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对于洛杉矶湖人队而言，眼下最重要的事务——比珍妮·巴斯出售球队更重要，比勒布朗·詹姆斯的去留风波更重要，比奥斯汀·里夫斯拒绝续约合同更重要，甚至比引进一名首发中锋更重要——至今尚未尘埃落定。

去年二月，当佩林卡和管理层从达拉斯惊人地交易来卢卡·东契奇时，他即刻成为湖人当下与未来的门面。这位超级巨星将在8月2日获得与球队签下续约合同的资格。

尽管东契奇今夏尚未直接表态与球队的未来——期间他远赴欧洲完成了一场史诗级的“复仇者归来”式训练——但他在幕后的行动已清晰揭示了湖人管理层对现状充满信心的原因。

据联盟消息人士透露，东契奇已向球队明确表达了补强需求：需要具备顺下能力的护筐中锋、外线火力支援以及防守型球员。湖人管理层迅速作出回应，先后引进德安德烈·艾顿、杰克·拉雷维亚，并即将签下马库斯·斯马特。

消息人士称，东契奇今夏更亲自参与招募工作，在艾顿与斯马特意外通过买断成为自由球员后，成功说服二人加盟湖人。

湖人还在周六发布了一段东契奇的专访视频（赛季期间录制），在采访结尾，这位球星表示希望未来人们提起他的湖人岁月时，会说“这就是为洛杉矶带来总冠军的那个人”。

这些动向让湖人管理层确信，球队的争冠阵容构建计划与东契奇的愿景高度契合。

但这并不意味着斯洛文尼亚巨星会耐心等到明年夏天，或是人才井喷的2027年自由市场开启后再组建争冠阵容。尽管双方都理解保持长期阵容灵活性的必要性，但今夏这些纸上谈兵的操作已释放明确信号——只要时机成熟，他们决心即刻冲击总冠军。

如果——这个字眼在谈论湖人今夏运作时总被反复提及——几项关键因素能够实现，这支球队的竞争力或许会比上赛季首轮匆匆出局的窘境所预示的更强。

支持湖人前景的论据如下：

• 东契奇已通过欧锦赛前严格的饮食管控与训练计划承诺重塑巅峰体型，并基本摆脱了（即便未完全消除）那桩他原以为绝无可能的交易带来的心理冲击。

• 里夫斯与詹姆斯将拥有完整的训练营周期，用以研究如何与东契奇形成最佳化学反应，反之亦然——三位高球商、强适应性的核心球员将获得宝贵的磨合时间。

• 八村垒上赛季悄然打出生涯最佳攻防一体表现，并连续第二年三分命中率突破40%。

• 艾顿虽是个巨大未知数，但上次与挡拆大师合作时，他正是那支闯入总决赛的太阳首发中锋。步入合同年的他，将迎来职业生涯最强的持续投入经济动因。

• 拉雷维亚将首度在精英阵容中获得稳定轮换机会，其进攻端出手质量有望显著提升，同时也能在防守篮板拼抢中展现价值。

• 斯马特三年前还是年度最佳防守球员，但此后鲜有健康表现。若湖人能幸运地控制其出场负荷，这笔签约与艾顿、拉雷维亚的交易同样可能成为超值操作。

• 或许最关键的是，湖人达成当前阵容深度时，既未动用2031年首轮签，也未牺牲克内克特或其他有限交易资产。

湖人今夏的这番操作，能否让他们跃升至俄克拉荷马雷霆的竞争层级，或是与同样在休赛期大动作频频的火箭、掘金和快船等队分庭抗礼，尚待观察。但至少目前看来，他们确实成功向东契奇描绘了一个令他信服的球队蓝图。

待到八月的第一个周末，这位当家球星便可用一纸续约合同，为这份愿景烙下坚实的印记。