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Paul Tenorio/2024-02-01

C罗所在的利雅得胜利对阵梅西所在的迈阿密国际，这场比赛被誉为两位偶像之间的“最后一舞”，他们之间长达数十年的竞争主导着全球足球。

周三（1月31日），我们得知C罗因伤将缺席周四（1日）在沙特阿拉伯王国竞技场（Kingdom Arena）举行的比赛。不过，即使两名球员都不在场上，这场友谊赛也将为双方的恩怨谱写新的、截然不同的篇章。这场比赛将衡量他们各自在联赛中的表现。

在 2000 和 2010 年代，球迷们曾目睹过这两位传奇球星在国家德比（Clasicos）和欧冠淘汰赛中的对决。C罗的力量对抗梅西的巧妙，性急的葡萄牙巨星对抗内向的阿根廷球员。甚至皇马和巴萨之间的文化差异也被考虑在内。

在欧洲五大联赛中，梅西为巴塞罗那和巴黎圣日耳曼出场 578 次，打进 496 球；C罗则为曼联、皇家马德里和尤文图斯出场 626 次，打进 495 球。

关于“梅罗谁更伟大”的已经争论有了自己的生命。这场争论主要在媒体和互联网上展开，但偶尔也会得到球星们自己的承认。当然，他们早就知道彼此的衡量标准有多高。

国际米兰主教练塔塔-马蒂诺（Tata Martino）说：“这是两位顶级球星，我认为在过去的 15 或 18 年里，他们是整个时代的标志。”

2022 年 12 月，梅西赢得了一直让他们俩难以企及的奖项：世界杯。仅仅一个月后，在利雅得，梅西的巴黎圣日耳曼迎来了沙特职业联赛全明星队，以及刚刚签约到利雅得胜利的沙特超巨星C罗。梅西攻入一球，C罗梅开二度，最终 PSG 以 5 比 4 击败利雅得赛季杯队（Riyadh Season Cup team）。

这场比赛的感觉甚至与那场比赛有些不同。

现在，梅西和C罗一样，成为了欧洲聚光灯之外的联赛的代言人。毫无疑问，美国职业足球大联盟（MLS）和沙特职业足球联赛（SPL）都希望借助二人的国际知名度来提升各自联赛的知名度，因为这两个联赛都渴望并声称自己在全球足球等级制度中的地位越来越重要。这一点从他们的国际巡回赛中就可见一斑。梅西和迈阿密国际在季前赛开始前进行了一次 25000 英里的旅行，从萨尔瓦多到沙特阿拉伯、香港和日本。与此同时，在C罗受伤后，利雅得胜利取消了在中国的友谊赛。

马蒂诺说：“很明显，他们在 MLS 和 SPL 这两个联赛中都取得了巨大的进步。世界知名球员纷纷加盟。很明显，今天梅西在美国的存在和C罗在这里的存在肯定会引起全球的关注。无论如何，我相信欧洲仍然是欧洲，大联盟仍然是大联盟。很显然，MLS 和 SPL 都会有重要的发展——我不了解沙特联赛——但另一件事就是足球的历史，与之相比，缩小差距是非常困难的。”

自 2023 年 1 月C罗加盟以来，沙特联赛勃勃生机万物竞发。在随后的夏窗，一大波大手笔、大牌球员的转会接踵而至。根据德勤（Deloitte）的数据，内马尔、本泽马、马尔科姆、奥塔维奥、鲁本-内维斯、米特洛维奇、法比尼奥、谢尔盖-米林科维奇-萨维奇、马内、库利巴利等人被吸引到沙特联赛，花费了创纪录的9.57亿美元。在迈阿密，布斯克茨、阿尔巴和苏亚雷斯也加入了梅西的队伍。

转会市场上的资金激增让一些人不禁要问，沙特联赛现在可能会在全球范围内产生什么样的影响。虽然亨德森从沙特高调返回欧洲以及其他球员不开心的报道让人们对这一说法有所警惕，但舍得花钱的态度已将沙特职业联赛推向了更高的位置。

毫无疑问，C罗清楚地意识到，无论是第二次效力曼联，还是现在效力利雅得胜利，他在赛场上所做的一切都将不仅仅是他个人故事中的一个简单记号。C罗和梅西正在争夺他们在历史上最伟大球员中的一席之地。他们在沙特和 MLS 的成败都将受到关注。

约舒亚-罗宾逊（Joshua Robinson）和乔纳森-克莱格（Jonathan Clegg）合著的《梅西与罗纳尔多》一书中提到，C罗痴迷于记录自己的成就。他不仅为自己的成就开设了一个博物馆，展示他辉煌职业生涯中的每一个个人奖项，以及球队奖杯的全尺寸复制品，而且他还“随时随地记录自己的成就”。罗宾逊和克莱格写道，“对罗纳尔多来说，遗产是一种物质，可以触摸、拍照和打磨”。即使是现在也是如此，因为他坚持认为，他在沙特的进球与其他进球一样重要。

因此，C罗如此有力地捍卫他现在效力的联赛的发展也就不足为奇了。就在几周前，在迪拜的一个舞台上，C罗撅着嘴，身后是一片蓝色的漩涡背景。

“现在的水平如何？”他重复了主持人阿曼达-戴维斯在 1 月 19 日环球足球奖（Global Soccer Awards）颁奖典礼上提出的问题。

“老实说，在我看来，沙特联赛并不比法国联赛差，”C罗说，“法国联赛有两三支水平不错的球队。现在在沙特，我认为竞争更激烈。他们可以说任何他们想说的，这只是我的个人看法，我在沙特踢了一年，所以我知道我在说什么，但我认为现在我们比法国联赛更好，所以我们仍在进步。”

罗纳尔多的这一豪言壮语成为了世界足坛的头条新闻，这也是他自 2022 年 12 月与利雅得胜利签约以来，愿意成为沙特职业联赛形象大使的最新表现。同样，在梅西与迈阿密国际签约后的几天里，C罗也宣称沙特联赛比 MLS 更好。(虽然去年 1 月，二十一世纪集团的联赛评级显示事实并非如此）。

从很多方面来看，C罗的声明都是为了保护自己的遗产。当晚在迪拜，罗纳尔多谈到了他在2023年的进球纪录——他的54个进球是世界上进球最多的球员——他指出，他在埃林-哈兰德这样的“年轻狮子”面前保持了优势。

当然，在讨论世界最佳射手时，沙特超的质量是最重要的。

在许多其他方面，C罗和梅西在为他们目前所在的联赛打抱不平时也是南辕北辙。

在经历了多哈世界杯决赛的惊心动魄，以及将最后一座金杯举过头顶的那一刻之后，梅西的遗产无疑更有保障了。那场胜利给了他自由，让他可以享受职业生涯的最后几年，而不必为“这一切意味着什么”而承受压力，因为这关系到他在伟大球员中的地位。

在今年八月与迈阿密国际的首次新闻发布会上，梅西不愿承担任何改变美国足球运动的责任。

梅西说：“老实说，我没想过（以这种方式发展足球运动）。我来到这里是为了踢球，继续享受足球，这是我一生的爱好。”

C罗为他的新联赛掷地有声的代言成为了头条新闻，而梅西在 12 月接受阿根廷 Star+ 电视台采访时则引起了轰动，梅西说他知道当他离开欧洲前往美国时，他转会到了一个“较低级的联赛”。

这是一个显而易见的答案；即使是最有力的 MLS 吹也没有说它已经赶上了欧洲顶级联赛。然而，就因为梅西说了这句话，它就成了头条新闻。一言以蔽之，这就是梅西出现在 MLS 或C罗出现在沙特阿拉伯的影响。他们给各自的联赛带来了完全不同程度的关注。

不过，梅西似乎明白，他一个人的存在就足以推动联赛前进。

MLS各地的球场场场爆满、Apple TV 上 MLS 季票的订阅销量增加以及创纪录的球衣销量都表明了梅西对 MLS 的影响。梅西在 MLS 最初几个月取得的商业成功引发了 MLS 高层和所有者在幕后讨论如何更好地推动联赛发展，这不仅是因为梅西的到来，还因为美国、墨西哥和加拿大联合举办的 2026 年世界杯即将到来。

这个有工资帽的联赛可能不会出现我们在沙特阿拉伯看到的那种大规模的人员流动，但它有机会向前迈出重要的一步。

马蒂诺说：“我非常喜欢 MLS，我认为它一直在努力改进，但也有一部分原因是为了能够走出去参与世界竞争而稍微放开了一些规则。如果不这样做，当你希望在中北美及加勒比海冠军杯（CONCACAF Champions Cup）上有竞争力并最终参加世俱杯时，情况就会变得有点复杂。”

梅西的到来加速了关于这些变化的讨论。他在迈阿密的出现为 MLS 带来了新的关注度，而像这次国际巡回赛这样的机会只会加强这一点。现在，MLS 的利益相关者必须决定，一旦梅西不再踢球，如何留住他的球迷。

虽然周四的友谊赛并不一定是对两个联赛当今地位的全民公投，但毫无疑问，它将推动两个联赛各自水平之间的比较。

更重要的是，这是两个联赛继续讲述自己故事的舞台——梅西和C罗搭建的舞台。

接工日期：2024-02-05

原文链接：

https://theathletic.com/5244430/2024/02/01/messi-cristiano-ronaldo-mls-saudi/

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