蒂夫-乔布斯式减少决策麻烦的方式,虽然斯波的装束比乔布斯要更舒适些:黑色的耐克篮球短袖,外面穿着炭色的迈阿密热火紧身连帽衫,脖子上插着眼镜,戴着金项链。在带领球队追逐他第三枚戒指的艰难季后赛之旅中,他摆脱了打扮自己这些寻常的念头。
这不单单是他的球队在追求那份荣誉。他身边的人都坚称他不在乎年度最佳教练,尽管他从未得过。然而,那些愿意为他赴汤蹈火的球员们对这一点却不那么了解。
斯波打造的热火阵容中有多达8名落选秀。
“无意冒犯蒙蒂-威廉姆斯。我爱蒙蒂。他很棒。我也很喜欢他们在菲尼克斯所做到的事。我爱詹姆斯-琼斯。但如果让我来选,我会选斯波。”在被问到他对斯波从未获得该奖有何看法后,哈斯勒姆这样说。“我很惊讶,也很失望。但我也能理解很多人都注重一些被认为是性感的事。我们教练不够性感。
“我们没有什么蠢事。我们没有场均89分的人。这些都没有。我们有的是每天来这里的8名落选秀,对外界的流言毫不在乎。我们志趣相投,雄心勃勃。这就是我们唯一关心的。我们没有名声。吉米没有名声。斯波没有名声。但最疯狂的是,我们对此毫不在乎。我们只想要戒指。我们不想要名声。”
阿德巴约想不通的是,为何大多数人知道联盟中最好的教练是谁,却不给他颁一个肯定能力的官方的奖项。“这个问题我从来都不懂。”他说。“联盟中的人们都在问他是多棒的一个教练,他做到了什么,怎么做到的,然后他却没有赢得最佳教练。而且他的队伍中6成的球员都没被选中!”
最终,当人们讨论这个行业的顶尖教练时,斯波无穷无尽的卓越成就会映入眼帘。个人奖项只是脚注,人们能欣赏到他真正优秀之处。明年,斯波在同一支球队任职的时间就将仅仅屈居于以下三位之后:红衣奥尔巴赫,杰里-斯隆和格雷格-波波维奇。考虑到他还年轻,冠军还不能保证他帅位无忧,他挺立在这个职位上的能力就令人惊叹,更不用说人们对他的尊敬了。(想想这个吧:现在只有10支球队还保留着2019-20赛季开始时的主教练。)
“真诚是包容一切的品质,而很多人没有。”波波维奇在2月时说道。“他们在扮演一个角色,或是觉得他们需要做出某种特定的反应,或是相信他们要为某些人表演一出秀。斯波是真实的。他是个真诚的好人,非常努力工作。他和别人保持着联系。懂篮球而且还能教好篮球,这就不言自明了。”
他的密友们都称斯波为一个一生的学习者。他在日常对话中问出的问题比他特意问的问题还要多。“热火能成功是因为他强大的信念,和他关于处事方法的意志。”乔治华盛顿大学的主教练克里斯-卡普托说道。他和斯波一起在迈阿密大学工作时建立了亲密的友谊。“然而有时我觉得有人像他一样时,我又会发现这些人对其他处事方法不屑一顾。他特殊的地方正在于他的好奇心。”
此外还有他的热情。卡普托认识斯波这么多年以来,记忆中仍然对一件事印象深刻。
在2013年,斯波在美航中心第二次举起了奥布莱恩杯之后的还不到24小时,他开车到了吉姆-拉腊尼亚加的篮球训练营。那是一个周五下午,两点左右,斯波的外甥正要打闭幕式前他的最后一场比赛。
“一方面讲,我知道他到那儿是为了他的外甥。”卡普托回忆道。“另一方面来说,这就是,这家伙就是爱待在球馆里,你懂吧?”
热火队内有很多人配得上因球队的长久竞争力得到称赞——从发掘了那些和热火文化相契合的被低估者(罗宾逊,马克思-斯特鲁斯,盖布-文森特等等)的球探,到那些在他们被要求做的角色位置上做到最好的球员——但斯波是那个把这些结合到一起的人。如果他明天退休,他会作为一名适应能力超强的传奇被铭记。尽管他也知道这一点,他还是那么的投入和着迷,一如这段旅程刚启程时的他那样。
“我觉得斯波,就是,真的为此而生。”塔克说。“就像他每天,每时每刻都在活着,在呼吸。就像这样。从私下和他的对话你会发现,他什么都知道,总是在想着下一步,该怎么变得更好。我认为这就是他,永远拼上一切。”
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都什么年代还在抽传统香烟
· 四川接近三十年的热火时光,斯波已经是真正的大师级教练了