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Adam Crafton / 2024-04-27

关于2026年男子足球世界杯，有人担心签证处理时间过长会让球迷望而却步。这个问题已经上报至美国政府，并在白宫的官方会议上进行了讨论。

距离世界杯开幕开始还有777天，但许多国家至少还需等待18个月才能确定是否获得参赛资格。然而，目前在墨西哥两个城市申请美国签证的面试等待时间已超过800天，在哥伦比亚首都波哥大则需要等待685天。

美国国务院在接受TA采访时表示，虽然距离比赛还有超过两年的时间，参赛队伍尚未确定，但他们正努力缩短签证申请的等待时间，并建议受影响国家的球迷尽早开始申请签证。

2026年FIFA世界杯首次扩军至48支球队，比赛将跨越北美三国——美国、加拿大和墨西哥，共计16座城市举办。

这将是首次由FIFA直接组织的世界杯，不设立传统的当地组织委员会。FIFA将与三个国家及其16个城市的众多利益相关方及官僚机构合作，调和各地在私人资助和政府支持方面的差异。

由于三个举办国的入境要求各不相同，这可能会给想要跟随自己主队往来三个国家之间的球迷带来签证上的困扰。

包括决赛举办地纽约/新泽西在内的几个主办城市，都对签证审批的延迟及其可能对赛事期间旅游收入的负面影响表示担忧。目前，这些城市让FIFA和旅游行业主导与政府的相关讨论。由于话题较为敏感或是为了保护自己职业的关系。有些向TA发表评论的人士选择匿名。

特拉维斯-墨菲是Jetr Global Sports + Entertainment公司的创始人，此前曾是一名美国外交官，并且管理过NBA的国际政府关系。

“我担心这可能在2026年成为一个灾难。”他表示，“各城市层面的确存在这样的担忧。他们认为‘既然是FIFA主导，应该能够妥善处理。’然而，回顾FIFA在卡塔尔和俄罗斯的操作，其方法并不一定适用于美国。”

“在政府运作和沟通方式上，我们的情况与众不同。坦率地说，我们国家对足球的重视程度也有所不同。”

“如果这是超级碗、世界系列赛（美国职业棒球大联盟）或NBA总决赛，我们的看法会完全不同。足球并不是我们国家最受欢迎的运动。我觉得这给FIFA带来了一个根本的误区，他们误以为足球在全球每个地方都极受重视。但在美国，情况并非如此。”

近几个月，美国旅游业界和FIFA已向美国国务院及白宫表达了关切，他们正在策划如何安排数百万游客在2026年6月至7月的五周时间内进入美国观看世界杯。2024年1月，FIFA增强了其在华盛顿特区的团队，聘请了前白宫政府间事务办公室主任亚历克斯-索普科作为新的政府关系主任。

在向TA发表的声明中，国际足联的一位发言人表示，该组织正与美国政府紧密协作，共同筹划和准备世界杯，包括定期就移民和签证等关键问题进行讨论，并指出他们意识到这些问题迫在眉睫。

4月17日周三，在白宫的一次会议上，高层行政官员与美国旅游协会（U.S. Travel）讨论了世界杯前签证处理的延误问题。

美国旅游协会总裁兼CEO杰夫-弗里曼参加了这次会议。他提到，签证等待时间是一个重大问题，但也表示：“我们相信白宫已经意识到2026年世界杯的重要性，并会采取实际措施，为预计超过800万的访客提供更流畅的旅行体验。”

领事事务部网站上公开的数据显示，目前一些对世界杯非常重要的市场的访客签证正面临漫长的等待时间。世界杯将在778天后开幕。

包括多数欧洲国家、日本、韩国和澳大利亚在内的41个国家，参与了美国的免签——ESTA（美国签证和旅游认证电子系统）。该计划允许这些国家的公民在未持签证的情况下入境美国，条件是他们的旅游或商务访问不得超过90天。

然而，根据美国旅游协会的数据，大约45%的来美游客需要申请签证。这类签证被称为B1/B2签证，申请者需要亲自前往美国大使馆或领事馆，进行数字化照相和指纹登记，并参加面谈。在面谈中，申请者需要明确表明他们有返回原居国的意图，并解释访问美国的目的。

在墨西哥的墨西哥城和瓜达拉哈拉，申请美国签证的面签等待时间分别长达878天和820天，这意味着如果现在申请，可能在世界杯开赛前都无法得到批准。在哥伦比亚的首都波哥大，等待时间为685天；巴拿马城为477天；而在厄瓜多尔的基多则是420天。

2026年世界杯将由美国、墨西哥和加拿大联合举办，这3个国家已经确定参赛。此外，北美和中美地区可能还将有5个国家获得参赛资格，南美洲可能有7个国家参加。签证等待时间在一些国家也很长，例如在土耳其的伊斯坦布尔需要等待553天才能预约，而在2022年进入世界杯半决赛的摩洛哥的等待时间为225天。

在给TA的一份声明中，国务院呼吁计划参加FIFA世界杯的游客，如果需要美国签证，应尽早申请。申请人无需提供已购买比赛门票、酒店预订或机票预订的证明即可申请访客签证。

弗里曼认为，当前签证延迟的原因之一是新冠疫情期间领事馆的暂停运作，同时他也指出了一些长期存在的问题。

他表示：“美国是全球最受欢迎的旅游目的地之一，但由于长时间的签证等待，我们的市场份额正在减少。例如，如果你是哥伦比亚人，希望在2026年带孩子来美国，可能已经错过了申请签证的最佳时机。”

世界杯的筹备对许多球迷来说格外复杂，因为他们往往会等到自己的国家成功晋级后，才开始规划旅程。对于美洲球迷而言，他们的国家队可能要到2025年冬甚至2026年3月的附加赛后才能确定是否参赛。此外，各国队伍将参赛的具体城市将在赛前8个月的抽签仪式后才能确定。

在2022年卡塔尔世界杯期间，观众可以通过申请Hayya卡——一种相当于签证的世界杯球迷通行证来加快入境程序。然而，在当前全球政治紧张，尤其是中东地区紧张、俄罗斯对乌克兰的入侵和战争持续的情况下，美国预计不会批准类似的措施。

弗里曼警告说：“美国不会在短期内改变其签证政策来特别迎合FIFA。不过美国可能会在与墨西哥和加拿大合作方面做出一些调整。例如，一旦有队伍获得参赛资格，我们该如何帮助他们能够更顺畅地跨境，并在比赛后期到另一个国家观赛？我认为这将是合作增强的领域，相关的讨论已经开始。”

解决方案可能相对简单，比如增加人员和资金投入，例如增派更多领事官员至各大使馆，这种措施在过去一年里已成功缩短了巴西和印度的签证等待时间。美国国会已经在一项今年3月由总统拜登签署的法案中划拨了5000万美元给国务院，旨在减少护照处理和缩短签证申请时间，不过该法案未明确这笔资金的具体使用方式和投资地点。

在美国举办的重大国际体育事件中，签证问题导致运动员参赛延误的情况屡见不鲜。例如，肯尼亚运动员欧曼亚拉在2021年创下了9.77秒的非洲100米纪录，却在2022年在俄勒冈州尤金举行的世界田径锦标赛男子100米预赛开始前一天才拿到签证。

在肯尼亚获得签证后，欧曼亚拉先是乘坐5小时的飞机到卡塔尔，随后在那里等6小时转机，接着经历14小时的长途飞行到达西雅图，然后又等3小时后，继续乘坐1小时飞机到俄勒冈州。他下午4:15到达目的地，仅仅休息了一会儿就直奔赛场，赶在晚上6:50的预赛开始前到达。

这位短跑运动员表示：“作为赛事主办国，应该为参赛的运动员提供免签。这是对未来东道主的重要教训。鉴于美国将在2028年在洛杉矶举办奥运会，他们需要借鉴这次经验，确保下一次能做得更好。”

墨菲补充道：“有数百名运动员因签证问题无法参赛。与即将举行的包括48支球队的世界杯以及涉及的数百万观众相比，田径世锦赛只是一个小规模赛事。这说明了我们面临的挑战和需要解决的问题。”

通常，参赛球队的名单都是在比赛开始前的最后几个月才确认，但预计美国将加快签证处理流程，确保各国足球联合会的球员和工作人员能够及时抵达参加世界杯。

美国国务院解释称，田径世锦赛中出现的签证问题，部分是由于疫情后领事官员面临的压力。他们还向TA表示，职业体育队员通常申请的P签证在全球范围内的等待时间相对较短。

墨菲表示，国家安全委员会已经为白宫成立了一个专门小组来处理这一问题，但他同时提醒说，目前有更迫切的国际问题，如以色列、加沙和乌克兰的局势。他指出：“除了东道主城市、FIFA以及那些城市的国会代表外，这并不是一个广泛的优先事项。实际上，关于这个问题，国会中并没有广泛支持的全面策略，也没有任何具体的法案或倡议。”

他还指出：“本应一年多前就开始的重要对话尚未取得应有的进展。而且在谈及美国政府时，可以说在今年11月总统选举之前，任何需要采取的重大行动基本上都停滞不前。”

国务院强调，他们致力于在不降低国家安全标准的前提下，便利合法的赴美旅行。

国务院的声明还提到：“我们很荣幸能够积极参与与FIFA及其他相关方组成的工作小组，共同筹划2026年世界杯。领事事务局充分认识到国际入境旅游的重要性，特别是对于国际足联世界杯这类大型体育赛事，我们正在不遗余力地推动安全的赴美旅行。在过去两年里，我们已经大幅缩短了签证的等待时间。”

美国政治体系中的一个特殊情况是，没有一个专门的体育部门来促进此类讨论。鉴于此，墨菲建议任命一名特使来处理这些事务，特别是考虑到在2027年女子世界杯和2028年洛杉矶奥运会之前，将先举行男子世界杯。

他表示：“需要有一个中心人物来负责组织这些讨论，这其实不难实现。如果这个人能获得内阁各部门的尊重和注意，他们就能与国会进行有效沟通，这将极大推动事情的进展。”

接工时间：2024-04-27

原文链接：https://theathletic.com/5443321/2024/04/26/world-cup-2026-concerns-over-fans-u-s-visa-wait-times-your-window-might-already-be-closed/

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