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2021年1月蒙特沃德学院与IMG学院的交锋堪称星光璀璨。

蒙特沃德阵营拥有未来NBA乐透秀杰伦·杜伦，以及后来进入NBA的达里克·怀特黑德与凯莱布·休斯坦。

IMG学院则派出两位未来乐透秀贾雷斯·沃克和杰特·霍华德，并首发另一位进入职业篮坛的球员——现夏洛特黄蜂中锋穆萨·迪亚巴泰。

“我们和IMG的阵容里，差不多有九位全美前50球员，”执教蒙特沃德男篮14年的凯文·博伊尔(Kevin Boyle)回忆道，“但我说过‘全场最佳是瑞安·内姆布哈德——唯一没有排名的家伙’。”

内姆布哈德在克雷顿大学效力两年后，又转学至冈萨加大学征战两载。在自己的大四赛季，他荣膺NCAA助攻王，其181次WCC(West Coast Conference)的助攻数创下赛会纪录，助攻失误比更是高达4:1。

这位厌恶低效进攻的控卫，却因身材劣势无缘首轮。NBA联合试测数据显示，内姆布哈德赤脚身高仅1米80、体重80公斤。

他最终在六月与达拉斯独行侠签下双向合同。夏季联赛三场战罢，他交出场均11.3分（投篮命中率40.6%）和6.7次助攻的稳健答卷。

“身材矮小这个问题，我整个职业生涯都在面对，”内姆布哈德谈到自己作为小个子控卫的处境时表示，“我就是我，不会再长高了。现在我只想把握住眼前的机会。总有一天，人们不会再讨论我的身高。归根结底，篮球还是要靠实力说话。”

这位控卫以克里斯·保罗、凯尔·洛瑞和弗雷德·范弗利特等矮个子后卫为榜样。在防守端，他特别欣赏新奥尔良鹈鹕的“牛皮糖”何塞·阿尔瓦拉多——那种从全场领防到半场贴防，始终如影随形的防守风格。

内姆布哈德还特别提到另一位效仿对象：“当然，还有我哥哥。”

比瑞安年长三岁的安德鲁·内姆布哈德，在2022年NBA选秀第31顺位被印第安纳步行者选中。这位1米93的双能卫，已成为步行者冲击上赛季东部决赛的核心成员——今年六月，他们距离总冠军仅一步之遥。

瑞安在俄克拉荷马城现场观看了总决赛抢七大战。尽管目睹步行者后卫泰里斯·哈利伯顿首节跟腱撕裂令人心碎，但让他自豪的是，在伤病发生前，哥哥的球队已将68胜的雷霆队逼至绝境。

“所有人都以为步行者会被横扫出局，”内姆布哈德说道，“但他们展现了顽强的斗志。”

蒙特沃德前主教练博伊尔曾先后执教过内姆布哈德兄弟。2022年选秀前，他就提醒各支球队不要低估安德鲁改变比赛的能力；而在今年选秀前，他同样为瑞安积极发声。

“当年我向多支球队力荐安德鲁，”博伊尔透露，“后来至少有三支球队向我承认‘我们本该选中他’。这对兄弟都拥有顶尖的比赛阅读能力和决策力。”

在独行侠对阵洛杉矶湖人的首场夏季联赛中，内姆布哈德充分展现了其篮球智慧。尽管球队让状元库珀·弗拉格承担了大量控球职责，他仍能在有球与无球状态间自如切换，最终以14投8中砍下21分5助攻。虽然两天后对阵圣安东尼奥马刺时状态低迷（10投1中仅得2分），但在周一与夏洛特黄蜂的比赛中，这位控卫及时调整，贡献11分8助攻（独行侠最终落败）。

“他对比赛和场面的掌控力令人印象深刻，”正在拉斯维加斯执教的独行侠助教乔什·布罗格哈默(Josh Broghamer)评价道，“总能精准调度队友的站位，甚至在借助掩护突破前，就已洞悉防守的第二、第三层布防。”

尽管身材劣势让内姆布哈德的NBA之路充满挑战，但这位加拿大籍的挡拆大师仍有望凭借卓越的篮球智商立足联盟。

由于欧文因前十字韧带撕裂将缺席新赛季大部分比赛，独行侠签下另一位蒙特沃德校友德安吉洛·拉塞尔担任首发控卫。替补席上还坐着丹特·埃克萨姆、布兰登·威廉姆斯，而内姆布哈德能否进入轮换，则取决于他的适应速度。

“（选秀前）独行侠给了我最多诚意，”内姆布哈德表示，“他们是真正渴望得到我的球队。我相信自己有机会在这里闯出一片天地。”