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克利夫兰，俄亥俄州克利夫兰——在克利夫兰骑士队以连续输给布鲁克林和亚特兰大结束赛季几周后，篮球运营主席科比·奥特曼站在克利夫兰的 Clinic球场上，重新回顾了这个成功而又痛苦的赛季。

当被问及是否是时候在这个后勒布朗时期取得巨大胜利44胜的赛季之后提高期望时，奥特曼推迟了日程。那时候是四月。骑士队的休赛期很关键。至少，有人计划对名单进行修改。离训练营还有五个多月的时间。

奥尔特曼和球队的其他成员，再也不能放低对球队的期望了。在多诺万·米切尔的轰动交易之后，克利夫兰重新成为竞争者。

骑士队不再沉浸于一个让人感觉良好的失败者的故事——一个低调的角色，有条不紊地从废墟中拉出来。他们是东部的力量，在进入赛季时背着一个象征性的目标。这是一个未知的领域。至少从2018年开始，勒布朗让球队陷入了一场痛苦的重建，在没有他的前三个赛季，99场比赛胜率低于5成。

一路上也有一些失误。许多球员来了又去。他们尝试了4次去找到正确的教练。失败造成了损失。但是骑士队相信他们的计划，即使球队内外的其他人都在质疑它。

这不再是一个重建。这是一次复活。

多亏了熟练的选秀工作，精明的交易，及时的签约，耐心和一点运气，奥特曼和他的高管团队在可预见的未来改变了球队的发展轨迹。

骑士队已经有了一个天然的三巨头组合，包括加兰，埃文·莫布利和贾勒特·阿伦。他们刚刚增加了一个三次入选全明星的球员——成为了NBA最好的年轻核心组合之一的四人组合。

米切尔在周三将年满26岁。进入职业生涯的黄金时期，他的合同将持续到2024-25赛季（2025-26赛季有球员选项）。 22岁的加兰即将进入全明星赛，他还被提名为最进步球员的决赛圈。在这个休赛期开始时，他签下了一份五年价值1.93亿美元的续约合同。

阿伦是克利夫兰在上个赛季的第二位全明星球员，在骑士和篮网的交易后获得了5年一亿的合同。

莫布里可能是团队中最有天赋的——一只21岁的双向独角兽，他曾与NBA名人堂成员凯文·加内特、蒂姆·邓肯、克里斯·波什、吉安尼斯·阿德托昆博和安东尼·戴维斯相比较。

虽然人们的期望很高，但这样一个独特的配置给了克利夫兰成长的时间，让他们成长得更高，一个可持续的竞争窗口至少在未来五年内都会打开。

这个休赛期有两种可能的改善。考虑到他们有限的空间，骑士队本可以恢复他们的大部分阵容，通过一些小的调整来指望内部的改进。或者他们可以走不同的方式，通过重大的交易来改变局面。

在这个夏天的大部分时间里，骑士队似乎将走第一条路。他们加入了自由球员劳尔·内托，瑞奇·卢比奥和罗宾·洛佩兹。他们选中了奥柴·阿格巴吉——一个已经做好nba准备的新秀，他被期望提供一个不同的进攻维度。他们提供了资质报价给得分后卫科林·塞克斯顿，使他成为受限制自由球员。

即将到来的赛季充满了兴奋。有一种未完成的感觉。

但信任机会主义的管理层一直在探索各种选择。加入像米切尔这样的球员——一个符合时间线的全明星，在未来几年将由团队控制，并提高球队天赋——并不总是有机会。骑士队跳了上去。

在与犹他两个月断断续续的对话中，克利夫兰的决策者都很悲观。他们的要价似乎太高了。爵士似乎对尼克斯的一揽子方案更感兴趣。骑士队的多名成员认为，纽约队可以，也应该击败他们的报价。直到最后，骑士队还不认为他们会中标。

但他们确实做到了——在资产丰富的尼克斯队的帮助下。纽约队同意与前锋巴雷特续签1.07亿美元的合同，巴雷特是犹他队-纽约队交易谈判的核心球员，不久之后谈判就破裂了。随着尼克斯队的退出，骑士队重新谈判并迅速完成了与米切尔的交易——这是球队历史上最重要的交易之一。这花费了塞克斯顿、阿格巴吉、劳里·马卡宁和三个不受保护的第一轮选秀权（2025年、2027年和2029年）。一对选秀权交换也包括在内。

在被交易出去的球员中，马尔卡宁将最难被替换。不管有人怎么看待克利夫兰的大球实验，也不管马尔卡宁是否被视为小前锋的长期解决方案，他都是他们最好的选择，帮助创造了一个独特的、成功的前场。在马卡宁在莫布里和阿伦的帮助下，克利夫兰拥有三个灵活、多用途、可换防和熟练的7英尺长的球员。和他们一起在场上，骑士队的进攻效率为109.9，在另一端的防守效率为102.0。他们每100回合净胜对手7.9分。马卡宁还在进攻上带来了必要的元素——投篮和空间。

随着他的离开，骑士队又一次在小前锋的位置有了一个大洞。有一些内部的选择-卡里斯勒维特，艾萨克奥科罗，塞迪奥斯曼，迪安韦德和拉马尔史蒂文斯。勒维特和奥科罗更接近2号位而不是3号位。这五个人都不是首发级别的小前锋。即使已经接近训练营，骑士队仍可以继续寻找升级方案。他们现在有了一个可用的名额，距离奢侈税约250万美元，因此可以以最低价格签下一名自由球员。但这些选择并不是很吸引人。

卡梅罗·安东尼？特雷弗阿里扎？小加里·克拉克吗？本布里？卡巴罗?托尼斯奈尔？罗德尼胡德？安德烈·伊古达拉？

虽然在米切尔的交易后，他们没有多少交易资产，但骑士队可能会为奥斯曼、迪伦·温德勒或勒维特打包一些未来的二轮签。但这一交易方案带来显著升级的可能性似乎不现实。那话说回来，谁会想到骑士能在不出他们三名最重要的年轻球员的情况下得到米切尔呢？

犹他队愿意交易博格达诺维奇。萨克拉门托已经接到了关于哈里森·巴恩斯的电话。尼克斯可能会愿意交易雷迪什。邓肯·罗宾逊似乎不太可能，因为他的合同臃肿。据说杰·克劳德是可交易的。

不管怎样，克利夫兰目前的小前锋情况都很不理想。但是得到一个像米切尔这样的球员是很昂贵的。这需要一个有意义的筹码，或者两三个。应该涉及到一些痛苦的决定。薄弱的小前锋位置可能只是骑士需要忍受的短期痛苦点，直到一个更好的选择出现。这不是一个完美的名单。围绕克利夫兰四个支柱的配角搜寻仍在进行中。

这就是为什么骑士在东部联盟中的特定地位。

波士顿和密尔沃基应该在不同的层次被看待吗？那迈阿密，费城和布鲁克林呢？改变后的骑士队能否取代多伦多队和芝加哥队，这两支去年战绩更好的球队，避免参加附加赛？亚特兰大队，与新获得的德琼特·穆雷，如何适应其他东部球队？

尽管如此，随着对米切尔的收购，这些讨论已经发生了巨大的变化。比任何人都能预测的都要快。

克利夫兰的重建开始于四年前，当时勒布朗前往洛杉矶。当时，骑士队刚刚用2018年布鲁克林篮网队的No.8选秀权选中了塞克斯顿——这是他们被认为是新时代的第一个基石。塞克斯顿曾被认为是2017年凯里·欧文交易的皇冠上的明珠——这是奥特曼从朋友兼导师大卫·格里芬手中接管总经理后的第一个重大举措——塞克斯顿是获得米切尔的关键因素。如果不交易欧文，不获得其他非常有价值的“布鲁克林选秀权”，就不会有塞克斯顿——或马卡宁。也许米切尔也没有。

把这两种交易的思路联系起来是弯曲而曲折的。但是骑士队到达了目的地。国际象棋的每一个动作都发挥了作用。他们有三名全明星——只有卫冕冠军NBA冠军金州勇士队匹配。莫布里可能很快就会成为第四个人。

他们又回到了接近顶部的地方。就在詹姆斯离开前他们站着的地方。

重建完成。