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第3章 源起

“曼联是英格兰足球历史上最悠久的球队之一，他们已经有了超过140年的漫长历史。这支球队的成员来自于在曼彻斯特的兰开夏郡与约克郡铁路公司中，他们在工余时间组建了纽顿-希斯LYR球队，这就是曼联的源头。”

——题记

弗格森接手执教的曼联，是一支怎么样的球队？

这支球队的源头是什么？诞生于何时何地？在历史上是如何出现的？又是怎么发展的？他们在历史里经历过什么？

曼彻斯特联队是英格兰的一家足球俱乐部，其起源自然也是英格兰足球历史的一部分。现代足球发源于英格兰而不是中国，是因为英格兰足球运动与中国古代“蹴鞠”不一样，他们一开始就强调对抗与竞赛，而不是中国蹴鞠那样属于宫廷游戏。早在12世纪初英格兰就有了足球比赛，两个对手（包括城市、城镇等等不同的组织）派出队伍进行对抗，以一方将球攻入对方城市区域为胜利。这种比赛规模宏大，参加比赛人数众多，双方争夺激烈，对抗凶狠，往往会导致混乱和失控，甚至可能发生人员伤亡事故。为了减少混乱，英国政府后来要求足球比赛在固定的场所进行，并缩小了人数规模。这种对抗活动越来越流行，到了1848年前后已经风靡社会各个阶层。就在这一年，英国剑桥大学与牛津大学协商出一些具体的比赛规则，这就是足球运动的第一个文字规则——《剑桥规则》。

《剑桥规则》限定了各方11人参加比赛，设置了球门和场地大小，对比赛各种情形进行了规范，例如手球犯规等等。剑桥规则一经推出就大受欢迎，这种简明易懂的规则非常适应足球竞技的需要，被迅速推广。

与此同时，英国的工业革命在轰轰烈烈地展开，而足球激发了工人们的兴趣，比赛成为他们业余生活中的最佳消遣。足球比赛被迅速推广到了各个行业和领域，学生、新出现的工人阶级和市民阶层积极加入，足球的魅力吸引了越来越多的人们关注。

另外一方面，英格兰的工业革命也极大地促进生产力发展，一批富豪也随之出现，他们中的一部分人开始创办或者资助足球队。工业革命也极大地促进了社会分工，提高了工作效率，更多的人能够有时间参与到工余之外的各种活动中来。多方因素夹杂在一起，足球运动得到了越来越多的资金和人力投入，发展得更加迅速。

1857年，英格兰谢菲尔德足球俱乐部正式成立。他们是世界上有记录的最早一家足球俱乐部，这之后很多足球俱乐部纷纷成立，越来越多的足球爱好者加入。

到了 1863年，英格兰足球总会(Football Association，简称英足总)正式成立，制定了包括14条竞技规则，并受权开始管理足球事务，正式组织进行足球比赛。也正因为如此，1863年10月26日被国际足联最终确定为现代足球诞生的时间。

英足总尝试举行了多次的小规模足球比赛之后，在1872年开始举办足总挑战杯(FA Challenge Cup，也就是足总杯的前身)比赛，各地也组织了越来越多的地方性比赛。比赛变多，球队也变得更多，英格兰球队竞技水平不断提高，一些球队开始构想组建有多支球队参加的联赛，英格兰足球迅速向职业化发展。

时间来到1878年时，英格兰兰开夏郡和约克郡铁路公司在曼彻斯特的纽顿-希斯工地施工。铁路公司里喜欢踢球的人不少，他们开始组建球队。纽顿-希斯LYR足球俱乐部就这样成立了，名称为Newton Heath Lancashire & Yorkshire Railway Football Club，后来写成了纽顿-希斯LYR足球俱乐部，这个球队最早的球衣是铁路公司标志的黄绿色，队徽有一个火车头标志，一眼看去就可以得知他们的渊源。

这个纽顿-希斯LYR足球队，就是曼联俱乐部的前身。

纽顿-希斯LYR足球队属于业余玩票性质，日常比赛并不多。在球队成立两年之后球队终于杀出了铁路公司，正式和外面对手进行较量。纽顿-希斯LYR队的首场正式比赛是在1880年11月20日举行，最终0比6输给博尔顿队。随后比赛增多，纽顿-希斯LYR队在铁路公司内部广泛招募，并逐步吸收其他球队，最终成为铁路公司的代表球队。

尽管他们依然实力平平，但在这个球队身上，工人阶级的团队意识和集体精神特别鲜明，工人们在劳动中锻炼出来的体魄也分外强劲，而球队更是充溢着无产阶级战斗精神。

而随着铁路建设规模扩大，纽顿-希斯LYR队也开始壮大，影响力越来越大，开始有了固定的球迷，甚至在球迷中吸引到了赞助商。他们已经不是临时拼凑的的队伍，而是要举行选拔和比试，最终才组成球队，开始向职业化的方向迈进。

到了1885年，纽顿-希斯LYR队联合当地的赫斯特队、圣马可堂队等球队，在曼彻斯特市创立了曼彻斯特足球杯赛（Manchester Senior Cup）。在首届杯赛中纽顿-希斯LYR队获得了亚军，冠军是赫斯特队（Hurst）。赫斯特队后来改名为“阿斯顿联队”，今天仍然活跃在英格兰北部联赛。到了第二年，纽顿-希斯LYR队充分准备，发挥出色，一举夺得了比赛冠军。

这个冠军，是纽顿-希斯LYR队获得的第一个“正式”的比赛荣誉。时至今日，这个比赛锦标还在曼联的博物馆里展示。

获得第一个冠军之后，纽顿-希斯LYR队的实力继续提升，他们越战越勇，连续夺得了1888年、1889年、1890年的三连冠，球队的名声大涨，开始吸引了更多的球员加入，并且赢得了更多的球迷，也赢得更多的赞助。

曼彻斯特足球杯赛在进入1890年之后改为由当地的足球协会举办，规模也越来越大，参赛球队也越来越多。100多年过去了，曼彻斯特杯比赛到今天还一直坚持举办，包括曼联等豪门也一直坚持派队参加，也依然受到广大。

这项历史超过140年的比赛持续至今，也从一个侧面证明了英格兰足球的魅力和活力生生不息。

即使是现在足球竞技已经发展到了非常激烈的阶段，曼联、曼城等豪门依然积极响应这些英格兰社区层级的比赛，各大职业俱乐部和业余球队也对这一项杯赛十分重视。这项比赛目前只吸纳青年队层次的球队参加，比赛机制完善，报名参加的球队众多，竞争也非常激烈。曼联、曼城等遍及大曼彻斯特大区的职业俱乐部依然视锦标为很高的荣誉，都会派出青年队主力参与，比赛中也是全力以赴。

在当时，纽顿-希斯LYR队正是通过这项比赛加强了与社区的联系，扩大了自己的影响力。连续获得冠军不仅能够赢得荣誉，也赢得不少的奖金，而且还收获了越来越多的球迷。正是通过不断地参加比赛，纽顿-希斯LYR队才得以走出铁路工地，走出曼彻斯特，走向英格兰。到了1890年时，纽顿-希斯LYR队已经得到更多的比赛邀请，并且开始谋划组织一项类似于联赛的活动了。

延至今日，曼联的历史博物馆里依然都还留存和展示这项杯赛的各种纪念品，当年的球衣、球队的队徽、队旗，以及很多的照片，还有冠军奖杯和响应的奖品。曼联俱乐部甚至还与当年参加过比赛的球员家属有联系，定期会邀请这些球员的后代来俱乐部团聚，分享那时候前辈们的努力和奋斗，以及俱乐部发展历程中的故事。

当然，那个时候的纽顿-希斯LYR队可没想到自己会发展成为今天这样规模的巨头，更没有想到自己会改名为曼联。