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“除非赫伯·琼斯能够用自信的外线跳投威胁对手，否则他只会成为一名出场时间有限，仅能做一些防守工作的替补后卫。”——NBADraft.net 2021球探评估报告。

在阿拉巴马州大度过了四年的大学生涯后，赫伯·琼斯一直到2021年NBA选秀第二轮，总第35顺位才被新奥尔良鹈鹕队选中。他之所以这么靠后才被选中，很大程度上是因为人们对他的进攻能力持怀疑态度——这些怀疑是合理的。琼斯在大学的三分球命中率只有29%，在129场比赛中只投了118次，他的罚球命中率也只有区区60%。

一直密切关注琼斯的球迷们，现在可能已经认不出这位NBA生涯第三年的的侧翼了：自2024年1月1日以来，琼斯是全联盟第一的三分球射手（54.3%，远远领先于排名第二的格雷森·阿伦-48.2%）。在以33.7%和33.5%的三命中率结束了前两年的生涯后——他本赛季的三分命中率高达43.6%——虽然有时候对手会放空他。三年前，选秀分析师认为琼斯是一名不会投篮的球员，然后在过去的14场比赛中，琼斯有7场比赛都至少命中了3个三分球，在周二对阵多伦多的比赛中，他三分球命中率为5/8，这是他本赛季三分命中数最多的一场比赛。

同样来自2021级选秀的前锋特雷·墨菲（Trey Murphy），也是和琼斯一起征战夏季联赛的队友，依然记得当时的琼斯，在进攻端除了投篮之外他愿意做任何事，比如给队友挡拆。“他根本不投篮”。墨菲回忆起21年在拉斯维加斯的琼斯时说道，“你必须去鼓励他投篮，而现在？我什么都不用说了。”

“如果赫伯·琼斯能够命中角球3分，这将大大有助于他进入NBA大名单。”——2021年NBA选秀球探报告。

如果只靠进攻能力来决定一名球员能否在联盟中立足，那琼斯可能需要很长时间才能进入轮换了，但威利·格林和鹈鹕队的教练们从一开始就意识到了，即使琼斯一分不得，他也依然有巨大的价值。他的全面身手，职业级别的防守智商和技巧，让格林在2021-22赛季的第二场常规赛中就将琼斯提升为首发了，作为一名新秀，他首发了69次（出场78次）。

在生涯第三年，琼斯是货真价实的NBA最佳防守一阵候选人——而他的队友会告诉你上赛季就已经是了。在这样的背景下，他本赛季在进攻端也全面提升了。这位25岁的年轻人场均得到了职业生涯最高的11.5分，自全明星赛以来七场比赛中则是14.7分。与他大学时代不同的是，对手不敢再对他犯规，然后期望能追回一两分——琼斯的罚球命中率提高到了85.2%，差点领衔鹈鹕队内罚球记录（新秀乔丹·霍金斯以85.3%命中率略占上风）。对于一名NBA球员来说，在三分线和罚球方面都像琼斯一样如此快速进步的情况，几乎是闻所未闻的，但格林对此并不感到惊讶。

格林说：“如果你考虑到赫伯和（助理教练）弗雷德·文森以及亚伦·迈尔斯的工作量（这一点也不意外），他们每天都第一个来训练，你早就知道他会变得更好。”。“我希望我们所有的球员都能做到这一点——继续努力训练，并相信训练。

“很高兴看到赫伯带着这样的自信打球，他总是全力以赴，这让人为之振奋，努力一定会有回报，我们都很高兴看到他现在的样子。”

琼斯不是一个喜欢谈论自己的人，但周二在多伦多命中五记三分之后，他和广播团队聊起了自己的投篮，“我很高兴看到了一些成果，但同时我知道还有很多工作要做。我会继续工作，就像以前一样。”

最近同样在三分线外大杀四方的墨菲，也将琼斯的巨大进步归功于他在健身房和投篮训练方面的勤奋。墨菲说：“这是现象级的表现，我为他感到无比骄傲。”。“但我并不感到惊讶，因为他投入了工作，而证据就在这里，种瓜得瓜，种豆得豆。”