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当我看到史密斯或塔里-伊森都没有被包含在送出的包裹中时，我大大地松了一口气。（我知道谢泼德不会被交易。任何持相反说法的人，显然没有球队内部源。）当我看到没有未来的首轮签包含在内时，我震惊得下巴都快要掉了。火箭队是如何接近免费地获得一位未来的名人堂成员、当前排名联盟前10-15的球员的？我休假期间还没有在这里或是X上分享过我对杜兰特交易的看法，但这句话还是能够很好的总结我的反应。

而在避免了可能被交易至太阳队的命运过后，史密斯的好运还在继续着，他签下了一份1.22亿美元的续约合同，这应该能让他在2030-2031赛季之前一直与阿尔佩伦-申京共同出现在火箭队的前场。这份续约合同算的上是锦上添花，因为火箭队能够以非常优惠的价格长期锁定他们的重要组成，也因此消除了明年夏天的各种不确定性。（虽然伊森也有提前资格续约，但目前仍未谈妥）。

如果你已经读到这里，你会发现我有多看重贾巴里。但正如我之前打趣的那样，他是个相当矛盾的存在；事实上，他可能是火箭队整个重建过程中的最大悖论。我的意思是，虽然他无疑是一名出色的球员，并且预计会在其整个职业生涯里继续扮演一名优质球员的角色（这就是火箭给他1.22亿美元的原因！），但对于一个探花秀来说，他也确实让人失望。

过去，当我提出这番论调时，曾遭受了强烈的愤怒输出或是描绘历史上的探花秀的预期产出表以反驳我的观点，但大家却忽略掉了我早就将史密斯视作一名理应是“优秀且高产”的球员这一前提。我之所以这么想是基于史密斯被选中时的出身背景——火箭队那时正在进行一次激进且有目的性的推倒重建，旨在连续几个赛季通过乐透抽签几率积累高端人才。他们希望通过积极的摆烂，以此选中一位有着蓝筹股前景的球员，加速重建进程。这跟里德-谢泼德的情况完全不同，因为火箭队那时只是偶然获得了第三顺位。

如果你觉得我将这两种情况区分开来有失偏颇的话，那我请你回到2021年，想象一下在蒂尔曼-费尔蒂塔办公室的一次会议里，你扮演着拉斐尔-斯通，你必须得说服你的老板继续贯彻摆烂计划，而接下来等待着你的一定会是一个赛季仅20胜的赛季。为此，你不仅要承受失利和收入的减少，可能还要面对球队乃至你在圈内的声誉的不断下滑。如果你告诉费尔蒂塔，这种痛苦带来的结果只是在4年后得到一个场均13分的得分手，并且是一个零巨星潜力的球员的话，那么他肯定会对此嗤之以鼻，命令你立刻放弃摆烂。

事实上，这也从侧面证明了他们在其他运作上的精明。尽管最早选中的两个乐透签格林和史密斯都让人感到失望，但火箭队的重建却进行得如此出色。我在2024年底，球队朝着赛季50胜的步伐前进时也提出过相同的论点，可以预见的是，社媒上的一些人对我相对温和的论调进行了一番极端的攻击。

在走向2022年选秀的过程中，我实际上曾将史密斯视作他、切特-霍姆格伦和保罗-班凯罗之中我最看好的那个，所以我完全接受了“2.08米的克莱”的标签，也相信一个具备射程和换防能力的大个球员会是格林和中锋阿尔佩伦-申京身边的完美搭档。

然而，史密斯在奥本大学所展现出的射程并未转化到NBA，而他的换防能力更多只停留在理论层面。（虽然他也努力尝试过且是一名优秀的团队防守人，但他被速度快的侧翼球员过得太过频繁，以至于我们无法认为选秀前对他的描述是准确的）。值得赞扬的是，在上赛季的季后赛对阵金州勇士队的系列赛里，史密斯的挺身而出或许丝毫不亚于他的任何队友。更令我觉得有趣的是，从社媒的评论中我们明显可以看出全美的许多观众第一次长时间观看史密斯打球。我记得X上的一位知名媒体人士还发帖称，史密斯和阿门-汤普森是他会围绕建队的两名火箭队球员（并未提及申京），我认为这样的论调就很荒谬，而这也足以说明他们平时根本不太看火箭队的比赛。

就像火箭队的球迷一样，任何日常观看过史密斯打球的人都知道我们有充足的数据和录像能够证明史密斯根本没可能兑现他选秀前所谓的明星级别的上限。简言之，他在身体条件方面的限制已经为他描绘出了一个非常清晰的上限。

当选秀前的批评者们指出史密斯缺乏运动能力是一种危险信号时，我完全忽略或是低估了这个问题的严重性。如果我当时知道这一点的话，我可能会主张火箭队该在选秀夜放弃史密斯。我之前说过，史密斯的运动能力属于全联盟运动能力（速度、垂直爆发力、敏捷性等）排倒数的那批球员。这样的发言听起来过于严厉，但我能想到的描述他的最合适的词汇就只有“僵硬”。他在场上做动作时显得很笨拙、肢体动作不协调，更令人担忧的是，在职业生涯的这个阶段，他在脚步和控球等方面似乎没有太大的进步。

在讲完以上这些之后，我认为火箭队里没有哪个球员比贾巴里-史密斯更能从凯文-杜兰特交易中受益了。关于史密斯可以受益于杜兰特日常的指导，已经有过很多讨论了。史密斯永远无法成为一个高水平的持球进攻得分手，但他仍可以在中距离位置极具威胁，他只需在他的甜点位接球，面对防守者干拔。我们在上赛季的季后赛里终于看到他被这样使用了，而现在全联盟没有比杜兰特更能帮助史密斯完善这方面技术、教他如何利用身材和角度获得干净的出手机会的球员了。

这笔交易的另一个好处则是它所带来的机会。格林离开后，不仅谢泼德获得了更多机会，就连史密斯在潜力球员的优先级序列排名也得到了提升。他大概率能重新获得首发位置，但愿他能获得更多的持球机会，而不仅仅只是接球就投。许多火箭球迷，包括我自己，一直在呼吁每场比赛给史密斯一些持球机会，稍微培养他的这种能力。而在赛季末伤愈复出开始打替补之后，我们终于看到球队把这件事给落实了。讲到这，我得说我很同情伊梅-乌度卡，因为当赢球是首要任务时，你就很难优先考虑多名潜力球员的培养。但值得称赞的是，史密斯在格林和前火箭队球员小凯文-波特被赋予球权时，而不得不寻求通过其他方式在场上产生影响并帮助球队赢球时，他确实做到了。

现在的希望是，随着格林和布鲁克斯的离开，一些额外的持球机会能流向史密斯。杜兰特和汤普森将继承格林的持球回合。而那些最终传到布鲁克斯手上的球，让他得以进行转身后仰跳投的回合，但愿能给到史密斯。如果这能成为现实的话，那么这确实令人兴奋，当然这也算是重建过程的自然演进。

正如我上面写过的那样，考虑到我看过史密斯的比赛已经够多的了，所以我可以完全排除他以当年在第三顺位被选中时被期望的方式成为明星球员的各种可能。他或许永远无法入选全明星，但最终他或许可以成为一支争冠球队里非常优秀的球员，并在很长一段时间内保持高效。在他上赛季缺席期间，他因篮板球能力而凸显出的存在感变得不可否认。在新秀赛季仅投出30.7%的三分球命中率后，史密斯在第二个赛季取得了巨大进步，提高到了36.3%，然后在上个赛季持平在35.4%。他在季后赛对阵勇士队的比赛里投出了高达45.5%的三分球命中率。如果他的三分球命中率能够继续呈上升趋势的话，那么考虑到球队除杜兰特外缺乏稳定的投手，这对史密斯和火箭队来说都会是种巨大的成长。

就像季后赛时那样，我希望史密斯能继续在球队第二阵容中获得机会。随着格林的离开，汤普森和谢泼德无疑是目前的优先培养的对象，但史密斯的中距离背身单打技术还有很多可开发空间。火箭队显然在重新签下史蒂文-亚当斯并带回克林特-卡佩拉之后，希望尽可能多地使用大个阵容。但同时，他们也可以选择让史密斯打小个阵容的五号位。虽然对我来说，小贾巴里-史密斯是重建中的巨大悖论，但他仍然有很多值得让人对他乐观的理由。

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