阿贾克斯重现方针:财政紧缩、立足现实、方向明确

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译自VI国际足球

在这个充满惊喜的赛季,阿贾克斯正朝着联赛冠军的目标前进。除了在主教练法里奥利的带领下球队竞技层面发生转变外,俱乐部在CEO门诺·赫伦(43岁)的主导下,在组织和管理层面也经历了一整年必要的变革。本文探讨阿姆斯特丹权力真空的终结,以及俱乐部方针如何回归。

周日下午,埃因霍温飞利浦球场,下午四点二十七分。终场哨响,阿贾克斯球员们在中圈集合,然后走向球场角落的客队球迷区。那里的自家球迷正因胜利而跳跃、歌唱、欢舞。赛前,阿姆斯特丹方面多少有些担心客场对阵卫冕冠军PSV的比赛会遭遇猛攻,但得益于法里奥利周密的计划以及球员们出色的执行,对手的攻势最多算是微风,并未构成实质威胁。阿贾克斯稳稳地守住了阵地,最终以一场漂亮的0-2胜利将领先优势扩大到9分。

转变

赫伦在远处满意地看着球员和教练组成员相拥庆祝,球迷们欣喜若狂。这正是他本人最希望看到的景象:球员和技术团队在前台,技术决策者克鲁斯和伯克在附近,而他自己则保持适当距离。这是他一贯的行事方式,也是他过去多次拒绝出任阿贾克斯CEO的原因。作为商务总监,赫伦多年来在前任CEO范德萨身边亲身体验到,一位前著名球员担任此职位能如何打开局面,并代表阿贾克斯这样的俱乐部在国内,尤其是在国际舞台上发挥作用。

尽管他至今仍持此观点,但在上周五,即客战PSV前两天,赫伦还是与阿贾克斯签下新合同,正式出任未来两年的CEO,不再带有“临时”标签。这一消息在俱乐部各个部门,特别是在球迷、支持者和赞助商中,都受到了热烈欢迎。

要理解现在,必先了解过去。这句话在本赛季的阿贾克斯身上体现得非常明显,无论是在竞技层面,还是在管理和组织层面。就在不久前,权力真空曾让俱乐部陷入长达数月的瘫痪。这家阿姆斯特丹俱乐部一度急剧下滑,组织内部的关键职位只能临时填补。如今几乎难以想象,两年前阿贾克斯曾数月没有CEO,监事会成员Jan van Halst不得不临时代理;俱乐部在技术总监位置上,先是采用了由Gerry Hamstra和亨特拉尔这两位缺乏顶级经验的人组成的架构,随后又将俱乐部大权交给了球探米斯林塔特。

与此同时,监事会长期缺乏足球专业知识也是一个潜在的问题。当球队在赛场上的危机彻底爆发时,俱乐部内部不同派别之间甚至开始互相攻击。当时的阿姆斯特丹管理混乱,完全没有明确统一的前进方向。CEO和技术总监这两个足球俱乐部管理层最重要的职位,要么空缺,要么由临时人选担任,要么各自为政,互不隶属。

这与如今的局面形成了巨大反差。作为临时CEO,赫伦任务艰巨,但他以自己独特的方式——一种带有同理心的强硬管理风格——成功地为俱乐部恢复了秩序和结构。他让负责技术事务的克鲁斯和伯克在各自擅长的领域充分施展,并在足球事务上适时为这两人提供必要的支持。同时,他也会在内部提出关键性的、开放式的问题,探究做出某项技术决策的深层原因。一旦这两位技术主管的论证足够充分,赫伦就会负责将其有效地传达给监事会、董事会以及俱乐部内外的其他重要相关方。

这带来了一种全新的运营模式:赫伦、克鲁斯和伯克这三位风格迥异的管理者并肩作战,共同致力于帮助阿贾克斯重回正轨。任命现已取得成功的法里奥利就是他们良好协作的一个典型例证。当克鲁斯和伯克推荐这位35岁的意大利人,并阐述他为何是阿贾克斯理想教练人选的理由时,赫伦清楚地知道,俱乐部内部有不少质疑的声音需要平息。他提出了所有必要的问题,然后带着两位技术主管的方案与俱乐部其他部门进行了沟通。通过保持内部团结,并清晰地阐明选择背后的逻辑,他们最终共同确定并公布了前进方向。凭借在阿贾克斯长达十五年的经验,赫伦完全能够预见到任命一位年轻的外国新教练可能会引发哪些疑问,但他选择信任并支持手下的技术决策者,全力促成了引进法里奥利的计划。就这样,他们三人各司其职,在各自的角色上发挥作用,成功将新教练带到了阿姆斯特丹。

组织重整

上个赛季,以合作为基础,阿贾克斯的技术方针终于步入正轨,有了明确的方向,告别了前些年那种依赖个人、反复无常且充满机会主义的状态。但这并不意味着赫伦的工作已经结束。在财务方面,一项艰巨而充满挑战的任务在等着他:实施一轮大规模的财政紧缩。这对于遏制俱乐部赤字进一步扩大,并确保其未来的可持续发展至关重要。阿贾克斯当时的组织雇员达到550人。其中大部分是直接参与足球事务的人员,如球员和教练团队。除去这些人,还剩下大约三百名员工。通过这次重组,近20%的员工(总计55人)离开了俱乐部。这是一次近期才完成的、影响巨大的调整,但对于俱乐部的长远健康发展而言,却是必需的。

与此同时,俱乐部也大力削减了其他各项开支。近期的半年财报显示,运营业绩改善了九百万欧元。这表明阿姆斯特丹的收支状况正趋于更加平衡。其中一个广为人知的关键措施就是调整球员薪资结构:薪水不再与欧冠级别硬性挂钩,而是根据阿贾克斯实际参与的欧战赛事级别进行浮动。目前,整个俱乐部的运营都是按照欧联杯的标准来配置的,也就是说,俱乐部的成本控制是以参加欧联杯为基准线。

如果俱乐部能够获得欧冠资格(如下赛季几乎确定无疑),阿贾克斯可以通过一套弹性的人员机制随时进行扩展。届时不会增加固定编制的员工,但可以有针对性地临时聘用额外人手。这样一来,即使未来某个赛季球队成绩再次不理想,也不必再进行新一轮大规模的财政紧缩。通过这种方式,阿贾克斯成功地控制了成本,并使组织变得更具灵活性。即将到来的夏季转会窗对于良好地延续这一策略仍将是一个挑战,但在约翰·克鲁伊夫球场,现实主义已经战胜了冒险主义。

阿贾克斯依然雄心勃勃,但不再盲目冒进。俱乐部在过去一年里,有目标地为组织的长期发展和财务健康打基础,同时也着眼于短期内的竞技成绩以及由此带来的财政收入。在这个过程中,明确的角色分工逐渐从过去的薄弱环节变成了俱乐部管理层的强项。赫伦不仅确保了技术决策者能够专注于足球本身,还积极承担起俱乐部在外部事务上的沟通协调职责,涵盖了从市政府到荷兰足协、荷兰职业足球俱乐部协会(ECV),再到董事会和监事会等各个层面。在这个过程中,他既没有高估自己,也没有刻意追求抛头露面。

面向未来

在内部,大家越来越清楚,赫伦能够提出尖锐的批评意见,但在对外时,他始终坚定地支持着负责足球事务的伯克和克鲁斯。这使得阿贾克斯的管理层越来越像一个团结统一的整体。在俱乐部管理混乱、各自为政的时期,(为了推行自己的想法)在不同部门间寻求支持已是常态。如果某项决定在一个部门遇阻,相关人员就会去另一个部门尝试,试图强行推进。经过多年的无序状态,俱乐部内部终于恢复了条理和清晰。前进的方向不再由某个人说了算,而是得到了整个决策层的一致认可和拥护。即使在许多员工被告知不得不离开阿贾克斯的那段艰难时期,赫伦也始终努力与每个人沟通,解释做出某些决定的原因。向大家阐述让阿贾克斯可持续发展的必要性并不容易,但这确实是当务之急。

监事会对赫伦非常信任。尽管按照惯例他的合同通常为期四年,但他本人更倾向于签订一个两年的任期。他深知足球世界风云变幻,尤其是在阿贾克斯,并且仍然坚持自己的观点:从长远来看,由一位前著名球员来担任他的职位是一个值得追求的目标。如果阿贾克斯在两年内找到了合适的人选并准备就绪,他这份长期合同不应成为俱乐部的束缚。值得一提的是,在赫伦等人的指导下,俱乐部已经在培养西姆·德容和(可能包括)丹尼尔·德里德尔这两位前球员,为他们在俱乐部内部的管理岗位做准备。与此同时,赫伦也在积极物色其他有潜力的前球员。

当前,赫伦的首要任务是延续俱乐部组织内部的积极发展态势。严厉的财政紧缩措施已经实施,阿贾克斯在管理和组织层面再次为未来打下了坚实基础。最重要的是,球队在赛场上的表现和技术层面的决策质量已经回升,让这家一度沉沦的俱乐部重新回到了荷兰顶级球队的行列。阿贾克斯力争重返欧冠赛场,但即使偶尔未能如愿,俱乐部也不再需要采取各种特殊的应急手段。

信任和稳定感已经回归,但赫伦无疑会时常记起他的前任范德萨常引用的那句话:“当你觉得阿贾克斯风平浪静时,那才是你真正应该开始警惕的时候。” 与前任关系依然密切的赫伦对此也必然深有体会。管理层层面恢复了各方期盼已久的清晰度,组织高层的所有关键职位在未来一段时间内也都人员齐备。由赫伦领军,他将带领阿贾克斯继续向顶峰攀登,在未来的两年里,他将为这家俱乐部倾注全部时间和精力。

两年之后,在为阿贾克斯效力长达十七年后,他或许会寻求新的发展。近段时间,已经有国外的俱乐部和足协对他表示了兴趣,但在为俱乐部服务了十五年后,他觉得自己在阿贾克斯的使命尚未结束。他与管理层其他成员合作顺畅,在未来几年里,他将是引领俱乐部方向的关键人物,帮助阿贾克斯进一步走出动荡和困境,延续上升的轨迹。他将以自己独特的方式来完成这一切:并非依靠空谈或不断地抛头露面,而是作为一位目标明确的领导者,以恩威并施的方式进行管理。这正是阿贾克斯长期以来所需要的。

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