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HBO热播的新剧《赢家时代：湖人王朝的崛起》，让人们再次谈论起了埃尔文-约翰逊。当然，很多球迷认识约翰逊也是因为他有个别称为人们津津乐道——魔术师。即使是在普通的球迷也知道魔术师在20世纪80年代带领着洛杉矶湖人获得了众多荣耀——约翰逊担任紫金军团 "Showtime "的后场大脑时帮助球队获得了五个NBA总冠军

伟大个人都需要一个伟大的对手。

我们也不会忘记约翰逊与在波士顿凯尔超级明星伯德的竞争——以及后来他们的友谊，“他就是 个乡巴佬"拉里-伯德，伯德赢得过三个NBA总冠军，而且和魔术师一样，他的名字在现代球迷看来，本身就是一个传奇。

任何关于约翰逊和伯德关系的讨论都应该从他们的大学时代开始，约翰逊在密歇根州立斯巴达队担任主角，伯德在印第安纳州立梧桐树队也是如此。根据当时新闻报道，两人在高中就是被球探们招募的对象。最后两人不约而同选择在各自的家乡的大学打球。

俩人的竞争关系在1979年NCAA男子篮球冠军赛中得到充分展示，斯巴达队最后以75-64击败了塞克摩尔队。

俩人的友谊到底是如何开始的呢？

 早在1978年，他们在为大学全明星队打球时就相互尊重彼此，当时，魔术师约翰逊和拉里-伯德是美国最好的两名大学篮球运动员。然而，那时候，他们几乎不知道对方的存在，直到他们都被选入了大学全明星队，参加了那年4月举行的世界邀请赛。不过，令人震惊的是，邀请赛中，这两位未来的传奇人物都没有得到很多的上场时间；球队当时的教练，肯塔基大学的乔霍尔，似乎更偏向于他自己的球员，像杰克-吉文斯、凯尔-梅西和里克-罗贝这些人都在之后的NBA赛场没有什么表现。但很明显，伯德和约翰逊是有潜力的新星。当时两人在对战俄罗斯队的比赛时，认识到了对方在篮球上的出众，邀请赛上，伯德和约翰逊都展示了出色的传球技巧，而这些技巧后来能使他们在NBA的同龄人中迅速脱颖而出

"那是令人难以置信的三秒钟篮球，"约翰逊在《当游戏属于我们》一书中说，"我在想，"伙计，你知道吗？我喜欢和这个家伙（伯德）一起打球！”

“相信我，观众也喜欢它。”伯德虽然在公开场合的言语不像魔术师那么夸张，但也对魔术师给与了肯定，因为根据当时的报道，伯德在回家后做的第一件事就是告诉他的兄弟马克，他 刚刚看到了大学篮球中最好的球员。

进入NBA，两人之间竞争加剧。

要理解为什么拉里-伯德和魔术师约翰逊在1979年被认为是NBA的救世主，人们必须了解，在70年代末，NBA联盟正处于困境之中。当时人们认为NBA对白人球迷不友好，大多数球员都是黑人，白人球员寥寥无几，而且当时许多NBA球员都在吸毒，尤其是可卡因。此外，当时NBA没有真正的、持久的竞争对立关系，因为在70年代，有八支不同的球队赢得了冠军，只有纽约尼克斯（1970年，1973年）和波士顿凯尔特人（1974年，1976年）重复。

而凯尔特人和洛杉矶湖人的恩怨——可以追溯到50年代末——但在那十年的NBA总决赛中，两队根本没有能面对面。众所周知，这种情况很快就要改变了，波士顿在1978年以第6位选中拉里伯德，当时伯德选择回到印第安纳州立大学再读一年，而约翰逊在大学只读了两年就在1979年以第一顺位进入了湖人。进入NBA后，两人的明星光环迅速帮助NBA扭转了命运，对于NBA来说，这是好事，有对立就有看头，球迷就会喜欢。但对于两人来说，以前的竞争现在会变得更加激烈，现在他们代表着各自球队的门面，以及担负着争夺最后荣耀的重任。

伯德在接受采访时说，他和约翰逊 “重新点燃了 ”长期以来凯尔特人与湖人之间的争斗，而他们的个人竞争也 "引起了所有人的不同想象"。同时，约翰逊也承认，在他们进入NBA的头几年，他和伯德互相不喜欢对方。"我甚至更恨他，因为我知道他能打败我，"魔术师解释说。

匡威鞋的广告打破了两人之间的紧张关系

作为NBA最好的两支球队的场上领袖，魔术师约翰逊和拉里-伯德对彼此并无好感，湖人对凯尔特人的竞争使NBA在80年代初又有了现实层面意义。但在1985年，当匡威公司邀请他们俩在伯德的家乡印第安纳州拍摄一个鞋类广告时，两人都迈出了不可能建立友谊的第一步。

魔术师约翰逊起初心里很忐忑，因为他和伯德当时从未认真的交谈过，虽然他同意拍摄广告，但在实际拍摄过程中，这两位超级巨星并没有彼此过多交谈。但是，当伯德邀请约翰逊在他家吃午饭时，他们都意识到，他们至少可以在球场之外对对方保持尊重。

“伯德的妈妈给了我一个最大的拥抱和问候，然后她就把我带走了，”约翰逊对记者回忆说。"然后拉里和我坐下来吃午饭，我告诉你，我们发现我们是如此的相似。我们都来自中西部，我们从小就很穷，我们的家庭是我们的一切，篮球也是我们的全部。所以这改变了我对拉里-伯德的整个看法。"约翰逊继续说道，当时，他的许多湖人队友对他和他的敌人一起吃饭感到 "震惊"。

虽然如此，但据伯德说，拍摄结束后两人 "又回到了正题"，顶级球队明星球员之间的竞争仍在继续，“你不想和一个人走得太近，因为你会变得有点软弱，"伯德告诉记者

约翰逊被诊断出患有艾滋病毒

魔术师约翰逊于1991年11月7日宣布，他的艾滋病毒检测呈阳性，他将立即从NBA退役。在他宣布这一消息之前，这位湖人的明星控卫决定向一些特定的人透露这一消息，其中一个人就是拉里-伯德。据约翰逊说，他选择与他的老对手分享这一消息，因为在这个时刻，约翰逊想依靠伯德的支持。

"这可能是你能想象到的最糟糕的感觉之一，"伯德告诉记者。“那是非常困难的。我们彼此打了很长时间的比赛。在那个时候，人们只知道HIV是一个死缓。但出于某种原因，当他告诉我他会好起来的时候，我坚决的相信了他，之后，他所说的一切真的成了事实。”

约翰逊则告诉记者，他与伯德的友谊，在那个时候已经升温，他们不需要每天都去交谈，彼此问候，只要他们中的一个人需要什么，他们都愿意站出来尽可能帮助对方。“尽管当时我看起来很坚强，但我仍然需要一个朋友，我希望有人对我说，'嘿，伙计，我在这里，我支持你。伯德就是那个人。”约翰逊事后回忆。

两人的友谊一直都在。

在魔术师约翰逊和拉里-伯德分别带领洛杉矶湖人和波士顿凯尔特人取得统治地位后的几十年里，他们的友谊保持不变。1992年，魔术师离退休还有将近一年的时间，而伯德则在处理令人烦恼的背伤，也正准备宣布职业生涯结束。但是，他们两人联手帮助那年的 "梦之队 "在巴塞罗那奥运会上横扫对手。1993年2月，在伯德的退役仪式上，约翰逊将一件湖人队的球衣送给了凯尔特人传奇，上面写着："致有史以来最伟大的篮球运动员，但更重要的是，永远的朋友"。