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一明瑞生平

明瑞，字筠亭，富察氏，满洲镶黄旗人，一等承恩公富文之子，一等忠勇公傅恒、乾隆皇帝孝贤纯皇后之侄。工于吟诗，有北窗吟稿，且作战骁勇，“战必先众军”，可谓文武双全。弱冠之年从征阿睦尔撒纳立功升户部侍郎（明瑞生年不详，大概以乾隆二十一年算20岁出头），二十四年从兆惠征讨霍集占，坚守黑水营，后营围被解，在追剿霍集占过程中以九百人大破敌军六千，乾隆赞曰“少年能老成”。乾隆二十七年便成为首任伊犁将军，任上积极屯田，并平定了乌什叛乱。

随着清缅战事不利，乾隆下旨明瑞节制云贵，出任第三次战争的前线统帅。明瑞与其妻常氏伉俪情深，或许是知此行凶多吉少，临别之际，常氏赠诗有云“但愿同凋并蒂莲。”

  明瑞到前线后共调兵2.6W人，在缅境兵分两路，一路由额尔景额、谭五格率领，从猛密进军老官屯，明瑞亲率1.2W人（满八旗2K,汉军绿营1W）从宛顶进军木邦，相约会师缅甸首都阿瓦。明瑞军攻下木邦后一路猛进，接连攻下臼小、锡箔，十二月至蛮结，缅军修下十六大寨，明瑞兵分三路，亲冒矢石，眼睛中枪仍旧“鼓勇直前”。清军连破四寨，剩余缅军望风而逃。

然而明瑞不知道的是，此时额尔景额部受阻于老官屯，主帅额尔景额在十二月更是染病身亡，接替的额尔登额怯弱不战，从老官屯退回旱塔，转进虎踞关。在老官屯防守的二、三路缅军没有了牵制，开始放心的去抄截明瑞的后路，而明瑞军在距离阿瓦仅仅70里的象孔，也终于粮匮马少，成了强弩之末。再加上一路上缅军实行坚壁清野的战略，明瑞知道事已不可成，便开始撤军，而缅军从俘虏口中得知清军虚实开始进行追击，自此双方无日不战，明瑞与领军大臣观音保轮番殿后，屡战屡捷，不但攻陷了缅军存粮的猛弄，解决了粮食危机，更是在蛮化山谷设伏重创追军，缅军被杀、践踏而死者约三四千人，“坡涧皆满”。然而战术上的胜利挽救不了战略上的败局，随着缅军攻陷木邦，至此完成了对明瑞战略上的合围。

面对急迫的形势，鄂宁半月内七次传檄额尔登额出兵，但其借口道路狭窄缓慢行军，用了一个月才到宛顶，后面更是驻军不前，海兰察请战也是不许，此时离明瑞所处小猛育只有两三天的路程，而明瑞已经被四五万缅军包围“环视四周皆贼也”。

明瑞令本进忠、答兴阿为前队乘夜突围，文官紧随其后，自己亲率领队大臣观音保、扎拉丰阿等高级将领，并巴图鲁侍卫数十、亲军数百殿后。是役，清军绝大部分都突围成功，到达宛顶会合的有万余人，只损失十分之一二，而殿后部队“血战万贼中，无不一当百。” 大臣扎拉丰阿、总兵李全阵亡，观音保用最后一支箭刺喉自戕，明瑞肩膀胸口两处中枪，不能再战，由亲随护送退出战场，由于担心被缅军俘虏，自缢而亡（也有说法是重伤阵亡）。明瑞自缢殉国后，常氏也自缢殉夫，死后无子。坐视不救的谭五格被正法，额尔登额被凌迟处死。

二 时人评价

无论是当时在阿里衮军中的史学家赵翼还是随明瑞军征讨的周裕，在他们的笔记里对明瑞私德及才能评价都很高。

周裕称赞明瑞“处事明决，自奉极俭，俸廉外，丝毫无所染，其清操已大过人；且骁勇绝伦”。

赵翼称赞明瑞作战身先士卒、事必躬亲、与手下将士同甘共苦，士兵里即使有伤病的也不抛弃，这也是明瑞军在深入腹地，转战千里的情况下，军队作战意志依旧极高的原因“滇民及从征军士，言及将军无不堕泪者，其得人心，虽古名将不能过也。”

三.论明瑞之死

诚然额尔登额的见死不救是明瑞阵亡的直接原因，但也要注意到绝大部分清军都突围成功的情况下，作为主帅的明瑞，只要他自己想活命，那肯定死不了。明瑞之所以寻死，这里面清高宗乾隆也有很大责任。

作为清朝朝贡体系最外圈的国家，乾隆对于缅甸知之甚少，从前两次清缅战争也可以看出，第一次清缅战争乾隆以为来犯的仅仅是缅甸来的流匪，打到第二次快结束才知道面对的是缅甸的正规军，直至第三次仍对缅甸估计不足，并不知道缅甸得益于全球贸易化，已从东印度公司购入了西洋大量火器（明瑞战死后才知“枪炮闻系西洋人所造，枪皆自来火，炮子有重至五六十量者，铅弹率五六钱以上”）。

正是由于对缅甸实力的过分低估，从而给了明瑞一个过高的期待“期以秋冬大举，自必势如破竹，迅奏肤功，使西南边境敉宁，为一劳永逸之计”，这份过高的期待无疑给了明瑞巨大的压力，这也是观音保等人在粮饷不足情况下，劝明瑞退回木邦休整，而明瑞坚持犯险进军的原因（“阿瓦未平，惧无以返命”）。

他年纪轻轻便成为封疆大吏，自然离不开乾隆的赏识与提拔，既深受君恩，自当死而后已。在清军形势越来越不利的情况下，明瑞鼓励众人死战，要打到缅军畏惧害怕，这样可以让接替的人从中获益“而后来者易于接办”，可见此时已有求死之志。随征的穆克登阿在乾隆前回忆时也表示“将军等非不可以退出，明瑞等佥言受恩深重，兵散势穷，宁死于贼，不死于法，即或退出后幸邀宽典，亦何忍腼颜视息，是以不肯生还等语。”

乾隆在明瑞军音信全无的那段时间，与云南巡抚鄂宁奏折里承认自己轻敌“去岁朕及尔等皆失于轻敌”，也有旨意令明瑞全军速出，可惜关山阻隔，直到明瑞战死也没能送达。 而这也成了乾隆永远的痛“于尔无悔怨，于我增悲辛“。