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TA/Doug Haller

随着乔丹-奥特在NBA的职业生涯逐步推进，他大学时期的老同事们时常在旅途中造访他，通常是在奥特的邀请下前来观摩。

2014年，当时还在密歇根州立大学担任助理教练的德怀恩-史蒂芬斯前往乔治亚大学，观看亚特兰大老鹰的季前训练营。此前奥特离开了密歇根州立大学，在那里他曾担任视频协调员，随后以同样的职务加入了迈克-布登霍尔泽执教的老鹰。

史蒂芬斯注意到奥特与老鹰球员之间的互动，以及这些球员对一个如此年轻的人的尊重。史蒂芬斯一直认为奥特是他遇到过最聪明的篮球人之一，他被奥特的从容镇定所打动，觉得他完全融入了NBA的氛围。

他说道：“那可能是我第一次意识到，这家伙有机会成为这个联盟里顶级教练之一。”

2017年，当时的海军学院主教练埃德-德切利斯在美国海军学院迎来了奥特和布鲁克林篮网的训练营。在亚特兰大工作三年后，奥特加入了肯尼-阿特金森的篮网教练组。德切利斯第一次认识奥特是在宾夕法尼亚州立大学，当时奥特是一个雄心勃勃的学生经理。但这是他第一次近距离看到奥特在NBA的执教表现。德切利斯说：“我当时就想，‘是的，乔丹这一路走得很顺利。’”

2021年，前密歇根州立大学助理教练马克-蒙哥马利前往拉斯维加斯，观看奥特执教篮网的夏季联赛。他参与了录像分析课、训练课和比赛。蒙哥马利被奥特那种成熟感所震撼—他看起来早已不再是NBA新人了。蒙哥马利说：“是什么感觉？我很自豪。我真的很开心。因为我知道他是从哪儿走出来的。就像我们常说的，‘要敢于梦想’，而现在突然间，天啊，这真的可以实现。”

在历时七周的寻找之后，菲尼克斯太阳聘请乔丹·奥特担任球队主教练，这对一个正处于动荡转型初期阶段的球队来说是一个重要举措。在拥有联盟最高薪资总额的情况下未能打进季后赛后，老板马特-伊什比亚和新任总经理布莱恩-格雷戈里承诺将对球队进行“身份重塑”。现年40岁的奥特将成为这场变革的领军人物。

作为一位首次担任主教练的新人，奥特已经在NBA工作了12年。他从老鹰的视频分析师做起，随后成为篮网的助理教练。之后他在达尔文-哈姆的教练组中为洛杉矶湖人工作了两个赛季。上赛季，他重新加入肯尼-阿特金森的教练组，在克里夫兰协助骑士取得了64场常规赛胜利，为东部最佳战绩。

The Athletic采访了10位曾与乔丹-奥特、共事或与他一同成长的人。他们一致将这位太阳新帅形容为一位“苦干派”、一个战略性且富有创造力的思考者、一个善于沟通的人、也是个对篮球痴迷的人。

前海军学院主教练埃德-德切利斯说，““他是靠苦干走到今天的。他可不是靠什么特权上来的。”

现任海军学院主教练乔恩-佩里表示（佩里曾在奥特担任宾州州立大学学生经理时与他共事）：“这是他应得的。”

前密歇根州大助教戴恩-菲夫说：“没有人能比他更努力。”

奥特已经拥有一项“独一无二”的头衔：他是目前NBA所有主教练中，来自最小城镇的人。奥特成长于宾夕法尼亚州的麦康奈尔斯堡，这座小镇距离马里兰州边界不远。根据2020年人口普查，该镇常住人口仅有1150人，全镇只有两个红绿灯和一家麦当劳。因为镇里没有旅馆，访客们必须在镇外住宿。最近的沃尔玛也在26英里之外。

肯尼-韦尔什是麦康奈尔斯堡高中的体育主管，一直生活在这个小镇。他认识乔丹-奥特的父母。父亲约翰曾经营一家销售拖拉机设备、家具和家电的商店，母亲帕姆是一名学校图书管理员。韦尔什表示学校正在为毕业典礼做准备：今年将有75名毕业生，是学校近年来的“毕业大年”之一。而奥特成为NBA主帅的消息让整个校园都振奋了起来。

韦尔什说：“你要说我们这个社区的历史上出过多少NCAA一级联盟的运动员，我说的‘社区’是包括我们周围三个学区的范围，你可能用两只手都数得过来。乔丹加入骑士的时候已经是大新闻了，他之前加入老鹰的时候大家也都在议论。但这一次，简直是：哇。”

和俄克拉荷马雷霆主教练马克-戴格诺特一样，奥特并没有在大学时期打篮球。他是宾夕法尼亚州立大学主教练埃德-德切利斯手下的球队经理。教练组经常让他在训练中为球员演练对手的战术。但奥特真正展现价值的地方，是录像室。当时的教练组人手不多，宾州州大甚至没有专职的录像协调员，但奥特自己摸索着把工作做起来，逐渐赢得了更多信任，职责也不断扩大。

之后，乔丹-奥特去了密歇根州立大学，最初担任研究生助理，后来成为球队的视频协调员。这段经历如今备受关注，是因为太阳老板伊什比亚和新任总经理格雷戈里也都出身密歇根州立大学。伊什比亚曾在1998年至2002年间作为替补后卫效力于斯巴达队，而格雷戈里则曾两次担任传奇教练汤姆-伊佐教练组的助理教练。虽然太阳方面淡化了这种“密州帮”的联系，但这类话题恐怕不会很快消散。

密歇根州立大学副体育主管凯文-保加曾与奥特合住一个公寓。当时保加是篮球运营总监，常在周五晚上在家处理赛程安排，而奥特则坐在另一边画战术图。保加说，从那时候起，奥特就表现出极强的专注力，很少被外界干扰。大家都知道他未来会当教练，也许是在大学，也许是在NBA。

保加还说，奥特的“存在感”不太一样。如果奥特走进一个房间，他可能不会在五秒内就吸引所有人的目光。保加说：“有些人一开口就能镇住全场，声音洪亮、气场强大。奥特不是这种类型，但你跟他聊五分钟后会觉得，‘哇，这家伙脑子太厉害了。’”

在受访者中，有人对乔丹-奥特究竟是偏进攻还是偏防守风格感到困惑。前密歇根州立大学助教、现任底特律仁慈大学主教练的马克-蒙哥马利表示，奥特曾经会发给教练组一些关于肯塔基大学、佛罗里达大学或NBA球队的进攻战术剪辑，内容十分有创意。不过他也强调，所有来自密歇根州立的教练都带有伊佐教练留下的核心理念：防守、强硬、以及篮板球。

蒙哥马利说:“你来自一个如此成功的体系，为什么要偏离它呢？”

特拉冯-布莱恩特则干脆没有理会“进攻还是防守”的问题。

布莱恩特说(他曾与奥特在布鲁克林共事三年)：“我觉得乔丹就是一位非常出色的篮球教练，他在进攻方面确实有独到眼光，防守方面也一样。他就是那种在攻防两端都看得很透的好教练。”

布莱恩特和斯凯拉-梅斯都高度评价了奥特在球员培养方面的能力。布莱恩特说，在布鲁克林时期，奥特对于乔-哈里斯从一位纯射手成长为更全面的球员起到了关键作用。梅斯则表示，在2023-24赛季于湖人短暂共事的两个月里，奥特极大地提升了后卫丹吉洛-拉塞尔的自信心。

斯凯拉-梅斯说（这位后卫目前效力于NBA发展联盟的爱荷华狼队）：“他绝对配得上这个机会，他已经为此付出了足够多的努力，我很高兴他终于有机会担任这种级别的角色，而且是在一支很多人都关注的球队。我知道他面临的挑战不小，但我相信他已经为这个职位做好了准备。”

而对于菲尼克斯太阳而言，这远不是终点。预计球队将在6月25日NBA选秀大会之前，积极寻求交易凯文-杜兰特的选项。布拉德利-比尔，这位三届全明星球员，也可能被交易。等到乔丹-奥特执教他人生中的第一场NBA比赛时，太阳的阵容可能会和现在截然不同。但无论最终人员如何变动，奥特身边的亲友们坚信他已经准备好应对一切。

来自奥特家乡麦康奈尔斯堡的地方治安法官德鲁-沃沙博说（他小时候常常骑自行车去奥特家打球）：“我只能这样说：他就是他自己，他能够走到今天，完全是靠努力拼出来的。太阳会得到一个真正脚踏实地的人。他绝不会因为缺乏努力和投入而失败。他是那种肯花时间的人。”