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第68章 苏格兰寻枪

“苏格兰前锋麦克莱尔是弗格森最有价值的签约之一，他自己则认为加盟曼联是最伟大的冒险。”

——题记

弗格森执教曼联半年，一个最深的体会就是球队火力不足。达文波特联赛进球14个，怀特塞德排第二进球只有8个，斯特普尔顿7球，然后就是罗布森的7球......这样的进球数，这样的攻击力，简直可以说是寒酸至极。

弗格森需要一个优秀前锋。他的目标是能够稳定出场，每个赛季打进20球以上的前锋。现在的怀特塞德和达文波特两个加起来一共才进不到25个球，无论是哪个标准，这两个都太菜鸡了。

弗格森在英格兰处处碰壁，但回到苏格兰就如鱼得水。弗格森在苏格兰的人脉还是十分广泛的，他得到了多家球队主帅的推荐，他自己也有心仪的目标。

这个前锋，就是凯尔特人队的主力前锋布莱恩-麦克莱尔（Brian McClair）。

布莱恩-麦克莱尔属于大器晚成的类型。他1963年12月8日出生于苏格兰贝尔斯希尔，小时候加入英格兰阿斯顿维拉队的青训，但并没有得到职业合同。麦克莱尔回到苏格兰之后辗转了多家俱乐部求职也没有成功，直到1981年才加盟马瑟韦尔足球俱乐部。

麦克莱尔在马瑟韦尔俱乐部里默默成长，经过两个赛季的磨砺之后，他的攻击才华在1983年突然爆发。当时还未满20岁的麦克莱尔上演帽子戏法，帮助马瑟韦尔以3：0的比分击败豪门格拉斯哥流浪者队，一时之间震撼了整个苏格兰足坛。不仅如此，两周之后麦克莱尔再次大发神威，以一己之力帮助马瑟韦尔2：1击败凯尔特人，一个月内连斩苏格兰两大豪门。

这可是当年弗格森都没做到的伟业！

凯尔特人队立即在1983年夏天买下了这名新秀。加盟苏超巨无霸之后，麦克莱尔经历了一段时间的不适应，直到联赛第7场才打入凯尔特人生涯的处子球。这个进球就像打开了他身上的封印，就此一发不可收拾。在凯尔特人6：2击败邓迪联队那场比赛，麦克莱尔上演了大四喜，创造了职业生涯新的记录。

到了1985至1986赛季，麦克莱尔在凯尔特人队持续不断地进球，背身单打的能力也变得越来越强。这个赛季凯尔特人队和哈茨争夺联赛冠军，麦克莱尔在最后一轮比赛里大发神威，先下一城帮助球队打破僵局，然后打进球队最后一球，最终帮助凯尔特人以5比0击败了对手，无比惊险地获得了这个赛季的联赛冠军！

麦克莱尔凭借着关键的比赛发挥赢得了球迷的热爱，也成为了凯尔特人夺冠的最大功臣。

麦克莱尔在1986-87赛季继续进步，不仅成为了球队的主力射手，而且在赛季里出场44场打进35球，进攻能力更上一层楼，进球数力压其他前锋，赢得了联赛最佳射手的荣誉。

弗格森向董事会推荐麦克莱尔，并通过私人关系和麦克莱尔取得了联系。做好了前期铺垫之后，他动员俱乐部主席爱德华兹亲自去一趟苏格兰的格拉斯哥，力争稳妥地买下这名射手。

弗格森在苏格兰的人脉关系发挥了重要作用，凯尔特人队并没有太多阻碍，转换谈判很快成功。爱德华兹这时候突然提出，想见一下定居苏格兰的俱乐部功勋吉米-德拉尼。

弗格森回忆说：“我们一起去了德拉尼家，他们举行了一个盛大的仪式欢迎我们，这让爱德华兹目瞪口呆。周围的邻居们都来了，他们非常高兴见到曼联的代表。德拉尼家将最好的礼物都拿出来了，长长的桌子铺上了精美的桌布，摆满了苹果馅饼、奶油蛋糕、三明治、烤甜饼等等，丰盛极了。”

爱德华兹又惊又喜，受到如此款待非常意外，忍不住问弗格森。弗格森骨子里的苏格兰情愫不免升腾，他像个狮子站起来一样咧嘴狂笑，高声回应道：“因为曼联在他们心里很重要。而且他们不像你那么穷酸，马丁，你家里从来是连块饼干都找不到。”

弗格森说：“马丁的吝啬是出了名的，但这个该死的家伙甚至连一个俱乐部纪念章都没有带来。幸好我早做准备，让工作人员买了一些曼联的球衣、围巾以及周边的一些礼品，还专门给德拉尼的孩子送了一双球鞋。”

爱德华兹唯一的作用，在弗格森看来就是直接在麦克莱尔的转会合同上签字，免去了夜长梦多的担心。他参与的谈判并没有让凯尔特人队让步，亏得弗格森的坚持和麦克莱尔的表态，转会费最终才确定为85万英镑价格。

BBC记者在报道这一起转会时不乏讥笑，“弗格森在英格兰完全没有办法买人，只能回去家乡找安慰。小地方出来的不一定是乡巴佬，但是他们的目光却还是停留在小地方。麦克莱尔能够在苏格兰搅风搅雨，但他不可能价值85万英镑的巨款。爱德华兹一定是被凯尔特人队宰了一笔狠的。”

曼彻斯特晚报说：“曼联习惯从苏格兰联赛挖人，之前的一个是斯特拉坎，然后则是主教练弗格森，现在是麦克莱尔。麦克莱尔在苏格兰证明了自己，但他能在曼联队里证明自己吗？他可以适应英格兰的足球环境吗？”

卫报关注的点很特别，“我们不知道麦克莱尔是怎么样在苏格兰足球取得成功的，但他仅有179厘米的身高，体重也不超过85kg，很难想象能够在英格兰立足。他不可避免被英格兰的高个强壮后卫淹没，曼联的边路传中永远找不到目标。”

弗格森不愿意花费太多精力反驳，他实际上还有点内心窃喜，希望这些报道和评论能够给英甲联赛对手一些误导。

弗格森认为麦克莱尔远远不止这样的身价，只是因为他出身在苏格兰才不被关注。麦克莱尔的一些特点，与弗格森在阿伯丁队签下的中锋马克-麦克吉有些相似：移动能力出色、有头脑并且时刻准备好为球队承担起责任。麦克莱尔比麦克吉更出色的地方在于他的对抗方面。麦克莱尔体型粗壮，尽管不到180cm，但体重却达到了83公斤。他在力量上非常强，对抗上完全无惧任何后卫。麦克莱尔常年在拼抢激烈的苏格兰联赛厮杀，下盘特别稳，与对手的拼抢、对脚和挤撞时能够扎根三尺，丝毫不动。他还有一项超乎寻常的能力，就是体能非常出众，号称苏格兰最能跑的前锋。在凯尔特人时麦克莱尔既能出任单箭头，又能与其他搭档组成双前锋，还可以踢影锋，需要的时候甚至可以成为前场自由人......可以说麦克莱尔能力非常全面，可不仅仅是个支点前锋。

在弗格森看来，麦克莱尔就是具备现代足球意义的中锋雏形，一个全能型的前锋。

曼联队长罗布森对这名新队友印象极为深刻，“仅仅经过第一场训练课，我们就都认识了麦克莱尔。这是一个非常不同的家伙，他的射门很出色，抢点和远射都非常厉害。另外他还有一个特点，那就是实在是太能跑了。”

罗布森对新队友的低调性格非常认可，“麦克莱尔为人朴素，非常低调谦虚，就像是一个不需要强调存在感的家伙，但你却不可能无视的存在。”

同样来自苏格兰联赛的斯特拉坎说，“这个家伙就是苏格兰草原上的蛮牛，他具有极强的冲击力，我想新赛季的对手们肯定会有‘惊喜’的。”