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前言：菲尼克斯太阳——这支休赛期最为活跃的球队——成为了利拉德重磅交易中的重要组成部分，他们送走了心怀不满的艾顿，得到了努尔基奇、格雷森-阿伦和利特尔，虽然这笔交易看起来并不划算，但似乎太阳做出这一决定是早有打算。那么，艾顿的离开，努尔基奇的到来，能为太阳带来什么样的改变呢？本文摘自体育门户网站雅虎体育的记者Dan Devine的专栏，他将为我们分析为什么太阳有可能成为这次交易的潜在赢家。

如果不出意外的话，马特-伊什比亚在执掌菲尼克斯太阳的早期表现出了愿意承担重大风险的意愿。

在正式确认成为太阳新老板仅仅几个小时后，他就给布鲁克林送去了一个由米卡尔-布里奇斯、卡梅伦-约翰逊和四个不受保护的首轮签组成的丰厚交易筹码，让凯文-杜兰特和德文-布克搭档？相当大的风险！恍如梦游般回想起他在密歇根州立大学的日子后，他在季后赛中与尼古拉-约基奇的发生轻微的争执？他真的很不走寻常路！

解雇蒙蒂-威廉姆斯？他在前四个赛季中常规赛和季后赛的胜率为62.3%，并带领菲尼克斯太阳打进了2021年NBA总决。有风险（不过在连续季后赛第二轮出局后可以理解）。用克里斯-保罗加上几乎所有的选秀资产去换布拉德利-比尔——以及承担他在未来四个赛季的2.077亿美元的薪资——寄希望于他能补上他们在季后赛第二轮对阵掘金时错失的投篮机会？有风险（虽然这不是我的钱）。

现在，太阳又一次进行了一次冒险，将首发中锋德安德烈-艾顿和2023年的次轮秀图马尼-卡马拉送到了开拓者，得到了开拓者中锋尤素福-努尔基奇、前锋纳西尔-利特尔和后卫基恩-约翰逊以及雄鹿的得分后卫格雷森-阿伦。

虽然这并不像交易名人堂和全明星球员那样令人震惊，但对太阳来说，送走艾顿代表着一种不同的赌博：这位前状元秀不会帮助他们实现总冠军的目标，而交易他来获得没有他那样的特点或潜力的球员也不会阻碍他们的追求。

雅虎体育的资深NBA记者Jake Fischer在周三写道：“菲尼克斯太阳肯定会把艾顿的离开看作是做加减法。”“…菲尼克斯的管理层并不相信艾顿的稳定性和在这支球队中影响冠军争夺影响胜利的能力。消息人士称，从球员到管理层，太阳的各个人物都渴望改变球队的发展方向。”

对于一个25岁的两双机器来说，这是一个可怕的“控诉”，他在太阳28年来第一次打进总决赛的征途中扮演了不可或缺的角色。虽然艾顿的数据依旧保持稳定，在过去两个赛季中，他场均在30分钟的上场时间内能得到17.6分，10.1个篮板，命中率为60.9%，但围绕在他周围的质疑也一直保持稳定。

据报道，他与蒙蒂-威廉姆斯的关系不稳定，多次爆发冲突，并与该球队的其他成员发生了类似的冲突。太阳的管理层不确定他是否值得一份顶薪合同，这最终导致了太阳让他加入饱受伤病困扰的格雷格-奥登的行列，成为了在选秀时代第二个进入受限制自由球员市场的前状元秀。这迫使艾顿受到了印第安纳步行者的一份更短、薪资更低的报价，但菲尼克斯太阳很快就匹配了这份报价，这既是为了保留对艾顿的控制权，也是为了表明对他的价值的信任。

他一直无法将自己的身高、力量和运动能力转化为更有力的进攻——他总是在接触篮筐时“轻拿轻放”，而不是“攻击”篮筐。

在过去的两个赛季里，艾顿近60%的投篮都是在禁区外。而在过去的五个赛季里，只有伊巴卡，尼古拉-武切维奇和博比-波蒂斯在球队进攻占比超过20%的情况下是很少出现在罚球线上的中锋，他们都花了大量的时间在外线投篮，在三分线外他们可以利用自己远投的威胁来对对手的防守施压。不过，这不是艾顿的风格，他从来没有在一个赛季中投进超过24个三分，也没有投进超过7个。（也许努尔基奇不是德克-诺维茨基，但无论如何，他上赛季远投119投43中，命中率为36.8%。)

也许最重要的是艾顿在防守端的下滑。

刚从亚利桑那大学出来时，艾顿在这方面表现不佳，但在新秀赛季的后期，他开始大幅度进步，二年级时他就能将对手的篮下命中率控制在53.6%（在防守了至少200次近距离投篮的球员中，这是能排进前20名的成绩），并在接下来的两个赛季中带领球队在场均失分榜上分别排名联盟第六和第三。把太阳上赛季滑落到第九位的防守仅仅归咎于艾顿是不公平的，之前的首发杰-克劳德在交易截止日前被送走，而且太阳的一些球员也因伤缺席了很长一段时间，而杜兰特的交易在赛季还剩下两个月的时候大幅度改变了球队的阵容。但是艾顿的努力和专注力减弱了，自从他的新秀赛季以来，太阳的防守第一次当他在场时表现更糟糕。

在季后赛，事情变得非常糟糕。两年前，当菲尼克斯太阳在季后赛第二轮对阵掘金时，艾顿是联盟中防守约基奇最好的球员。然而，这一次，约基奇完全击败了他——根据NBA.com的对位数据，艾顿在五场比赛中仅仅66投38中（命中率57.6%）得到93分，造成了9次投篮犯规——直到肋骨挫伤让他在场边看着太阳在六场生死战被淘汰。这是艾顿在太阳的最后一幕，在这轮系列赛中，替补乔克-兰代尔似乎比这位合同高达九位数的状元表现更好。

这就是太阳做出决定的背景。从表面上看，选择一个比他大4岁、从严重的腿伤中恢复了4年半的球员看起来并不是最好的选择。但是，如果太阳完全不相信艾顿能完成他们需要他做的工作，并且不认为他能打得足够好，能在一个似乎对他来说并不那么火热的市场上重新获得交易价值，那么太阳得到努尔基奇已经是极限了。尤其是艾顿还身背一份被一些球队视为沉重负担的合同，而努尔基奇在未来三年的薪水比艾顿少4800万美元。

虽然我们有理由对沃格尔将努尔基奇视为“防守型中锋”的概念感到惊讶，因为他是沃格尔防守战术的核心，但值得注意的是，在上赛季之前，开拓者在努尔基奇的带领下，几乎每年都能让球队阻止对手得分达到或接近联盟前十的水平。他能比艾顿更频繁地盖帽和抢断，并且在面对挡拆镇守禁区时表现得最好——这是沃格尔在执教印第安纳步行者后最看重的东西。

虽然没有人会认为努尔基奇会是阻止约基奇的答案，但他在2021年的季后赛首轮表现相当出色：在努尔基奇出场的173分钟里，开拓者领先掘金45分，在他下场的125分钟里，开拓者被掘金压制了53分。但努尔基奇也遭遇了犯规麻烦，他在6场比赛中犯规30次，3次被罚出场，让替补中锋、卡梅隆-安东尼和罗伯特-考文顿等人在禁区任由约基奇摆布。

（值得注意的是：如果努尔基奇不能像沃格尔和他的团队所希望的那样成为防守核心，尤其是面对那些能成功地把他拉到外线进行“点名”的对手时，菲尼克斯太阳有可能会把目光投向尤班克斯——有趣的是，他上赛季刚刚在开拓者作为努尔基奇的替补——让他作为一个更灵活的选择吗？在最关键的时候，沃格尔会不会抛弃努尔基奇，让杜兰特打5号位，用进攻压倒对手？）

努尔基奇自2019年遭遇骨折以来，他的出场次数没有超过56场，但值得注意的是，他并没有因为一些慢性伤病过多缺阵。手腕骨折让他在2021赛季缺阵两个月，而足底筋膜炎和小腿拉伤也让他在过去两个赛季的赛季末缺阵……不过，如果不是他坐上替补席对开拓者的选秀有利的话，他很有可能能够在场上打完这两个赛季。

虽然艾顿的运动能力更强，在篮下的终结也更出色，但菲尼克斯太阳的高层可能会认为努尔基奇更适合球队——不仅因为他在外线和罚球线上投篮更多，还因为他更适合转移球来保持球的移动。

在过去的5个赛季里，努尔基奇为队友贡献了近18%的助攻，在76名在这段时间内至少打满2500分钟的中锋中排名第10位，在假挡拆方面，他不是约基奇或德雷蒙德-格林，但他能读懂场上局势，处理各种选择，并且比艾顿更快、更流畅，而艾顿在职业生涯的第5年里助攻失误比仍然为负。对于一支全新的太阳来说，他们很可能会看到这样的陷阱，对手试图让球从布克、杜兰特和比尔这样的球星手中移开，所以额外的处理球速度和组织能力——作为一个可靠的掩护人，作为一个手递手战术的发起人，作为一个潜在的挡拆进攻威胁，等等——努尔基奇可以为联盟最具破坏性的进攻增添更多的变化。

如果努尔基奇能在场上保持足够的影响力，就像詹姆斯-琼斯和他的团队所设想的那样，他可以让艾顿的交易不仅仅是“加减法”——也许是更多，如果其他新人也能做到这一点的话。

在过去的三个赛季里，阿伦每36分钟出手三分超过7次，三分命中率达到40%，而且他还具备了上赛季菲尼克斯的角色球员所缺乏的接球投和防守能力。利特尔上赛季的投篮命中率达到了职业生涯最高的36.8%，同时显示出了防守多个位置的能力。他们会给沃格尔更多的选择，在外线轮换中太阳还有埃里克-戈登、渡边雄太、凯塔-贝茨-迪奥普、达米恩-李和约什-奥科吉这样的底薪球员，如果菲尼克斯太阳的球星缺阵，他们还会给沃格尔提供更多的选择。

如果他们都不能发挥作用呢？好吧，本周刚开始时太阳有四名球员，他们本赛季的工资超过了1.62亿美元的奢侈税线，现在他们把艾顿的3250万美元分成了四份更小、更容易交易的合同。这和几年前独行侠把波尔津吉斯分割成戴维-贝尔坦斯和斯宾塞-丁威迪的合同时采取的策略是一样的，独行侠后来重新安排了这两笔交易，换来了欧文和德里克-莱弗利。

琼斯和他的管理层是否能做到类似的交易，或者他们是否想要这样做，还有待观察。如果他们真的这么做了，那么他们现在的薪资空间就有了更多的灵活性，同时他们的主力阵容也更灵活，而且阵容深度也比去年春天太阳季后赛出局时要大得多。交易艾顿似乎是一种奇怪的、自我破坏式的牺牲。但不过，随着时间的推移，我们可能会把这看作是太阳不得不进行的一场赌博。