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原标题：伊姆雷·瓦拉迪（Imre Varadi）：进球、价值与充气香蕉

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前曼城前锋伊姆雷·瓦拉迪今天66岁——2020年我们曾推出过一个名为“传奇英雄”的系列报道，而这就是瓦拉迪的故事……

当你想到物有所值时，伊姆雷·瓦拉迪的签约无疑是榜上有名的。他在20世纪80年代末为曼城锋线效力两个赛季的表现堪称典范。

他是一位典型的职业球员，尽管在18年的职业生涯中效力过15支球队，但他从未超越在曼城主场比赛时创下的数据。

1986/87赛季初，曼城开局惨淡，10场比赛中有6场未能破门。主教练吉米·弗里泽尔以5万英镑的低价签下了瓦拉迪，他从西布朗加盟后，在对阵切尔西的处子秀中便取得进球——这预示着他未来的表现。

尽管该赛季曼城在46场联赛和杯赛中20场未能破门，瓦拉迪仍以29场联赛中攻入9球成为队内最佳射手——这占了该赛季俱乐部总进球数的四分之一（总共仅36球！）

弗里泽尔被解雇后，梅尔·马钦接任主教练，但这位前诺维奇主帅看中了瓦拉迪的价值，并寄希望于他和保罗·斯图尔特能打入足够的进球，帮助曼城重返顶级联赛。

瓦拉迪和斯图尔特在前16场比赛中合计打入16球，但瓦拉迪随后因伤缺席了下一场对阵哈德斯菲尔德镇的比赛。

1987年11月。那场比赛的经过如今已成为曼城队的传奇，瓦拉迪只能在看台上目睹队友们以10比0大胜哈德斯菲尔德镇队。

瓦拉迪在几场比赛后重新获得首发位置，但接下来9场比赛中7场失利意味着5月时不会有升班庆典。

大约在这个时候，奇帕克斯看台上出现了奇怪的充气香蕉，许多人认为这是因为很多人称曼城的9号球员为“伊姆雷·香蕉”。

这标志着充气玩具热潮的开始，为仍在从一系列悲剧事件和欧洲禁令中恢复的英格兰足球带来了久违的笑容。

曼城球迷的创意激励了全国各地的俱乐部纷纷推出自己的充气玩偶。斯托克城有粉红豹，诺维奇有金丝雀，林肯有小精灵，而众多其他俱乐部中，或许格里姆斯比镇的“哈里鳕鱼”是最具代表性的。

这一切似乎都源于几位曼城球迷对瓦拉迪名字的解读——至少据传说如此——而多年后，他承认自己对此感到无比自豪。

1988年，曼城队在赛季末段全力冲击升级，但最终仅排名第九。特雷弗·莫利在随后的赛季中被签下，并接过了瓦拉迪的9号球衣——伊姆雷的离队已成定局，就像《小流浪汉》中的主角一样，是时候离开他渴望已久的舒适家园，寻找新的归宿了。

瓦拉迪被他的前东家谢菲尔德星期三以与加盟曼城时相同的转会费签下。

在81次出场中打入31球（其中13次替补出场），他平均每两场比赛就能打入一球，

瓦拉迪值得曼城为他支付的每一分钱，他无疑是当时的传奇英雄。

考虑到他常被认为是充气玩具热潮的灵感来源，难怪那些看过他比赛的人至今仍对他怀有深厚感情。

插图：Ben Wild

官网链接：https://www.mancity.com/news/mens/manchester-city-cult-heroes-imre-varadi-63727201