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2014年，TA记者SamAmick撰写长文，报道了乌度卡曾劝说哈登让他别回归火箭的具体过程。

两年前的夏天，当乌度卡和球队总经理拉斐尔-斯通开始调整火箭阵容时，他们面临着一个关键问题的答案，而这个问题将为接下来的事情定下基调：是时候让詹姆斯-哈登与火箭重聚了吗？

这位前火箭传奇球星已表明了有兴趣重返休斯顿，双方甚至进行了一次会议。哈登、他的经纪人和乌度卡都参加了会议，讨论了这种可能性。如果火箭老板蒂尔曼-费尔蒂塔想要回到有影响力的行列中最明显的方式，那就是这样去做。

乌度卡曾在篮网时期担任哈登的助教，并在圣安东尼奥、费城和波士顿与哈登交手多年。他对哈登有着极大的尊重，但显然这不是一个合适的选择。如果计划是打造一支以平衡的进攻和强大的防守著称的球队，那么加入一个需要大量球权的、从未以防守见长的超级球星并不是明智之举。

乌度卡说道：“我们最主要考虑的是‘什么最适合球队年轻球员的持续成长’？同时，出于对哈登的尊重，我告诉他‘你正处于想要赢得总冠军的阶段，而我们还没到那个程度。’这不仅仅是对哈登来说，当时有5-6名想来的老将都去了争冠球队，我和他们都说了一样的话。”

“他们都去了其他球队，但这些老将都有金州、密尔沃基、菲尼克斯等球队的招募。我告诉他们火箭还没到那个程度，你们去争冠吧。这就是关于契合度和球队所处的阶段，我们的年轻球员需要比赛经验。”

除了乌度卡对防守的设想之外，火箭的官员还担心，如果他们引进一些与年轻核心球员不太相配的老将，那么他们最重要的两名年轻球员——申京和杰伦-格林的发展将受到阻碍。于是，老将范弗利特和狄龙在那个夏天与球队签约，并在各自的角色中大放异彩，帮助火箭从22胜提升到了41胜。