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2022 年 NBA 总决赛即将拉开帷幕，压力和机遇并存，赌注被抬到了职业篮球所允许的最高点。时任凯尔特人队助理教练的本-沙利文却没有考虑这些。

在所有高涨的篮球喧嚣声中，他想到了自己是如何走到这一步的，这些情况共同创造了他曾经想都不敢想的职业生涯。

"苏利文说："观众都疯了，开场白也开始了。"我想去 NBA 打球。我还不够好。但我来了。我在这个体育馆里。我是其中的一员。你有那些时刻。那一刻，你还是个孩子

"我记得8岁的时候 NBC的NBA比赛 音乐 (迈克尔）乔丹出场。我会一边看比赛，一边在广告时间跑到外面的车道上投篮，然后再回来看比赛。我爱看比赛。我从小就喜欢 NBA。我不知道我是怎么来到这里的。但我很幸运"。

在分享这段快乐回忆时，苏利文甚至停下来唱起了当时的 NBA 主题曲《圆球摇滚》的旋律。

但是，讨论他的职业道路--从为马刺队和雄鹿队效力的冠军赛季，到在波士顿与伊梅-乌多卡（Ime Udoka）重逢，再到在休斯敦担任助理教练和夏季联赛主教练--并不是激起沙利文回忆的唯一方式。

去年总决赛前，他在场上就一定会想起那条路。

"你怎么能不想呢？"他说。"当我在雄鹿队时，我们赢了，那一刻发生了，蜂鸣器响起，一切都结束了，伙计，那太疯狂了。"

作为迈克-布登霍尔泽（Mike Budenholzer）密尔沃基团队的一员获得的冠军是沙利文的第二个冠军，此前他在圣安东尼奥的录像室工作的第二个赛季就获得了冠军。不过，在结束球员生涯后，他还没有考虑过以执教为生，他的戒指、雪茄和香槟之旅是谦卑地开始的。

妻子的鼓励

现年 39 岁的沙利文在德国和智利短暂效力并在中国举办过展览后，回到了俄勒冈州波特兰市。他在一家小型建筑公司担任办公室经理，处理工资和应收账款，此外还负责向建筑工地发放许可证。这本是一个起点，但对苏利文来说，却成了谋生工作的终点。

"苏利文说："我在海外打过一点篮球，后来篮球比赛结束后，我就开始做一份普通的工作。"我的妻子，也就是我当时的女朋友，看得出我不是很开心，她说，'你为什么不开始当教练呢？我当时想，我不知道。我从来没想过当教练。我从没想过要当教练。不过，好吧，我试试看。

"我回到奥斯威戈湖（俄勒冈州）高中，在六年级打男子篮球。我和以前的教练聊了聊。他给了我一份教练的工作。我记得冬天的深夜，一片漆黑。我把车开到一所小学 我拿了一袋球和一些锥形筒 我不知道自己在做什么

"我走进去 练习了五分钟后，我就爱上了它。我爱上了它。就像人们有这样的感觉：'这就是我想做的。这很有意义。感觉很对 五分钟后我就明白了。我就想，我想成为一名教练。"

他无法想象这份工作会把他带向何方，如果有人预言他的职业生涯始于贝利-沙利文（Bailee Sullivan）的建议、他的老教练的提议以及他自己的深夜顿悟，他也不会相信。

"苏利文说："我不知道那会是什么，也不知道那会在哪里，更不知道我会经历什么。"但我当时想，我想成为一名教练。这就是我想做的一切。这一路上我走了很多步"。

在执教六年级学生的第一个赛季结束后，他在接下来的夏天执教了一支 AAU 球队，然后转到母校波特兰大学，成为一名志愿视频协调员。接下来，他在波特兰的路易斯与克拉克学院担任助理教练。三年来，他没日没夜地工作，仍然从早上 7:30 到下午 2:30 去建筑公司。

"苏利文说："那段时光很模糊。"那也是一段快乐的时光。

职业生涯

他曾希望成为一级联赛的助教，并最终成为大学主教练。但在 2012 年，乌多卡打来了电话。他和沙利文在波特兰当球员时就已相识。乌多卡在 NBA 打了七年球，最后一个赛季在西班牙打球，现已退役，加入了格雷格-波波维奇在圣安东尼奥的团队。当马刺队的录像室出现空缺时，乌多卡推荐了沙利文。

"乌多卡说："我了解他的成长经历和他所走的道路，如果你不热爱教练工作，你就不会从他的位置开始。"我当时在一所JUCO大学找到了他，并把他带到了圣安东尼奥。那是最后一分钟的事情。值得称赞的是，他抓住了机会。

"他每天执教的激情是我所追求的。我知道他对比赛的热情。最突出的是他与球员相处的舒适度。他在JUCO三天后就和蒂姆-邓肯在一起了，并没有追星。"

苏利文以实习生的身份获得了这份工作。乌多卡说，马刺队需要 "一个6-10磅的大个子来训练馆"。面试几天后，沙利文就出现在训练场上，和邓肯一起接受这位未来名人堂成员的训练。

赛季结束时，马刺队在总决赛第七场输给了迈阿密热火队，因为雷-阿伦的底角三分球让热火队赢得了第六场比赛的胜利。马刺队赢得了下一个赛季的总冠军。如果说苏利文执教六年级学生的五分钟就能让他着迷，那么在马刺队的两个赛季，包括与邓肯的切磋，则让他一发不可收拾。

"苏利文说："那是一个非常特别的团队，在他们身边，你才算进入了 NBA。"我身边有 Pop 和 Ime、Chip Englland、Chad Forcier、Mike Budenholzer 和 Brett Brown、R.C. Buford、Manu Ginobili、Tim Duncan、Tony Parker、Kawhi Leonard、Tiago Splitter、Boris Diaw。令人惊叹

"你当时并不知道，你身边有这么多了不起的人。但就是在那里，我学会了如何成为一名教练。我永远感谢他们教给我、灌输给我的所有东西，促使我成为这样的人。"

多年来，沙利文在投篮教练方面声名鹊起，就像恩格兰德一样，不过他已经成长为一名受人尊敬的助教，而不是专家。苏利文把这比作获得大学学位。射击并不是他学习的全部，但却是他的主修专业。

2014 年，他随布登霍尔泽到亚特兰大老鹰队担任助理教练时搬出了录像室，2018 年又随布登霍尔泽搬到密尔沃基，在那里他与另一位 MVP 大个子合作，帮助改进吉安尼斯-安特托孔波的跳投，让他变得不可阻挡。

作为球员，沙利文永远不可能成为邓肯或安特托孔波。他不是德克-诺维茨基（Dirk Nowitzki），他特别欣赏诺维茨基作为一名四号位球员的比赛，当时四号位球员还不是 NBA 的常见职业。他不是小迈克-邓利维，他成长过程中的榜样。

(在邓利维的最后一个 NBA 赛季，即 2016-17 赛季，沙利文曾执教过邓利维，现任勇士队总经理）。"邓利维说："他没有过多地干扰我的投篮。"他只是非常支持我"）。

沙利文说，球员时代的局限性迫使他不得不用自己的方式思考比赛，这对他现在的教练工作很有帮助。在与冠军教练和精英球员共事的过程中，他学到了很多在去年执教凯尔特人队夏季联赛球队和本月执教火箭队夏季联赛球队之前可能都没有意识到的东西。他在对自己的球队讲话时，听到了他们的影响。

"苏利文说："我只在夏季联赛中注意到了这一点，因为当你有机会担任主教练时，这种影响会更明显。"我想，'哦，那是伊梅；那是巴德。作为助理教练，你不会注意到这一点。"

新的使命

2021 年，当乌多卡成为凯尔特人队主教练时，沙利文加入了乌多卡的行列。上赛季乌多卡被禁赛并最终下课后，他留在了波士顿。但随着乌多卡接任火箭主教练，沙利文也再次动了心思。

"有很多原因，"沙利文说。"能在两个绝佳的环境中做出选择，我感到非常幸运。这样的事情有无数的因素。但当我最初和伊梅一起去波士顿时，我觉得我们开始的事情没有机会完成。当他得到这份工作的时候，当我们谈起这件事的时候，我就很兴奋，我们所有人都想在这栋大楼里一起创造一些东西，看看我们能做些什么。

"看看我们的花名册，看看我们拥有的年轻球员，再看看现在的老将，这是一个令人兴奋的挑战。

沙利文说，他几乎没有考虑过自己职业生涯的去向。"他说："我希望有一天能成为一名主教练。但这并不是他追求的目标，即使这种事情比他在奥斯威戈湖担任六年级教练时拖着球袋成为一名拥有两枚总冠军戒指的 NBA 助教的可能性要大得多。

"苏利文说："我现在的工作就是尽一切可能帮助休斯敦火箭队。"我的第一口号一直是尽你所能做好你的工作。帮助球员。帮助伊梅。帮助教练。努力以这种方式领导球队，满足任何人的需求。我对此感到非常兴奋。

这种兴奋是显而易见的，在漫长的 NBA 赛季中，肯定会有高潮和低谷，而这种兴奋是非常宝贵的。沙利文在 NBA 打拼了 10 个赛季，其中 8 个赛季担任助理教练，他已经从对自己的职业生涯茫然无知到无法想象自己还能做什么。

"有人曾告诉我，如果你能看到自己在做其他工作，那就去做那份工作。不要当教练，"沙利文说。"当教练，你无法控制自己的地理位置、工作时间和旅行。我当时想，'我想当一名教练。

"你会听到人们这样说。找到你的激情。找到你的激情，你这辈子就不用工作了。事实上，我很幸运地相信了这一点。我不觉得这是一份工作。我觉得我在做我喜欢做的事，做我应该做的事。无论最终以何种形式或身份出现，我都喜欢在健身房里和大家一起工作。我热爱我的工作。