【西海岸】变阵还是交易?科尔的人情世故是否制约了勇士破局的可能
前言:在浪费掉大好形势,被国王绝杀之后,勇士的战绩来到了8胜10负,西部第十。虽然现在就断定他们今年会无缘总冠军还为时尚早,但他们在攻防两端的糟糕表现很难让人对他们的前景感到乐观。面对着内忧外患的局面,他们是否还有破局之法?本文摘自体育门户网站The Ringer的资深记者Kevin O'Connor的专栏,他将为我们分析勇士目前的困境和如何通过变阵和交易来重塑阵容。
乔-拉科布在此前希望金州勇士能够塑造“马刺式的20年王朝”,但随着本赛季常规赛的进行,这个梦想现在看起来越来越像白日梦。他们最近又遭遇了一场惨痛的失利:在周二对阵萨克拉门托国王的比赛中,他们浪费掉了24分的领先优势,在NBA的季中锦标赛中失去了自己的一席之地,输给了同区的竞争对手。看着勇士队的领先优势在下半场逐渐消失,我想起了勇士队前总经理鲍勃-迈尔斯在六年前谈到王朝球队的运转模式时说的话:“我绝对知道这(勇士王朝)肯定会结束。我不需要任何人来提醒我这件事。人们对此的希望是’这(勇士王朝)将永远持续下去。‘但根据过往的案例,这是不可能的。没有人能做到,尤其是在一项竞争如此激烈的运动中。”
自迈尔斯在2017-18赛季发表上述言论以来,勇士队又打进了三次总决赛,并赢得了其中的两次总冠军。但他却选择在今年夏天离开了球队。NBA的高管们猜测,总有一天他会回到联盟掌管一支不同球队的管理层(也许是扩军后的超音速?),但现在他在体育媒体工作,在远处观望着他曾预言的潜在的终点的到来。新赛季战绩8胜10负,多次在两位数领先的情况下被逆转,迈尔斯可能是第一个从这条正在下沉的船上跳下来的人。
与此同时,德雷蒙德-格林无法控制的情绪已经变成了熊熊燃烧的地狱,“摧毁了”整支球队。在对阵国王的第四节比赛中,导致他从背后锁喉鲁迪-戈贝尔的那种无法控制的愤怒再次抬头。在第四节比赛进行到一半时,格林的脸被撞了一下,他摔倒了,夸大了对手对他的身体接触,然后他快速站了起来,因为他的球队在进攻端面对着一个4打5的局面。他一站起来就开始斥责裁判。下一个回合,他模仿了对手的一个动作,让裁判越过边线吹了一个技术犯规。这是他应得的吗?这些判罚可能是有争议的。但对于德雷蒙德-格林来说,这些时刻他的失控往往会导致整支球队的崩溃。这些行为不仅仅分散了队友的注意力,还是球队内部更大的问题的征兆。
几个月前,史蒂夫-科尔未能很好的利用美国队的阵容,导致美国队在菲律宾铩羽而归,令人失望。不过,本赛季勇士的低迷不仅仅是出于战术原因。在管理方面。科尔曾经备受尊敬的教练风格——那种平衡了个人自由和球队纪律性的风格——现在似乎失败了,他对老将们不断下滑的表现没有任何的表示。格林的行为不受控制,汤普森随心所欲地出手而不用承担责任。科尔继续信任他们,而不是给别人机会。
在对阵国王队时,摩西-穆迪打得很累,他在防守端付出了巨大的努力,并且连续命中两个三分,在格林第四节吃到技术犯规后,国王队打出了13-3的进攻高潮。就像本赛季的其他场次一样,穆迪看起来是勇士队场上表现最好的球员之一。但不到一分钟,穆迪就被换下了。穆迪本应该留在赛场上,科尔可以换下汤普森,或者换下凯文-鲁尼,用格林打中锋。
科尔在赛后称赞穆迪,称他“太棒了”、“太棒了”、“非常职业的球员”。但这显然不足以让这位21岁的球员在老将们面前赢得上场时间。不给优秀的年轻球员上场时间相比于让年轻球员上场,平复老将们脆弱的自尊心要简单得多。科尔现在所做的一切都在传递一个信息:努力打球不会得到上场机会作为回报,在有限的机会中发挥出色也不会得到更多的上场时间作为回报。因为在科尔的勇士队中,效力时间是最重要的。
同样的问题也出现在了经验丰富的老将后卫科里-约瑟夫身上,尽管这位新加入勇士的后卫每次在得到机会时都会给人留下深刻的印象。同样让人抓狂的是,乔纳森-库明加的表现也并不比穆迪和特雷西-杰克逊-戴维斯出色,后者作为一名全能的新秀,在各方面都表现出色。科尔要么是疯了,要么就是没能控制好更衣室。老将的缺阵可能会为这些年轻人腾出更多的上场时间,但这也说明了勇士面临的另一个问题:年龄和活力。
克里斯-保罗在对阵国王的第一节就因为左腿疼痛离开了赛场。加里-佩顿在第三节因右小腿受伤退出比赛。勇士队内有太多30多岁的球员,而他们也都有各种各样的健康问题。保罗38岁了,非常容易受伤,而且很明显他的身体状态已经过了巅峰。本赛季他在篮下的命中率是职业生涯最低的,而且他在防守端的对抗能力也不如以前。虽然他还能送出助攻,但他最擅长的挡拆却无用武之地。虽然在赛季初他们看起来配合的和默契,但现在他还是受伤了。
勇士目前的阵容已经不足以维持在高水平下的竞争力了。NBA的格局正在发生变化。联盟不再由向他们一样的老一辈球员主导,这一点从赛季中的黑马球队中就可以看出:他们既有经过大幅度改造的球队,也有正在崛起的青年军。所以,拉科布和邓利维要为此做点什么。问题是他们愿意在多大程度上最大化库里的最后的巅峰。
如果我是勇士队,我可能会给猛龙打电话询问帕斯卡尔-西亚卡姆或者OG-阿奴诺比的交易可能。如果球队继续下滑,快船会考虑送走伦纳德或保罗-乔治吗?公牛队的亚历克斯-卡鲁索,甚至奇才队的凯尔-库兹马。爵士会听取对劳里-马尔卡宁的报价吗?不管目标对象是谁,交易保罗即将到期的合同和队内任何一个年轻球员都绝对应该在谈判桌上成为筹码。汤普森的情况也应该如此,不管这会带来多大的伤害。
有很多报道说库里想和汤普森和格林一起结束他伟大的职业生涯。毕竟,这些人都是他在整个职业生涯一起并肩作战的战友。但在库里的内心深处,他不得不怀疑,作为球队第二和第三好的球员,他们是否还有可能帮助他赢得另一个总冠军。他的主教练也一样,明年夏天他也将签下一份新合同。如果情况没有改善,勇士可能需要考虑让谁坐在替补席的末端。
对核心阵容的忠诚让他们获得了成功,这是值得称赞的,但这不应该以球队的未来为代价。马刺持续成功的模式不仅建立在核心球员的连续性上,而且还建立在他们体系的进化和对时代的适应上,这是勇士需要接受的。美国国家橄榄球联盟(NFL)中新英格兰爱国者队围绕汤姆-布雷迪这样的核心球星不断改造阵容的做法,可能是勇士队更好的参考蓝图。
“我们没有在自由落体,”科尔在周二晚上说。这可能是科尔乐观的估计,但只要库里保持健康,这也可能是正确的。但就目前的阵容来看,勇士队已经不再是总冠军有力的竞争者了。现实是,金州勇士队正处于一个转折点。勇士队能否重塑自我,实现拉科布对持续成功的愿景?或者正如迈尔斯所预示的那样,这是否标志着一个曾经伟大的王朝的终结?
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