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当17岁的格雷格·波波维奇于1966年6月27日在美国空军学院报道时，他和其他1,034名1970届的学员一起走过一个拱门，沿着宽敞的斜坡走上了这所位于科罗拉多斯普林斯以北的校园，这个校园成为了735名顺利毕业学生的家，他们在这里度过了接下来的四年。

在那里，他们聆听了学院的学员指挥官、空军准将路易斯·T·赛思的讲话。他简洁但充满希望的讲话让波波维奇这一批学员意识到自己是美国青年中最优秀的一批。在接下来的几个小时里，这些未来的二等空军中尉们经历了几个小时的定向训练、教育、和羞辱，这彻底打破了他们的自尊。

这将是他们的第一课，也可能是最重要的一课：超越自己。

很少有人像波波维奇那样彻底理解这一点。现年 74 岁的圣安东尼奥马刺队主教练波波维奇将于周六入选奈史密斯篮球名人纪念堂，这是对 NBA 历史上胜场最多的教练应该得到的认可。在电视转播的比赛中，很多场边记者都试图从波波维奇那里引出妙语连珠的评论，却被老爷子一笑置之，他们也许领会到了“超越自己”，但大多数人可能并不明白，也不知道如何像这位传奇主帅一样做到“超越自己”。自从1996年波波维奇成为马刺队主教练以来，他的球员们肯定被告知要超越自我，就像他提醒他们要"敲击岩石"一样。

——这句格言出自19世纪的社会改革家雅各布·瑞斯，悬挂在马刺队更衣室的墙上，用马刺球员们说的每一种语言翻译：

“当一切似乎都无济于事时，我会去看一个石匠，他可能会在他的石头上敲击一百次，而石头上却没有一丝裂痕。然而在第一百零一次敲击时，它将一分为二，我知道是以前的所有击打造成了这个效果，而不是最后那一击。”

波波维奇明白如果一个人真正要坚持“敲击岩石”的理念，首先必须克服自己，就像他在军校的经历一样。

波波维奇在美国空军学院（USAFA）度过的四年经历很大程度上铸就了他在圣安东尼奥的辉煌。正是在美国空军学院，波波维奇学到了很多防守基础知识，这些“养分”都让马刺成为联盟中这二十年最顽强的球队之一。

波波维奇军校时期的照片

美国空军学院猎鹰队的主教练鲍勃·斯皮尔向他介绍了他在整个职业生涯中使用的进攻原则：各种变体的切入进攻，包括回切、筛选、交接传递等——这些策略使得美国空军学院能够充分获取得分机会即使球员们身材矮小。韩克·伊根是斯皮尔的助教，也是他的继任者，他是波波维奇教练生涯的领路人，是他认识到波波维奇拥有成为一名教练所需的智慧、纪律和好奇心。

"他是一个篮球狂热爱好者，"伊根在2005年说道。"他对篮球充满热情，以自己独特而又聪明的方式理解篮球。"

伊根和波波维奇

1973年，就在斯皮尔退休两年后，伊根给了波波维奇他的第一个教练任务——美国空军学院预备学校的主教练，即为没有直接从高中晋升为军校学员的潜在学员提供必要的篮球指导。从此，命运的齿轮开始转动。

波波维奇在美国空军学院的经历和吸收的教训对于塑造他的教练理念和策略起到了至关重要的作用。他对纪律的强调、对细节的关注以及对进攻和防守原则的理解，帮助他在圣安东尼奥马刺队建立了一个极其辉煌的教练生涯。

波波维奇的军校生涯

而波波维奇也在这段时光中遇到了自己一生中最重要的人——在波波维奇被加入伊根的教练组成为助理教练之后，长期担任美国空军学院体育总监的吉姆·康伯邀请当时的一等军士波波维奇在他家共进晚餐，在那里波波维奇遇见了一个美丽的年轻女子，彻底的征服了他的心——康伯的女儿艾琳。两人一见钟情并在学院的军校礼拜堂举行婚礼，两人相濡以沫四十年直至艾琳于2018年因长期病痛去世。

波波维奇和他的妻子

重要的是，当时的美国空军学院的常任教务长罗伯特·A·麦克德莫特充分信任波波维奇，他慧眼识珠，认可波波维奇的执教能力和人格魅力并极大程度上促成了波波维奇加入马刺。1968年退伍后，麦克德莫特搬到圣安东尼奥，并担任军事保险公司USAA的首席执行官。他多年来积极参与圣安东尼奥的公民活动，于1993年被任命为一个公司团队的首席执行官，而这个团队刚刚购买了马刺队的所有权。在集团董事会的指导下，麦克德莫特被要求重塑马刺队的管理层；1994年5月，他出人意料地从金州勇士的唐·纳尔逊教练团队挑出了波波维奇，任命他为马刺队的总经理兼篮球运营执行副总裁。

麦克德莫特和波波维奇

这是球队历史上最伟大的雇佣决策，当然这也得益于麦克德莫特家族与波波维奇家族之间长期的联系。麦克德莫特将军的女儿贝齐和波波维奇的妻子艾琳·康伯一同在科罗拉多斯普林斯上小学，从那时起二人就是亲密的朋友了。当贝齐在1994年得知她的父亲正在寻找马刺队新的总经理时，她鼓励她的父亲给波波维奇一个面试的机会。

贝齐·格温在2014年告诉《圣安东尼奥快报》：“爸爸知道格雷格波波维奇曾在金州勇士队身兼主教练和总经理的尼尔斯手下工作，他也在这段经历中积累了很多经验。但真正让他被聘用的是他作为军校毕业生的背景以及他在军校中对纪律的重视和他追求卓越的决心。”

在成为马刺队总经理两年后，波波维奇做出了大胆的决定。在鲍勃·希尔担任主教练的1994-95和1995-96赛季中，圣安东尼奥马刺队的胜率达到惊人的74%。然而，在1996-97赛季开始时，马刺队以3胜15负的战绩开局。1995年NBA最有价值球员大卫·罗宾逊因背部问题缺席了那18场比赛。就在罗宾逊即将从伤病名单上回归时，波波维奇解雇了希尔，并亲自接任主教练一职。这一举动让波波维奇在广播和电视上受到了猛烈的批评，波波维奇也成为了媒体口诛笔伐的对象。但当时最重要的球员，罗宾逊、肖恩·埃利奥特和埃弗里·约翰逊，都支持这一决定，并相信他们可以在罗宾逊回归后在波波维奇的带领下拯救赛季。

1996-1997赛季的马刺

可惜的是罗宾逊打了六场比赛后，他的左脚骨折，赛季报销。马刺队以20胜62负的战绩结束了赛季，但塞翁失马，焉知非福，他们抽到了1997年NBA选秀大会的状元签。作为总经理，波波维奇用状元签选中了来自维克森林大学的中锋蒂姆·邓肯。主教练波波维奇将邓肯与罗宾逊组成了一个极具统治力的内线双塔，将马刺队打造成为NBA历史上最成功的球队之一。罗宾逊和邓肯在波波维奇的指导下带领马刺队在1999年和2003年两度夺得奥布莱恩杯。

邓肯和波波维奇

当时二十出头的波波维奇并不知道，他在美国空军服役的13年间的各种经历一直将他引向马刺队的怀抱。波波维奇精通俄语，在空军的第一个任务便是担任信号情报军官，需要驻扎在土耳其并对苏联的导弹发射进行电子监控。当他的篮球天赋逐渐被发掘并被派到一个全军明星篮球队时，他便离开了土耳其回到美国参加篮球比赛，而该队赢得了全国AAU锦标赛，随后便在欧洲和苏联参加巡回比赛。而波波维奇在全军明星队中的出色表现使他受邀参加了1972年在空军学院举行的美国奥运选拔赛。

虽然波波维奇没有进入奥运队，但他在奥运选拔赛上遇到了一个在他未来的NBA执教生涯中的贵人——拉里·布朗，他曾在1964年东京奥运会上为名人堂教练汉克·伊巴效力，并帮助美国队轻松夺得金牌。伊巴被选为1972年奥运会美国男篮的教练，并邀请布朗协助举行选拔赛。在那里，他遇到了当时23岁的波波维奇，后者在场上的竞争力和智慧给他留下了深刻的印象。

拉里布朗和波波维奇

直到今天，波波维奇仍然认为他应该出现在1972年慕尼黑奥运会，虽然在那场备受争议的奥运会决赛中，美国队被苏联队偷走金牌。

“不，我不认为（波波维奇）应该进入那支队伍，”布朗谈到波波维奇当时落选的事情时说。“但他在训练营里的表现确实很出色。人们没有意识到他是一个多么优秀的运动员，显然也是一个伟大的领袖。他是一位真正的篮球运动员，非常聪明。”

1974年，当布朗在丹佛掘金队执教时，他邀请当时已经是埃根的助教之一的波波维奇参加了掘金队在丹佛的训练营。但考察表现后，布朗依旧认为波波维奇的水平还无法加入当时的掘金。

“（拉里）竟然选择大卫·汤普森而不是我，”波波维奇在被选为2013-14赛季NBA年度最佳教练后的新闻发布会上开玩笑地说。

击败波波维奇的男人——大卫汤普森

布朗在听到波波维奇的嘲笑后说：“提醒他我还选择了蒙特·托维。”（托维是来自北卡罗来纳州立大学的一名身高5英尺7英寸的控球后卫，他之所以进入那支掘金队主要是因为他是汤普森最好的朋友，两人曾在1974年的NCAA锦标赛上一起为北卡大学夺冠。）

开玩笑归开玩笑，波波维奇和布朗建立了一种关系，这种关系在后来变得越来越紧密，并对波波维奇和马刺队产生了重要意义。

1979年，波波维奇即将进入他在空军担任助教教练的第六个赛季。此时的他已经晋升为空军上尉，但当他有机会成为NCAA三级联赛球队波莫纳—皮策学院（Pomona-Pitzer）的主教练的机会后，他辞去了军职，拿起了教鞭，从此命运的齿轮开始转动。

现在的波莫纳——皮策学院的篮球

波莫纳学院和皮策学院是克莱蒙特学院组成的五所文理学院中的两所，位于加利福尼亚州克莱蒙特市，其校园占地平方一英里，自称“牛津-剑桥模式”。 但这五所学院的校际体育运动没有得到相应的重视。 球员是“真正的学生运动员”——这所学校不提供奖学金，同时让学生将重点始终放在学术上。

波波维奇是由他的好朋友同时也是空军学院助理教练——空军少校雷吉·明顿推荐的。波莫纳—皮策首先联系明顿讨论成为新任主教练的事宜。

改变波波维奇的地方——波莫纳—皮策学院

“当时我和波波维奇在外面招募球员加入空军学院，”明顿在2014年的一次采访中回忆道。“波莫纳—皮策的一位教职员工打电话来询问我是否对这份工作感兴趣。那时，我已经致力于军事事业，无法割舍这些我所挚爱的军事失业，所以我拒绝了，但告诉他波波维奇非常适合这个工作。他直接让我转告波波维奇发送他的简历。

“我当时在想，‘这到底是什么东西？’那时我知道自己不适合这份工作，但波波维奇非常合适。”

波波维奇已经考虑过离开空军去其他地方担任主教练的可能性，但他不喜欢NCAA一级联赛（Division I）的管理方式。

波波维奇在 2020 年对克莱蒙特学院学生报纸《学生生活》表示：“我一直在试图抽出更多时间呆在校园、有更多时间陪伴妻子和两个孩子的东西。 我对学术的兴趣与我对篮球一样浓厚，从某种意义上说，我想成为大学、社区的一部分。”

波波维奇接受了波莫纳-皮策尔的工作，很快就发现这里对他、艾琳和他们的孩子米奇和吉尔来说就是天堂。方圆一英里内的校园生活是独一无二的，波波维奇一家都很享受在这里的生活。 波波维奇继续称自己为“第三级联赛的人”，并声称他愿意在波莫纳-皮策尔度过他的整个教练生涯。

波莫纳—皮策的优良环境

前波波维奇助理教练、两届 NBA 年度最佳教练迈克·布登霍尔泽在 2014 年说道：“那里有五个学院，环境和氛围都令人难以置信，”布登霍尔泽在波波维奇的劝说下成为了波莫纳—皮策的一名明星球员。“你可能从一个校园走到另一个校园，甚至不知道这是五个不同的校园。我不知道是否其他地方会有这样的情况——由五个学院形成一个真正和睦的社区。那里的人，环境都太好了，给我留下了深刻的印象。”

波波维奇一家在Harwood Court住了一年，那是一个住着克莱蒙特学院一、二年级学生的宿舍，他们非常享受这段经历。他成为历史学副教授，每学期教一门课的同时，带领篮球队扭转乾坤，而他接手球队时，这支球队完全是一片狼藉。波波维奇的第一个赛季，1979-80赛季，Sagehens队（译者注：波莫纳—皮策的篮球队名称）的战绩为2胜22负，但到了1985-86赛季，他们已经赢得了南加州校际联盟的冠军（Southern California Intercollegiate Athletic Conference championship）。而在他的最后一个赛季，1987-88赛季，他的Sagehens队以16胜12负的战绩创下了68年来的最佳战绩，再次赢得了南加州校际联盟的冠军。

“当波波维奇到达那里时，三级联赛篮球只是比校内篮球高出半个水平，”布登霍尔泽说。 “他把波莫纳—皮策的篮球从一个不被人认真对待的项目转变成了一个真正，宏伟的计划。他白手起家，从几乎一无所有中为这所学院创造了不少财富。波莫纳-皮策非常适合他。”

布帅在波莫纳—皮策，那时他就已经与波波维奇合作了

在波莫纳—皮策学院度过第七年之后，副教授兼篮球教练波波维奇在体育总监科特·唐的鼓励下休假一年，离开校园去其他学术领域探索，这也算是学校学术研究的一部分。而这一年将是他一生中最有意义的几年之一。从此，命运的齿轮再次转动。

波波维奇在他的休假年——1986-1987年初始，来到北卡罗来纳大学担任那里的季前训练观察员。时任堪萨斯大学主教练的布朗也决定去教堂山（译者注：Chapel Hill，北卡罗来纳州奥兰治郡的一座城镇）呆上几天。他与波波维奇重新取得了联系，他指出波波维奇大部分时间都在观看训练，与北卡罗来纳州教练迪恩·史密斯和他的教练组很少互动。

“我看到他没做很多事情，所以我让他来堪萨斯和我一起住，”布朗说。“于是，他在堪萨斯和我度过了一年。他坐在替补席上，是我们教练组的重要一部分。我们在一起度过了很多时间，交流了很多想法。“他有一些高贵的品质让他脱颖而出。我只是喜欢他这个人。当然，我尊重他的知识，但他也是我接触过最诚实、忠诚的人之一，我希望我们可以一直保持联系。”

以一名非官方助教的身份，波波维奇在堪萨斯大学松鸦鹰队 (Jayhawks)的板凳席上度过休假年的剩余时间，而这段经历将铸就波波维奇接下来的教练生涯。休假结束后，他回到了Pomona-Pitzer，但在此之前，他安排了一场他的1987-1988赛季的Sagehens永远不会忘记的比赛：在堪萨斯大学校园上著名的艾伦球馆迎战堪萨斯大学松鸦鹰队，后者后来赢得NCAA冠军 。

堪萨斯时期的波波维奇

比赛开始前，波波维奇把布朗带到他的球队更衣室进行了简短的谈话。

正如 2014 年《圣安东尼奥快报》报道的那样，布朗对 Sagehens 队说：“享受这种经历。这将比你作为大学球员经历的任何事情都要好。现在，我们要狠狠地揍你们，所以不用担心。只要你们享受比赛就行了。”

Sagehens队中身高6英尺6英寸的前锋里克·杜克清楚地记得这个经历，他在同一篇《快报》的报道中使用了Sagehens给他们的主教练波波维奇起的绰号——‘波波’。

“我对此印象深刻，仿佛一切发生在昨天一样，”杜克笑着说。“教练‘波波’说，‘伙计们，我们要去艾伦球场打球，这是以后要告诉你们的孩子的经历。不管你们做什么，不要伤害丹尼·曼宁（堪萨斯大学的明星）。不要对他进行冲撞。不要试图封盖他的出手。”

当他的球员在开球后连续四次被Jayhawks扣篮得分时，波波维奇叫了一个暂停并对他们进行了批评。

“他忘记了他告诉我们的所有那些东西，”杜克笑着说。“他朝我们大发雷霆。他说的第一句话是，‘我们是要拼命，还是继续摆烂？’”

这是典型的波波维奇：在你做的每件事中都要全力以赴，最重要的是竞争的态度。

当波波维奇即将完成他在波莫纳-皮策队的最后一个赛季时，1987-88年的马刺队在二年级教练鲍勃·韦斯 (Bob Weiss) 的带领下度过了一个艰难的31胜51 负的赛季。这是他们连续第三个失败的赛季，马刺球迷对此很不满。当时的马刺老板麦科姆斯决定需要大刀阔斧地进行重大改变。他解雇了韦斯，并聘请了布朗——刚刚带领堪萨斯大学获得NCAA冠军的教练。

麦科姆斯得到了他想要的轰动，这使得布朗有了筹码——允许他带上他的三位堪萨斯大学助教：阿尔文·金特里、埃德·曼宁和R.C.博福德。他还坚持要求引进第四位助教，一位名叫格雷格·波波维奇的三级联赛教练。从此，命运的齿轮再次转动。

波波维奇第一个NBA赛季

波波维奇带着一些复杂的情绪离开了波莫纳—皮策，来到了圣安东尼奥，加入了马刺的教练团队。布朗在他执教马刺队的第四个赛季进行了38场比赛后离开，那是1991-1992赛季，因为与麦科姆斯发生了一些分歧。不是被解雇，而是双方互相分道扬镳。波波维奇在当时球队的总经理鲍勃·巴斯的带领下结束了那个赛季。赛季结束后不久，金州勇士的总经理兼主教练唐·尼尔森打电话给波波维奇，问他是否愿意加入他的教练组。

波波维奇答应了，从此两人建立起了一段终身友谊，波波维奇也在未来的执教路上受到尼尔森“打破传统”的思维的影响。

波波维奇和唐尼尔森

尽管波波维奇喜欢担任尼尔森的助教，但当麦德莫特邀请他面试马刺队篮球运营部门的高级职位时，他却无法拒绝，很大程度上是因为这个邀请来自他最为尊重的那“特别的一个”。

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作者：Mike Monroe

原文链接：https://theathletic.com/4763216/2023/08/10/gregg-popovich-basketball-hall-of-fame/

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