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时间回到1996年4月30日，年仅17岁的科比宣布自己将跳过大学生涯直接进入NBA，这震惊了所有人，引起NBA多家球探的关注，当时科比在高四场均得到31分12篮板7助攻4抢断4盖帽，基本包揽了所有高中球员的最佳奖项。手握8号签的篮网很看好科比，很早就派出球探前往劳尔梅里恩高中观察这位天才高中生。对于这样的天才球员，篮网管理层自然不想放过，但是湖人总经理韦斯特也早已对科比虎视眈眈。

卡利帕里在1996年成为了篮网的主教练，他和篮网总经理约翰-纳什一样，非常想选择科比，他们试训了科比足足三次，结果科比打爆了所有参与球员。卡利帕里很清楚这位年仅18岁的小伙子将会成为联盟的明日之星，他们也坚信科比和他的家人会喜欢待在新泽西。选秀大会即将开始的时候，篮网总经理约翰-纳什和篮网主教练卡利帕里在新泽西一家酒店的晚宴上招待了科比的父母——乔-布莱恩特和帕姆-布莱恩特。俩人也被告知，自己的儿子将被篮网在第8顺位选中，而科比的父母也表示了同意，他们认为儿子能在首轮第8顺位选中是非常好的，顺位高不说还离家近。约翰-纳什说：“我们当时在讨论关于科比职业生涯的预期，乔认为科比第二个赛季就能进入全明星。”

时间来到了选秀日当天，下午两点半的时候，科比首任经纪人特莱姆告知了卡利帕里和约翰-纳什一个消息：科比已经不希望他为篮网效力了。特莱姆说：“我尽量以专业的态度告知了他们这件事。”这件事让二人非常吃惊，约翰-纳什为了了解情况打了好几个电话，卡利帕里说：“我问了人事总监大卫-彭德格拉夫，他说‘科比已经和其他人达成了协议。’”特莱姆和韦斯特关系很好，科比为湖人试训结束后，韦斯特和特莱姆说这个小伙子可能会成为NBA历史上最好的球员。为了得到极具潜力的科比，韦斯特不惜送走全明星中锋迪瓦茨。韦斯特也多次私下和特莱姆交涉，表明了洛杉矶会给科比带来巨大的曝光和明星效应。随后特莱姆告知篮网，科比不会为其打球，他将前往洛杉矶。特莱姆甚至还放话，如果篮网敢强行选中科比，科比就回意大利，去打其他联赛。最终在巨大的压力下，篮网队放弃科比选择了绰号“蚊子”的基特尔斯，黄蜂用13顺位选择科比，然后湖人用迪瓦茨交易得到了他（科比和黄蜂的故事就不多说了，一句话总结，科比经纪人特莱姆说过，科比在黄蜂打球是不可能的）。