虎扑体育网

the Telegraph/Chris Bascombe/2024-03-13

2022 年，利物浦前体育总监迈克尔-爱德华兹（Michael Edwards）在一封长达 1965 字的告别信中宣布离开安菲尔德时，他强调了变革的必要性。

他写道：“这就是我认为企业/足球俱乐部保持领先的方式。”

两年过去了，这一理念与同样令人信服的熟悉感发生了碰撞。

当尤尔根-克洛普下台鞠躬时，人们很容易看到爱德华兹乘着他的战车重新穿过香克利之门，挥舞着世界上最好的U21球员的数据表格，以确保 2015 年后红军复兴的遗产完好无损。

任何与芬威体育集团总裁迈克尔-戈登（Michael Gordon）短暂交谈过的人都不会对两个事实抱有疑问——一，他对克洛普工作的敬畏；二，他对爱德华兹的重视。戈登在2022年曾试图阻止爱德华兹离开，但徒劳无功。

爱德华兹在复出声明中说：“我对他们希望与我再次合作的愿望和坚持不懈的努力感到谦卑。”这话说得轻描淡写。

经过一年多的猎头工作，戈登得出的结论是，吸引爱德华兹的最佳方式基本上就是为他提供适合自己的工作。戈登仍将是 FSG 董事会的一员，爱德华兹也将对他们负责，但这位回归的高管实际上将成为利物浦的下一个彼得-罗宾逊（Peter Robinson，1965-2000在利物浦任职）——这位传奇人物见证了从香克利到佩斯利再到费根、达格利什的伟大 Kop 转型。

下一任体育总监现在被认为是理查德-休斯（Richard Hughes），他将向爱德华兹负责，而爱德华兹作为足球俱乐部CEO这一更广泛的职务组合保证了他的职业生涯得到补充，两年前他曾说过 “我总是向前看”。

正是这种远见卓识让他在安菲尔德成为了一个引人关注的人物，在安菲尔德之外也备受敬仰。无论是寻求下一步职业发展，还是预测市场行情，爱德华兹都是潮流的引领者，而不是追随者。毫无疑问，在本周二的宣布之后，英超及其他联赛中体育总监成为俱乐部CEO的时代将加速到来。

可以肯定的是，爱德华兹的回归绝非感情用事。在讨论“长远大局”时，他能够抛开感情用事，实事求是，这才是利物浦如何崛起并保持巅峰地位的核心所在，在以 850 万英镑和 3500 万英镑签下菲利普-科蒂尼奥（Philippe Countinho）和萨拉赫（Mohamed Salah）这样的球员时，这种能力体现得淋漓尽致，因为他坚信有朝一日他们的身价将分别达到 1.42 亿英镑和 1.5 亿英镑。

自 2010 年 FSG 接管利物浦以来，爱德华兹及其麾下的分析师和球探已经成为英超“点球成金”的化身。

利物浦对这一标签爱恨交加，但如果还有人想知道爱德华兹为何如此受人敬仰，不妨重温一下同名电影，以及布拉德-皮特（Brad Pitt，比利-比恩的扮演者）在这部电影中接受“新的赢球方式”的关键场景，这样一支薪水仅为 4400 万美元的棒球队就能与纽约洋基队 1.25 亿美元的薪金总额相抗衡。

在影片的高潮部分，波士顿红袜队的新老板约翰-亨利（John W Henry）向皮特饰演的比恩提供了一份工作。片尾字幕显示，2004 年，亨利运用比恩的原则为波士顿带来了自 1918 年以来的首个世界系列赛冠军。该片同样可以引用利物浦在 2019 年的欧冠和 2020 年的英超冠军。

早在2011年爱德华兹加盟利物浦的时候，这种分析就被一些人认为是对旧秩序的威胁。比恩和传统的棒球球探（他告诉他比赛中有太多无形的东西，而数据图表无法准确衡量）仍然有共鸣。正如爱德华兹在2022年讽刺地说的那样，这场比赛的意义远远不止是在笔记本电脑上成为一名“达官贵人”。在他以前担任体育总监的情况下，他与经纪人的关系——以及买卖时的谈判技巧——对于一支平衡良好的球队的出现是至关重要的。没有一个计算器能够把金钱价值寄托在这些个人关系上，也没有一个计算器能够对利物浦这样的俱乐部的文化有直觉的理解。

14年过去了，任何一家体育机构，如果没有一支精锐的数据分析团队作为其采购团队的一部分，看起来就像老古董，吉姆-拉特克利夫爵士(Sir Jim Ratcliffe)可能会私下承认他在曼联学习爱德华兹的做法。拉特克利夫和切尔西的伯利一样，认为爱德华兹是最好的足球总监，但他们的邀约都遭到了拒绝。这就解释了为什么利物浦球迷会这么高兴地庆祝爱总的归来。

爱德华兹的回归给红军球迷注入了信心，让他们相信不论今年夏天在教练席失去什么，都能通过总监办公室的运筹帷幄赢回来。利物浦的精神建立在这样的信念之上：他们必须比对手们更精明地花钱，因为对手们支付得起更高的转会费和薪水，以及——斗胆说一句，因为被指控违反115条其他争冠对手都在严格遵守的规则而付的律师费。（Liverpool's ethos built on the ideathat they must be smarter than their rivals who can afford greater transfer fees, salaries and- dare say -legal fees in the event of being accused of disobeying 115 rules other title challengers have rigorously adhered to.）

公平起见，必须要讨论的是，在2015-24年间，安菲尔德的其他人是否因为沾了伟大的克洛普的光而受益，这个问题将会引起一场争论。如果换一个教练，克洛普手下的那些新球员会如此出色吗？

所有人都同意，克洛普和爱德华兹在各自的领域都非常出色，体育总监在幕后对成功至关重要，而教练则在球场上执行总体规划。当二人合作时拿下的那些冠军，不言而喻。

利物浦花了两年时间试图找到一个像爱德华兹一样优秀的人，但他们认为只有请回真正的爱德华兹才能胜任。而现在他手头的工作要重要得多——找到一个像克洛普一样优秀的人。

原标题：

Not just a stats man with a laptop – Why Michael Edwards' return is a coup for Liverpool (telegraph.co.uk)