勒布朗-詹姆斯最近与洛杉矶湖人达成协议，签下了一份两年9710万美元的提前续约合同。而与此同时，与NBA工资帽息息相关的一条怪异条款也再次进入了大众的讨论范围，它就是神秘的“38岁以上规则”。

当然了，签下一份短期合约对于詹姆斯来说确实会带来一些其他方面的个人收益——比如詹姆斯可以通过2024-25赛季的球员选项保持他未来选择的灵活性，从而有机会与自己的儿子布朗尼一同打球（那时候正好是小詹姆斯可以参加选秀的年份）——但由于“38岁条款”的存在，决定提前续约的詹姆斯其实没有选择，他必须这么签。

那么，“38岁条款”到底是什么？为什么会有这条规则，它又为什么很重要？让我们一步步解析。

什么是“38岁以上规则”？

这是NBA劳资谈判时双方达成的一项条款，用于限制一些球队的操作：如果一支球队中有球员在38岁以上，或者将会在新合同期限内到达38岁，那么这只球队就会因触发这个条款而不能直接给他4年及以上的续约合同。这一条款最初是于1995年的劳资谈判提出的，由NBA和球员工会共同协定。一开始设立的年龄限制还是35岁，随后变到了36岁。

2016年，随着时任NBA球员工会主席的克里斯-保罗的提案成功获准，这一年龄限制才被推到了38岁。

为什么詹姆斯受限于38岁规则？

詹姆斯在今年12月30日就将到达38岁，因此他无法身背4年及以上的合同。而由于他新签的这份合约是一份提前续约合同，是2022-23赛季合同的延续，所以他没法签下超过2年的新合同。

有什么办法绕过这条规则吗？

在这条规则的限制中，唯一的例外就是球队已经拥有这名球员的鸟权，且这位球员在当年10月1日前还没满36岁。如果是这样，那么只要球队不放掉鸟权，与这位球员商议的新合同就仍可以多签一年。

至于设定日期为什么是10月1日而不是常规赛的开赛日，原因是从薪资计算的角度来看，这个时间才是新赛季正式开始的时间。球员如果在新合同的第四年才满38岁，且生日在10月1日之后，那么除非球队拥有他的鸟权，否则他也会正好受限于38岁规则，从而没法签订一份4年或以上的合同。

等一下，什么是鸟权？

这是一个关于工资帽计算的特例，以凯尔特人的名人堂球员“大鸟”拉里-伯德的姓氏命名。当工资帽第一次出现在NBA时，它的本意是想作为硬性工资帽而存在的——也就是说所有球队的工资总和都不应超过这个限额——但联盟最终为“大鸟”发明了一个特例，让他得以在1983年签下了一份7年1500万的合同来留在波士顿。这个合同在当时可谓是天价。由于这是联盟为了让伯德能留在波士顿而特意创造的特例，所以他的名字也就这个特例之上留下了烙印。

哪怕是那些已经拿着顶薪的球员，只要球队还握有鸟权，就能在超过软工资帽的基础上续签他们。但拥有鸟权的前提是他们必须已经为这支球队奋战了至少三年。同时，鸟权可以在交易后继续生效，只要这名球员是在至少有三年保障的合同期限内被交易就行。另外那些被裁掉的球员如在赛季中途又被签走，则这一赛季也能算做计算鸟权的第一年。

为什么会提出38岁规则？

38岁条款其实是对于一个合同漏洞的修复，防止管理层利用这一漏洞来扩展工资帽空间。在这个规则出台之前，球队可以为那些不久后就将退役的球员提供一份年份比其职业寿命更长、总薪资更多的合同，而这样一来，部分本该算在工资帽里的钱就会在退役后才给。这条规则也被视作一种球队方面的保险，以防球员在临近退役时还能够寻求那种长到可以在退役后继续“躺拿”工资的合同。

38岁规则为什么很重要？

尽管38岁条款是劳资协议谈判规则里最晦涩的一条，但也是众多球员和经纪人在需为球员争取利益，获得长期合同时最为关心的一条。而且在这个条款的基础上，还会产生大量的衍生案例。

当凯文-杜兰特在2021年获得了与布鲁克林篮网提前续约的资格时，他与布鲁克林签下了一份四年1亿9800万的合约。杜兰特在这份合同的最后一年将年满37岁。由于当时他刚在篮网待完两年，所以不能提前续一份五年合同。这位两届FMVP本可以再等一年，于2022年夏天再签下一份五年长约，但38岁条款阻止了这一情况的发生，因为那样的话，他在合同的最后一年就到38岁了。由于续签到2026年也会被规则限制，杜兰特索性在2021年的秋天就锁定了这份合约，提前保证了自己所能拿到的薪水。

而这一决定的后果又产生了持续性的连锁反应：如果去年杜兰特不是为了规避这个规则的限制而选择了提前续约四年，他就有可能在今夏以自由球员的身份直接离开篮网，而不用这样公开地申请交易了(他的上一份合同是在2019年离开勇士后签的，第四年拥有球员选项)。

而另一方面，菲尼克斯太阳和保罗在去年休赛期也签下了一份四年1亿2000万的合同，保罗在这份合同到期后将到达40岁。太阳之所以有资格提供一份四年合同，首先是因为他们手握保罗的鸟权（这个鸟权是保罗在上一份长期合同期限内被交易后所附带而来的）；其次是因为这位12届全明星球员在2020-21赛季早些时候就提前与菲尼克斯达成了协议，而那时他只有35岁。二者相加之下，保罗才符合了38岁条款中的特例，使他能在菲尼克斯一直打到40岁并领取相应的薪资。

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