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俄亥俄州独立城——"关键在于保持殊死一搏的信念。"

多诺万·米切尔阐述着骑士队征战季后赛的心理建设。横扫迈阿密热火后，骑士将在七战四胜制的次轮系列赛中对阵印第安纳步行者，首战将于周日在火箭竞技场打响。

"我们要实现突破，"米切尔表示，"不是满足于常规赛64胜的喜悦...我们为总冠军而战，这是支撑我每日清晨刻苦训练的原动力。"

这位28岁球星回忆了2021年效力犹他爵士时的经历——当时球队以西部头号种子身份闯入季后赛，却在次轮被快船六场淘汰。尽管他场均轰下34分，依然无力回天。此前的七次季后赛之旅中，米切尔所在球队始终未能突破次轮桎梏。

紧迫感的来源

步行者本赛季50胜32负，五场淘汰雄鹿晋级。这支上赛季曾爆冷击败雄鹿与尼克斯、最终被当季冠军凯尔特人横扫的东部决赛队伍，其中三场败仗分差在五分以内。正是这样的对手，让米切尔强调"保持极致的专注与紧迫感"。

"并非此前缺乏斗志，"他解释道，"而是强度需要升级。自我加盟以来（迈阿密系列赛前），我们客场季后赛仅取一胜。第二场险胜后，全队的侵略性与紧迫感显著提升。"

那场比赛中，骑士几乎挥霍19分领先优势，正是米切尔末节独得17分力挽狂澜。此后两战，骑士防守更具压迫性，篮板拼抢更凶悍，全员进入米切尔倡导的"殊死状态"。即便缺少达柳斯·加兰，他们仍以合计92分的巨大优势在南海岸完成横扫。

作为现役季后赛得分榜第六的球星（58场季后赛场均28分），米切尔深谙征途艰险。但过往七次冲击，次轮始终是难以逾越的天堑。

截然不同的对手

多位骑士将帅强调步行者是"历经淬炼的劲旅"。不同于进攻滞涩、常规赛37胜45负的十号种子热火（通过附加赛晋级），骑士本轮将面对联盟顶尖的转换进攻大队。

"他们是全联盟最好的攻防转换球队，"主帅肯尼·阿特金森分析道，"五人拉开外线的战术，堪称篮球场上最难防守的体系。"他将步行者比作凯尔特人，特别指出对方擅长利用防守回撤惯性："当对手退守禁区时，他们会在三分线急停，制造巨大的防守覆盖面积。"

阿特金森着重提到身高2米01的战术大师泰瑞斯·哈利伯顿，以及被严重低估的队内得分王帕斯卡尔·西亚卡姆。这位运动能力出众的前锋将成为骑士防线的重要考验。

骑士的蜕变关键

当被问及对本季骑士的信心来源时，米切尔毫不犹豫："埃文·莫布利。他整年都是球队支柱，如今真正兑现了天赋，这是我们坚信能持续突破的重要原因。"这位新科年度最佳防守球员的成长，成为骑士冲击更高舞台的底气。

虽然纸面实力占优，但米切尔清醒认识到：唯有保持最高级别的紧迫感，才能战胜这支"真正强悍"的步行者。正如博彩公司开出骑士让7.5分的盘口（DraftKings赔率-112），胜负悬念将取决于克利夫兰人能否延续那份破釜沉舟的决心。