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虎扑11月20日讯 2010年南非世界杯对阿根廷来说是一届特别的世界杯。马拉多纳穿上了主教练的西装，梅西则遗憾地未能取得进球，帕勒莫让所有人惊讶，甚至还有客串的边后卫。在右后卫位置上出场的是中场球员古铁雷斯和中卫奥塔门迪。而萨巴莱塔却不在其中，他讲述了其缺席背后的真相，以及他与马拉多纳之间发生的不愉快时刻。

在作客《El After de Post United》节目时，这位前曼城边后卫回顾了他在国家队生涯中最令人沮丧的阶段，并解释说他没有出现在最初的计划中，因为马拉多纳已经有了他选定的人："当马拉多纳执教阿根廷时，他在接手国家队之前就曾发表声明说他的边后卫不是我。他接手后，他们踢了一些比赛，而我确实没有被征召。我没有参加最初的几场比赛，也没有参加世界杯预选赛。"

直到萨巴莱塔在英超联赛开始崭露头角时，他才进入了国家队的视野。"马拉多纳去客场看了我们对阵富勒姆的比赛，最终我进了一个球并且踢得很好。于是他考虑在最后几场预选赛中召我入队。阿根廷队当时正处于争夺出线权的关键时刻，必须在主场战胜秘鲁，客场战胜乌拉圭，"他谈到球队在那个最后阶段所面临的压力时刻。

但赛程冲突让一切陷入了困境：他需要在飞往布宜诺斯艾利斯的几小时前在英格兰踢一场比赛。"马拉多纳为那两场比赛征召了我，但有一个情况。周一晚上我们客场对阵阿斯顿维拉，马拉多纳打电话给特维斯和我，因为我们要赶回阿根廷参加一场关键比赛，并且他考虑让我们首发……显然我的回答是我必须等待曼城主帅的决定，看他如何安排阵容"。

他继续解释道："我当时是首发，但我怎么能面对一位教练，告诉他我不想踢俱乐部的比赛，只为踢国家队的比赛呢？我首先是一名俱乐部球员，必须尊重支付我薪水的俱乐部和决定派我上场的教练。我当时还不是队内的核心球员，能够去处理那种情况。"

那场比赛成了结局的开始。"不幸的是，我在最后几分钟感到不适，是腘绳肌的问题。因为我们马上要赶路，我没有做检查。我通知了阿根廷队医，以便我到达后进行检查。我到达训练基地，医生给我做了超声检查，结果显示我有一级，接近二级的撕裂，这将使我无法参加国家队那两场关键比赛"。

对马拉多纳来说，没有什么比他的国家更重要，而这个在英格兰无关紧要的赛程中引发的身体问题，导致了两人之间最尴尬的时刻："那时我和马拉多纳有了一点不愉快，在某种程度上我理解他。当医生向他通报我受伤并无法参赛时，他正处于极度紧张的状态，因为阿根廷队，以及他作为教练，正处在生死关头。"

马拉多纳随后将他排除在外，并再也没有召他入队。"在某种程度上，他对我感到失望，认为我没有尽最大努力避免出场，以便为那两场比赛保存自己。我不知道，我当时是作为一名专业人士，做了当时该做的事"。

被排除在外后，他回到了曼城，心知自己失去了一个绝佳的机会。"我带着完全的失望回去了，我是最想死的那个，因为偏偏在那个时刻受伤，无法参加那些比赛。因为如果我出场并且表现出色，我就能为自己赢得参加南非世界杯的一席之地。结果就是，我再也没能成为世界杯的一部分"。

时过境迁，萨巴莱塔承认，那次事件是他成功职业生涯中遭受的最沉重打击之一，尽管他四年后参加了2014年世界杯并获得了亚军。