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TA/ Fred Katz

只要他还愿意伸出那双永无止境的臂膀，乔纳森-库明加触手可及的，只能是那颗禁忌的果实。

受限自由球员身份下，库明加已经处于这个状态将近一个月了。通常情况下，这类球员极少会接受资质报价，也就是签下一份为期一年的合同，继续为原队效力，并希望在明年夏天以完全自由球员身份再次进入市场。这种“赌自己”的策略之所以罕见，是有充分理由的。

就库明加而言，他可以选择继续与金州勇士谈判，这支在2021年选秀大会上用第七顺位选中他的球队；或者，他也可以选择接受价值800万美元的资质报价，与勇士再签一年合约（这一年他拥有否决交易的权利），然后在明年夏天以完全自由球员身份再次进入市场。

但接受资质报价对双方而言都有可能带来不利影响，对库明加来说是一次高风险赌注，而对勇士而言，更可能是灾难性的结果。

The Athletic近日向16位其他球队管理层人士发起匿名调查，询问他们在当前情势下，认为什么样的合同才算是“合理”给库明加的报价。他们的回答范围从年均薪1700万美元到2500万美元不等，其中平均年薪为2040万美元。

在合同年限方面：一位高管建议签下2年合同；十位认为3年合约较为合适；四人主张4年合同；

而有一位非常欣赏库明加的高管则提出了最高的报价：5年1.25亿美元，即年均2500万美元的长期大合同。

这项调查说明，即使在联盟内部，关于库明加应得薪资的看法也存在一定分歧，但整体共识是，他的市场价值已经远高于资质报价所提供的800万美元。

他将这位22岁球员的天赋与明尼苏达森林狼的防守悍将贾登-麦克丹尼尔斯进行了比较，后者在职业生涯处于类似阶段时签下了一份为期五年、价值1.31亿美元的合同。

这位球队高管说道：“麦克丹尼尔斯在自己的角色中表现出色，但JK更有天赋，如果他兑现潜力，天花板也更高。”

当然，尽管库明加的天赋显而易见，但他在前四个赛季的表现起伏不定。而最重要的是，麦克丹尼尔斯和库明加所处的环境并不相同。

受限自由球员市场目前正困住四名球员：库明加、芝加哥公牛的约什-吉迪、费城76人的昆汀-格莱姆斯，以及布鲁克林篮网的卡姆-托马斯。到了夏天的这个阶段，其他球队已经不再拥有薪资空间。因此，签下上述四名球员的进展陷入停滞。

联盟消息人士透露，勇士已经尝试为库明加寻找潜在的先签后换交易，但尚未取得任何进展。根据劳资协议中的一项特殊规定“基础年薪规则”，库明加在交易中的送出薪资与接收薪资将会是两个不同的数字，这使得任何先签后换的交易在计算上都变得更加复杂。

就目前而言，最有可能的情形是这四位球员都与原球队重新签约。

如果库明加对勇士提出的报价不满意，他就有可能选择接受资质报价。这虽然意味着他将在下赛季的薪资远低于其市场价值，但能让他在2026年成为完全自由球员，届时更多球队将拥有薪资空间，能给出更高的报价。对于受限自由球员而言，原球队拥有“优先匹配权”，可以选择匹配任何其他球队的报价，从而以相同价格将球员留下，这种机制往往会抑制市场的活跃度。但如果库明加成为完全自由球员，他将可以自由与任何球队签约。

那位提到为库明加提供“两年合同”的高管——他并不是因为对库明加失望才建议短约。实际上，在目前剩下的四位受限自由球员中，库明加是他最支持选择接受资质报价的那一位。要知道，库明加上赛季在场均仅24.3分钟的出场时间内，依然能够贡献15.3分，尽管他的角色在主力与冷板凳之间反复摇摆。

因此，这位高管提出了一个双方都能接受的折中方案：2年4500万美元。

这位高管表示：“库明加是锋线球员，所以他的市场底线至少应该是中产特例的水平，这也是他敢冒险签短约或者接受资质报价的原因。如果他真的选择接受资质报价，那么明年夏天可能会有几支球队在错失大鱼之后，对他产生兴趣,尤其是那些有薪资空间的球队。”

此前也有球员选择接受资质报价，有时效果极佳。比如本-戈登在十多年前就这么做了，他在公牛打出一个出色赛季，随后在次年夏天得到了底特律活塞的高薪合同。但也有彻底失败的例子，比如诺伦斯-诺埃尔，他因为不满意非顶薪的续约报价而拒绝签约，选择接受资质报价，结果在接下来的休赛期只能签下一份底薪合同。

不过，有观点认为，若库明加选择接受资质报价，对于勇士来说，可能比对他本人更具风险。正如一位建议为库明加提供3年6500万美元合同的高管所解释的那样。

这位高管说道：“如果他接受资质报价，那勇士在球队建构上就完蛋了，因为他们需要让他签下一份可以用来交易的合同。那对他们来说是关键。”

自去年夏天失去克里斯-保罗以来，上赛季战绩48胜34负并在季后赛第二轮出局的勇士，一直在寻找替代人选，不过目标并不一定是一个头脑灵活的控卫，而是一个薪资大致与保罗相仿的球员。这正是当今NBA的常态：球队更多通过交易而非自由市场来实现补强。由于配平规则比以往更加严格，那些薪资高于中产但远低于顶薪的合同就显得格外有价值。

勇士之所以交易得到克里斯-保罗，部分原因正是为了“薪资槽位”的转换。他们用乔丹-普尔换来了这位未来名人堂成员，后者在2023-24赛季的薪资略高于3000万美元。而当保罗去年夏天与圣安东尼奥马刺签约后，这个薪资槽位就直接归零了。

在整个联盟中，各支球队始终都在设法延续这些中等薪资槽位的生命期。如今库明加的自由球员身份，为勇士提供了一个重新建立薪资链条的机会。

即便金州并不将库明加视为球队长期计划的一部分，考虑到他在阵容中的不稳定定位以及球队多次将他从首发轮换中进进出出，这是完全有可能的，他们也可能会像看待球员那样重视他作为交易筹码的价值。

勇士比联盟中几乎任何一支球队都更需要一位年薪处于那个区间的球员。

目前球队阵中有三位球员年薪超过2000万美元：斯蒂芬-库里与吉米-巴特勒，两人都是顶薪合同；以及德雷蒙德-格林，他本赛季的薪资为2590万美元，但他是球队文化的重要支柱。此外，轮换球员摩西-穆迪与巴迪-希尔德下赛季的薪资分别为1160万美元和920万美元。

再往下，薪资结构就迅速收缩：布兰丁-波杰姆斯基的收入基本等同于老将底薪，而阵中其余三名球员的薪资还要更低。

勇士目前急需球员，更迫切地需要一份介于穆迪和巴特勒之间的“理想薪资”合同，以便在赛季中期成为他们交易补强的重要筹码。

而库明加正好符合这一条件：他年轻，有天赋，并且在联盟中拥有足够多的欣赏者。

一位受访高管说道，他建议勇士为库明加提供一份3年5350万美元（含球员选项）的合同：“（四位受限自由球员）当中，我对库明加的判断是最没把握的，特别是因为他的合同预期和球员价值之间的落差最大，而勇士又急需具备交易价值的薪资，我个人会给他略高于格莱姆斯的薪资，但我认为最终数字会更高，起薪大约是薪资帽的12%，也就是1800万美元左右，这能让勇士拥有更多可交易薪资，结构上可能是‘2+1’。”

不过，这份报价在所有受访者给出的方案中，算是相对保守的一种。

有一份为期两年的合同报价，年薪高达2250万美元，可谓是溢价严重。

在三年期的合同中，有四份的总金额在5100万美元到6000万美元之间。另有两人提出三年6500万美元的报价，还有一人提出三年6800万美元，另一人则开出三年7000万美元的条件。

在这10位建议三年期合同的受访者中，有5人提出应在合同中加入球员选项。

他们的逻辑基本一致：如果库明加今天无法拿到一份超大合同，那么短期的灵活性可能有助于他很快获得一份更大的合同。在这种情况下，库明加可以在这份合同下再打两个赛季，然后在2027年再次进入自由市场，届时他将是完全自由球员，可能会有更多球队拥有薪资空间。

一位提出三年6500万美元合同的球队官员说道：“如果我是他的经纪人，我会努力争取一份短期合同，这样他就可以尽快离开那里，去别的地方发展，同时还能在这期间赚到一些钱，”

在谈判中，双方经常会引用类似的合同来衡量球员应得的待遇。考虑到这一点，那位提出最大三年合同（总额7000万美元，年均2330万美元）的高管，在分析库明加的处境时，提到了另一位年轻的、高产得分手作为对比。

一年前，同属2021届选秀的另一位球员在有资格续约时，最终与球队达成了一份大合同。尽管这份合同对一位曾经的榜眼来说，并不算特别夸张。

杰伦-格林与休斯顿火箭签下了一份为期三年、总价1.05亿美元的合同，该合同将在本赛季开始生效。库明加并没有像格林那样证明自己。而且，火箭当时的薪资空间也比勇士现在更为灵活。但其中的逻辑是一样的。

这两位球员年龄相仿，天赋极高，随时都有爆发的能力，但他们以得分优先的打法也常常引发褒贬不一的反应，甚至来自他们自己的球队。

那位建议三年7000万美元合同的球队官员说道：“这感觉像是一份类似杰伦-格林的合同，让他保持交易价值，肯定低于他可能期望的薪资，但球员选项给了他一些选择的空间。”

如果库明加签下这样的合同，他和格林还有一个共同点：一个月前，也就是格林与火箭续约一年后，火箭将他交易了。

因为火箭账面上有他的薪资空间，他们只需在交易中附带另一位重要球员迪狄龙-布鲁克斯，就换来了超级巨星凯文-杜兰特。格林那份中等薪资合同促成了这笔巨星引进。

引进这一代最伟大的得分手，是最理想的结果。但无论如何，这都说明了类似格林的薪资，尤其是对于拥有潜力的年轻球员，能够为球队保持更多选择的空间。

勇士也希望保持灵活性，随时准备抓住立刻升级阵容的机会，尤其是库里、巴特勒和德雷蒙德-格林都已进入三十多岁生涯中后期。库明加和其他球员一样，也会希望获得一份丰厚的合同。

即使受限自由球员身份让所有进入者感到压力，两边仍有可能找到一个值得接受的妥协方案。