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问题：你如何理解一个足球俱乐部花费近 1.1 亿英镑引进两名中锋，但在他们的上一场联赛比赛中以一名中场球员领衔锋线？

这并不容易理解，就像现在的曼联的很多事情一样，尤其是对于我们这些参加了 2023 年 5 月的“拜访索尔斯克亚”活动的人来说（作者是前年专访索尔斯克亚的记者团的一员），当时这位前任主教练解释了情况本可以有多么不同。

那天晚上，当索尔斯克亚回忆起自己担任挪威俱乐部莫尔德的主教练时，曾向他的前东家透露，自己手下有一名年轻球员，他相信这名球员将来会成为足球界最伟大的射手之一时，场下爆发出了阵阵呻吟声。

“我之所以联系曼联，是因为我们拥有一位天才前锋，他们本应签下他，”索尔斯克亚说。“但不幸的是，他们没有听我的。我要求 400 万英镑。但他们没有签下他。400 万英镑！别问（他现在在哪里）。他太优秀了……”

而这名球员就是当时年仅 17 岁的哈兰德。当时，何塞·穆里尼奥是曼联的主教练，埃德·伍德沃德是CEO，出于一些至今仍未完全解释的原因，曼联选择不签下这位后来在曼城队中打破各种进球记录的球员。索尔斯克亚在市中心一家酒店向数百名球迷发表讲话，无需多言。他的表情说明了一切：不，我也不敢相信！

如果拉什福德与俱乐部的关系没有破裂，曼联或许就不会有如此巨大的遗憾。如果梅森·格林伍德的故事有另一种结局，或许曼联就不会有如此尴尬的时刻。

（哈兰德本可以为曼联攻城拔寨，而不是“屠杀”曼联）

但现实情况是，曼联目前排在英超第 13 位，在最近的 8 场英超联赛中只进了 7 球，而这支曾经强大的球队曾经是禁区内戏剧性场面、精彩、明星锋线超神发挥的代名词，而且，更多的时候，他们还能对观众的“进攻、进攻、进攻”的呼喊做出激动人心的回应，这开始让人觉得这只是一场幻想的把戏。

本赛季，这支球队已经进了 28 个球，正好是利物浦在积分榜上累计进球数的一半，似乎利物浦在本赛季也即将追平曼联的 20 个联赛冠军总数。只有四支球队——排名垫底的莱斯特城、伊普斯维奇和南安普顿，以及排名第 16 的埃弗顿——在进球方面比曼联更疲软，在 24 场比赛中，这是曼联整个英超时代最差的进球数据。

如果你考虑到在弗格森退休后的 11 个完整赛季中，曼联平均每场进球 61.2 个，那么这也不是什么新鲜事。相比之下，在这 11 个赛季中夺冠的球队平均每场进球 89.6 个。曼城有一个赛季进球数高达 106 个，还有两个赛季进球数高达 102 个，最近三个赛季进球数分别为 96 个、94 个和 99 个。在弗格森退休后，曼联只有一次进球数超过 70 个。

不幸的是，对于鲁本·阿莫林来说，这个问题变得更加严重，因为曼联现任主教练和我们许多人一样，明显怀疑在他到来之前签下的两名球员是否适合曼联这样雄心勃勃的俱乐部。

拉斯穆斯·霍伊伦德自两年前夏天以 7200 万英镑的价格从意甲球队亚特兰大队转会至曼联以来，在登场的49场英超比赛中打入12球。约书亚·齐尔克泽以 3650 万英镑的价格从博洛尼亚队转会至曼联，联赛至今打入3粒进球。阿莫林在周日主场 0-2 负于水晶宫的比赛中，偏爱 19 岁的中场球员科比梅努作为临时前锋，这说明了什么呢？

然而这项战术实验没有成功。没有多少人认为它会成功，而且，不管它如何包装，如果教练信任他的真正的前锋，这种实验就永远不会发生。他不信任，而且，公平地说，你真的能责怪他吗？

上周，有人问这位主教练，在这样的背景下，如果拉什福德在阿斯顿维拉租借期间进球如潮，他是否会感到尴尬。“丢脸吗？”阿莫林回答道。“这并不丢脸。当你租借一名球员时……你希望他上场并取得进步，所以这并不丢脸。”

公平地说。阿莫林显然没有时间陪拉什福德，所以谁不希望他坚持己见呢？然而，这仍然是一系列奇怪的事情，至少可以说，他的租借协议条款意味着曼联现在要向拉什福德支付一笔不小数目的费用（尽管维拉承担了他大部分薪水，每周约 325,000 英镑），让他代表另一家英超联赛排名更高的俱乐部。

然而，也许并不像最近有消息称曼联在上赛季末认真考虑将丹尼维尔贝克（老暗黑四天王之维不射），十年前曼联将他卖给了阿森纳。

“我给了所有球员一个机会，让他们向我证明自己的实力，”时任曼联主教练的路易斯·范加尔当时说道。“是的，丹尼·维尔贝克从九岁起就在这里踢球……但他没有范佩西或鲁尼那样的记录，然后这就是标准。”

换句话说，他不够好，考虑到维尔贝克在曼联的记录是 142 场比赛中攻入 29 球，这也许并不是最离谱的说法。那么，十年过去了，这支 20 届冠军球队会相信 33 岁的维尔贝克（效力于布莱顿）可能是能够让他们重返理想位置的球员，这又说明了什么呢？

这并不容易理解，但在后弗格森时代，曼联的很多转会交易以及那段时间被瞄准的三类前锋也同样如此：第一组，由逐渐退化的超级巨星组成——拉达梅尔·法尔考、兹拉坦·伊布拉希莫维奇、埃丁森·卡瓦尼和克里斯蒂亚诺·罗纳尔多——这表明伍德沃德近乎痴迷地希望将一些体育界的一线明星带到老特拉福德，无论他们年龄大小。

霍伊伦德和齐尔克泽与孟菲斯·德佩、安东尼·马夏尔和罗梅鲁·卢卡库一样，属于另一类签约球员。球队希望这些球员足够年轻、足够有天赋，能够在今后多年里左右俱乐部的未来。还有一些签约球员，虽然不想太残忍，但却危险地接近绝望之举。沃特·韦格霍斯特从伯恩利租借加盟就是其中之一，而奥迪恩·伊格哈洛从中超联赛的上海申花短暂加盟则是另一个例子。

（韦格霍斯特一直觉得自己不适合曼联）

结果好坏参半。卢卡库和马夏尔都有过精彩表现，即使老特拉福德球迷并不十分喜爱他们。伊布拉希莫维奇赢得了球迷的赞誉和尊重。卡瓦尼偶尔会展现出一些精彩表现，尽管与罗纳尔多的合作结果并不理想，但不要忘记这位五届金球奖得主在 2021-22 赛季打入 18 粒英超进球，在射手榜上仅次于穆罕默德·萨拉赫和孙兴慜。

但归根结底，如果借用范加尔的话，范佩西或鲁尼的水平是标准，那么这些球员中有多少人能达到他们的水平呢？谁能接近他们呢？罗纳尔多在老特拉福德第二次效力时已经 36 岁了，有时他的表现（下滑）也很明显。伊布拉希莫维奇 34 岁，卡瓦尼 33 岁。法尔考 28 岁时从摩纳哥租借一个赛季，但由于身体状况不佳，状态极差，曼联选择不花 4350 万英镑进行买断。

不，真正的问题是，这都是转会市场失误这一更广泛、反复出现的主题的一部分。一季又一季，遗憾接踵而至，代价高昂，尤其是如果我们将安东尼、亚历克西斯·桑切斯和安赫尔·迪玛利亚（这只是 A 级）等球员也加到名单中的话。

（C罗重返曼联后也取得了诸多进球，但是他也已是巅峰不在）

那哈兰德呢？过去几年里，许多曼联球迷都试图说服自己，或许这是一种应对机制，哈兰德可能也不会转会到老特拉福德，毕竟他父亲阿尔菲和罗伊·基恩有那么一段“历史”。

然而，当索尔斯克亚与他的前东家取得联系，告诉他们小将哈兰德可以以相对较低的转会费加盟时，他却有不同的想法，并且表示如果不采取措施，那将是愚蠢的。

现在可能只是假设，但只要想想哈兰德在曼联的比赛中能进多少球就行了。显然，他本赛季表现不佳。那么，在英超射手榜上，紧随萨拉赫之后的是谁呢？据说，上赛季他的表现又很差——就在他连续第二个赛季获得金靴奖的那个赛季。

与此同时，曼联将在主场迎战莱斯特城，进行足总杯比赛。前曼联前锋鲁德·范尼斯特鲁伊将坐在对方的替补席上，你可以听到老特拉福德球场的观众高呼他的名字。可以说，在他的时代，弗格森从来没有选择让中场球员担任中锋的位置。

原贴来源：nytimes

原贴标题：Manchester United’s No 9 struggles are a damning symptom of club’s decline