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全文2100字，摘自于The Athletic的特约撰稿人Tim Cato

菲尼克斯— 无可争议地，这就是MVP的模样。

在圣诞节，卢卡·东契奇在当天由联盟专门安排的重要比赛中无与伦比。

达拉斯独行侠的球星以50分结束比赛，创下了联盟历史上第四场50分的圣诞节比赛，与伯纳德·金、威尔特·张伯伦和里克·巴里并列。他8个三分球，总共25中15，还贡献了六个篮板、四次抢断和三次封盖，以及15次精彩的助攻。他充当了身高6英尺8英寸的攻击箭头，面对对手的双人夹击和额外的关注。

这一切都是徒劳的。

“他是世界上最好的球员之一，”独行侠队主教练杰森·基德事后说道。“不要视为理所当然。”

不，东契奇在达拉斯独行侠队以128-114战胜对手菲尼克斯太阳队的比赛并不使他成为2023-24赛季MVP的热门人选。但是在这个赛季讨论东契奇是否应该获得MVP奖时，这个讨论在这个时候是一个误导。我们提出这个问题是因为在讨论谁应该参与讨论时，讨论中有戏剧性和趣味性，用虚拟的墨水来讨论那些可能或可能不应该讨论是否应该加入讨论的球员。无论如何，在讨论MVP争夺战时还为时过早，然后列举我们认为是领先的候选人。

有时，我们讨论这个赛季的奖项角逐是一个弱势还是强势，默示着一些未能成功的人过去本可以是获奖者，而其他获奖者则不那么值得。我们进行关于叙述如何影响这一切的辩论，这些对话进一步影响了叙述。

但是MVP的讨论涉及到比我们对这项运动的欣赏更加深层次和根深蒂固的东西。它代表了超越，更容易通过那些职业生涯尚未值得与该运动的巨星相联系的球员的奖项辩论来讨论。

而东契奇在圣诞节所做的事情就是超越。

在那时，属于这位24岁的球员的晚上以另一项杰出之处开始。在第一节还剩4分52秒时，东契奇从34英尺处起跳，命中一记超远的三分，达到了1万分的职业生涯里程碑，成为自迈克尔·乔丹以来达到这一纪录的最年轻球员。随着菲尼克斯请求暂停，东契奇跃下场地的另一端，太阳队球员们退到他们的替补席，与任何愿意听的人争论。

有一次，东契奇正在和两位太阳的助理教练格雷格·圣吉恩和昆顿·克劳福德交谈，他们上赛季都在独行侠队担任教练。东契奇解释说：“我告诉他们今年我是一个接球和投篮的家伙，他们得站起来对抗我。”

在另一次交谈中，有一位球迷告诉东契奇“他很烂”，这代表了在比赛之前和比赛初期东契奇受到的全场嘘声的体现。

“有人喊‘你烂’，所以我说‘谁烂？’”东契奇在赛后采访中在场上说。

本赛季，东契奇一直是联盟中被双人夹击最多的球员，最近由于队友凯里·欧文因脚伤缺席过去的九场比赛而更为突出。

周一，东契奇应对了来自太阳队的又一波顽强夹击，他们的球迷非常了解东契奇在他们的主场对阵他们时能做什么，即使两支球队的阵容都发生了变化。但东契奇不仅在处理对手的夹击时，还在完成职业生涯的第六场50分表现时，完成了另一场精彩的比赛。

“当你整个职业生涯都被双人夹击，你就会有一种感觉，”基德说。“你知道哪里有空间。”

MVP级别的超越之处在于在场上的无所不在，它可以被看到和感受，甚至比被测量出来更能被感知。东契奇出战了44分钟，在过去的11场比赛中平均每场40分钟，因为他是独行侠永不停息的引擎，推动并造成了这支球队的一切优势。往往让人感觉无法将他换下场地。达拉斯在西部排名第五，鉴于上赛季他们排名倒数第五，没有进入季后赛，这或许令人惊讶。

但是那场灾难给东契奇的职业生涯带来了最糟糕的感觉，这些感觉推动他度过了一个专注的夏天，他在这个夏天比以往任何时候都更加认真地对待了自己的身体状况，并使他能够做到现在的这一切。不仅是承担起进攻的负担，而且在没有之前困扰他的防守缺陷的情况下完成这一切。

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“你们没有问我关于我的防守，”东契奇在离开进行赛后采访的台子时抱怨道。在一张严肃的脸上，已经在走廊里走向球队更衣室的路上，他说：“我至少要成为最佳防守二阵。”

东契奇无法独自完成这一切，正是围绕着他的阵容不足导致了上赛季的失败。本赛季，像丹特·埃克萨姆和德里克·琼斯·这样的低薪签约球员提供了所需的运动能力，而东契奇则将这些优势发挥到了极致。新秀中锋德雷克·莱夫利二世在周一结束了为期四场的缺席后回归，他自赛季揭幕战以来一直是首发，并且远远超过了他预期的发展进度。尽管东契奇不是NBA最佳防守阵容的候选人，但利夫利表示，在比赛结束后，东契奇确保在更衣室里让大家知道了他在防守端的贡献。如果东契奇知道他有队内最高的六次争抢断，他可能也会提到这一点。

我们对MVP的讨论可能会陷入“攻防两端的球员”是什么意思的争论，当球员在另一端提供卓越贡献时，这无疑是有价值的。但在一个进攻不断飙升的联盟中，东契奇在提出自己是NBA前两位进攻创造者的同时，提供了过得去的——有时甚至是积极的——防守表现。他的候选资格，他的超越性，看起来更像是尼古拉·约基奇而不是乔尔·恩比德，但两者都赢得了MVP。

但问题是：MVP的讨论有其局限性。它将球员对比起来。它的标准似乎在不断变化。但它关乎超越性，为我们提供了一个更舒适的框架，讨论我们是否正在看一位这项运动中最伟大的球员之一，尽管他们尚未赢得这样的名号。

无论东契奇是否能在每场比赛中保持这种状态，都可能决定他是否会受到认真的讨论，是否会进入MVP的争论，是否会成为激烈的奖项争夺战的牺牲品，是否在他被认为是或不是重要的情况下都会产生影响。

然而，在圣诞节我们所看到的，正是我们渴望的那种超越性。暂时来说，不需要更多。